MUSCLES DU MEMBRE POSTÉRIEUR

Nous avons vu, à l’occasion de l’Ostéologie du membre inférieur, que les chauves-souris offrent des particularités remarquables en ce qui concerne la direction des os qui entrent dans la constitution de cette partie du squelette. Nous avons vu que les divers segments ont éprouvé un mouvement de rotation en dehors, lequel commence dès l’origine de ce membre, et qui va en s’accusant de plus en plus à mesure que l’on considère des parties plus inférieures. C’est ainsi que la cavité cotyloïde du bassin, au lieu d’être dirigée en dehors et en avant comme chez les autres mammifères, est tournée en dehors et un peu en arrière. Le fémur a éprouvé une rotation sur lui-même d’un quart de cercle, de telle sorte que la face antérieure est devenue externe ; il en résulte que le trochanter externe

ou grand trochanter est postérieur, et que le petit ou interne est antérieur

De même, les deux condyle:, au lieu d’être lun interne, l’autre externe, sont, l’un antérieur, l’autre postérieur. La jambe a subi la même torsion, de sorte que les deux os qui la constituent ne se trouvent pas dans un même plan transversal, mais dans un plan antéro-postérieur, le ttbia élant en avant, le péroné en arrière et légèrement en dedans. Enfin la rotation du pred est encore plus marquée, car elle a accompli un demi-cercle. En effet, le côté dorsal, au lieu d’être tourné en avant comme chez les autres mammifères, est porté en arrière, et le côté plantaire regarde en avant. Il en résulte que la face plantaire se fléchit sur la partie antérieure de la jambe, disposition assurément défavorable à la marche, mais très-favorable au mode de station ordinaire de ces animaux, qui ne progressent que rarement à terre, mais contre des parois plus ou moins verticales, ou se suspendent par les pieds.

Une conséquence de ce changement dans la direction des os du membre inférieur, c'est que les museles qui les font mouvoir ne sont pas dans la même situation, par rapport à l’axe du corps, que dans les autres mammifères. Il faut bien tenir compte de ces particularités dans l'étude de cette région si l’on veut ne pas s'égarer dans les analogies et connexions.

Dans la description que nous allons donner des muscles du membre inférieur, comme nous l'avons fait jusqu'ici, afin d’avoir des points de comparaison faciles avec l'anatomie humaine, nous poserons l'animal verticalement, les membres inférieurs allongés de telle sorte qu'ils se trouvent dans le plan du tronc supposé ver-

tical.