MÉTACARPE (?1 V

Les os qui le composent sont au nombre de cinq. Ils ont un développementénorme; leurlongueur est à peu prèsla même que celle du radius que nous avons vu atteindre une si remarquable dimension. À peu près de même étendue entre eux, sauf celui du pouce qui est très-court, ils offrent néanmoins de légères différences ; celui du médius est le plus long, puis viennent par ordre le 4°, le 2°et enfin le 5°. Au point de vue du volume, le 3° tient le premier rang ; le 5° est à peu de chose près égal au précédent, son extrémité supérieure même est plus forte ; enfin le 4° etle second sont un peu moins développés. Les métacarpiens vont en s’effilant régulièrement de leur extrémité supérieure à l'inférieure.

Leur drectrion est à peu près rectiligne, mais avec quelque différence suivant le métacarpien que l’on examine. Le second est en effet, à très-peu de chose près, parfaitement droit; le 3° commence à se courber légèrement suivant sa longueur d’arrière en avant; cette courbure s’accentue sur le 4° et atteint son maximum avec le 5°.

Nous leur considérerons une extrémité supérieure ou féte, une déaphyse et une extrémité 2nférieure où phalangrenne.