DE CE TROISIEME VOLUME

3e nouvenu volume da Traité de la Covfe.<i.9ùjn des enfants et des jeunes gens, contient deux p'irlies distinctes. Dans les deux derniers cliapilres nous parlons de la grave question de l'absolution des habitudinaires et de la fréquente communion pour les jeunes gens. Déjà nous avions eiUeuré ces sujets si importants dans un précédent volume (1) ; mais des ouvrages récents ayant attiré l'attention des Directeurs des jeunes gens, et les ayant très divisés, nous avons cru devoir y revenir avec plus d'étendue et peut-être avec des redites, ces divers volumes ayant été écrits à près de vingt années d'intervalle; on nous le pardonnera à cause de la grande importance du sujet.

(1) Tome 1-=', chap. 4«, § 3.

t PRÉFACE DU TROISIÈME VOLUME

Les irois premiers chapitres sont desplus difliciles, non pas en eux-mêmes, on en jugera par une lecture attentive, mais parce que notre thèse va contredire la pratique générale suivie en France depuis près de cent ans, par la plupart de NN. SS. les Evêques. Le savant Benoit Xiv nous apprend dans son immortel ouvrage de Synodo diœcesanâ, comment le théologien peut et doit se conduire en face des statuts épiscopaux : profond respect, mais liberté entière de discussion à la lumière des vrais principes. Nous tenons à déclarer pour notre part, que jamais nous ne nous sommes permis la moindre infraction aux statuts de notre diocèse, pour la première communion comme pour la confirmation; ou quand nous avons cru opportun de le faire, c'est toujours avec une dispense exactement demandée. C'est donc une thèse sur laquelle nous appelons l'attention, mais dans la pratique aucun prêtre ne doit l'appliquer sans la permission de ses supérieurs ; la prudence la plus élémentaire le demande.

D'ailleurs plusieurs Évêques français dans leurs statuts synodaux et provinciaux des plus récents, ont ordonné précisément ce que nous soutenons; les Evêques de l'univers entier n'ont pas une autre pratique, nous serait-il défendu d'exposer ce que l'Eglise catholique admet sans exception, parla seule raison que la France a d'autres usages? ces usages ne sont-