CHAPITRE IV. — REFROIDISSEMENT DES CORPS, ETC. !
Dans \o voisinn^'c de Hosloii, c'ost dans le courani du mois de février <|iic se fait la principale partie de la récolte: aux (Mniions de New- Vork, c'est pliil<'it en jan\ier(iiie se fait ce travail ; la dintM- (tendiint laquelle se fait la récolte dans ces régions ne dépasse pas vingt jours ; liendanl cette période le travail se fait jom- et nuit.
Au début de l'hiver, (pi;uid la glace cunnnencc à se lornier, des hommes passent sur sa surface dès qu'elle est assez forte pour les |)orter et y pratiquent des trous de distance en distance. Celte opération a pour but dactiver la formation de la glace par le passage de l'eau à travers ces trous ; cette eau vient se répandre à la surface et se congèle rapidement; cette disposition paraît aussi accélérer la formation de la glace au-dessous de la couche.
11 est imi>ortant d'enlever la neige qui peut recouvrir la glace et ((ui s'oppose à une marche convenable de la congélation; cette opération se fait au moyen de râteaux en bois, qui sont traînés par un ou deux chevaux. Si la neige est tombée en si grande abondance qu'elle fait enfoncer la glace, l'eau passe à la surface, se mêle à la neige et il se forme alors de la glace de neige, qui n'est point propre à la vente. Cette neige glacée est enlevée au moyen d'un couteau en acier horizontal fixé à un bàti en fer et traîné par deux chevaux. L'homme qui mène les chevaux est assis sur la machine et en augmente le poids ; on enlève par le passage de ce couteau une lame de neige glacée de 5 centimètres d'épaisseur et de O"",,^,! de large ; on renouvelle ce passage autant qu'il est nécessaire.
On commence à couper la glace quand elle a acquis une épaisseur de 0", 13 au moins ; cette épaisseur est nécessaire pour que la glace puisse porter les machines destinées à l'exploitation et les chevaux qui les mènent; les épaisseurs des blocs obtenus sont variables avec la marche du froid dans la saison ; quelquefois l'épaisseur des blocs obtenus est de O'",50 à 0,00; elle est le plus souvent de 0°,30 à 0'",40. La glace la plus épaisse est réservée pour l'embarquement ; celle qui l'est moins, pour la consommation sur place.
La surface de la glace étant parfaitement débarrassée de neige, elle est ensuite marquée; cette opération consiste à tracer sur la glace des raies peu profondes, suivant deux directions rectangulaires, de façon à en diviser la surface en carrés de 0"',S5 de côté, ou en rectangles de 0"',r;o surO'",G.j; on trace pour cela deux traits rectangulaires à la main, en faisant passer un ciseau le long d'une règle mise à plat sur la glace, et cela dans toute l'étendue de l'étang; après quoi, on fait passer le marqueur traîné par un cheval et qu'un
