EXTRÉMITÉ SUPÉRIEURE DES MÉTACARPES

La tête du premier métacarpren (pl. V, fig. 1, mm, 1x, x, ), offre une disposition toute différente de celle que nous verrons sur les quatre suivants. Elle est aplatie de haut en bas, d'avant en arrière et de dedans en dehors. La surface articulaire qu'elle présente très-oblique par rapport au corps de l’os, se voit tout entière sur la face antéro-externe. Elle est légèrement concave pour s’articu-

ler avec la partie inférieure de la face externe du trapèze qui est

convexe.

Physiologie de la 1'° articulation carpo-métacarpienne. On comprend, d’après cette disposition des surfaces articulaires , de quels mouvements étendus doit jouir le premier métacarpien. En effet, il possède ceux de flexion , d'extension, d'’adduction, d’abduction et enfin de circumduction. La chauvesouris est sans doute , après les Primates, l'animal qui jouit dans cette articulation des mouvements les plus étendus, de sorte que le pouce est, jusqu'à un certain point, opposable aux doigts.

La tête du second métacarpien (pl. V, fig. 1, 1, IX, XI, 2, et xI À, B, C) articulaire à sa partie supérieure, offre au dessous de cette surface une tubérosité. La première portion présente une facette ovälaire antéro-postérieure convexe dans les deux sens, qui se voit surtout du côté postérieur de l'os. La direction n’est pas dans l'axe de l'os, mais oblique d’arrière en avant et du côté interne au côté externe. Cette facette répond à la facette concave antéropostérieure que nous avons vue sur le trapèzoïde. Au dessous de la surface articulaire on trouve une saillie antéro-externe qui donne attache à des ligaments et qui limite la flexion en venant au contact du trapèze.

La tête du troisième métacarpien (pl. V, fig. 1, 1, 1x, 7, et x, À, B, C) a une forme bien différente de celle des autres, elle est trèsaplatie transversalement et légèrement conrbée en dedans de façon à offrir une face externe un peu convexe, et une interne Concave ; la première répond à la facette très-oblique et concave d'avant et arrière que nous avons vue sur le grand os ; la seconde répond à la face externe de l'os erochu, de sorte que la tête de ce métacarpien s'enfonce en manière de coin entre les os de la seconde rangée du carpe. Immédiatement au-dessous de la partie aplatie de la tête se voit en avant une forte apophyse qui s'engageant dens la rainure constituée par le grand os et l'os crochu, limite assez

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promptement la flexion; de même, une tubérosité postérieure rencontrant le bord postérieur du grand os, empêche le métacarpien de s'étendre complétement sur le carpe de manière qu'il ne peut se mettre tout à fait dans l'axe de l’avant-bras. Enfin la base de la tête offre, de chaque côté, une petite facette qui répond, d'une part, au 2° métacarpien, et d'autre part, au 4°.

La tête du 4° métacarpien (pl.V, fig.1, mi, 1x, k et xxx, À, B, C) est ramassée ; elle a la forme d’un coin dont la partie la plus large est en arrière. La portion articulaire forme un angle saillanten haut qui est reçu dans la dépression angulaire de l'os crochu ; elle offre en dehors une facette qui répond à l’apophyse de cet os, eten avant, une autre plus petite qui répond à une partie de la large facette située à la partie” antéro-externe du même os. En outre, on voit à la partie la plus large de la tête deux petites surfaces articulaires, l’une située en dehors, convexe, qui répond à une facette concave portée par un petit crochet qui part du bord antérieur de la tête du 3° métacarpien, el qui se recourbe en dedans sur la tête du 4°. En dedans s’en voit une autre, égalementconvexe de haut en bas, qui est reçue dans un crochet qui détermine la formation d’une gouttière à la partie externe du 5° métacarpien. Il résulte de cette disposition que le 4° métacarpien est solidement encastré entre le 3° et le 5°, detelle sorte que lorsque les doigts sont rapprochés entre eux, les crochets de ces deux derniers métacarpiens viennent au contact l’un de l’autre en passant un peu au-dessous de la tête du 4°. Il en résulte qu'il y à une grande dépendance dans les mouvements de ces métacarpiens. Enfin, la partie antérieure, comme la partie postérieure de la tête du 4° métacarpien, offre une partie proéminente, une sorte de bec qui, par sa rencontre avec l'os crochu, imite promptement soit la flexion, soit l’extension.

La tête du 5° métacarpren (pl. V, fig. x, mm, 1x, l'et xiv, À, B, Cest très-volumineuse. Elle offre une facette supérieure articulaire concave d'avant en arrière, et pour ainsi dire en forme de crochet, convexe transversalement ; la partie antérieure du crochet, à peu près horizontale, s'articule avec.la large facette antéro-interne de