SUR LES VERTUS CHRÉTIENNE
L'humilité,
La
piété,
béissance.
La
pureté,
Le
zèle,
La
foi,
La
mortification,
La
prière,
La fidélité aux
petites choses,
La
charité.
Enfin, il y a trois conférences après le dîner, car en général il n'y en a pas le quatrième jour à cause des absolutions à donner pendant tout l'aprés-midi. Les sujets doivent être pris principalement dans la vie des écoliers. La conférence est le genre le plus facile et le plus difficile, selon la nature de l'orateur. 11 faut un homme d'expérience à cause de la multitude de menus détails pratiques dans lesquels il faut entrer; elle s'apprend peu dans les livres, mais beaucoup, comme disait Veuillot, en regardant le monde par la fenêtre. Il faut beaucoup de tact, de jugement, j'ajouterai d'esprit naturel, pour se tenir à égale distance du trop sérieux et du trop trivial, il faut le trait qui frappe juste, sans blesser jamais, de petites histoires qui réveillent l'attention sans
l'absorber; en un mot il faut un joli causeur mais en même temps un homme de doctrine, sachant présenter les vérités les plus sérieuses, quelquefois même les plus dures sous une forme agréable qui les fasse accepter. Si on a ces qualités, qui sont aussi celles des gloses de tous les soirs de l'année et des revues hebdomadaires et mensuelles, on peut faire énormément de bien dans ces conférences.
La première sera sur le sacrement de pénitence, non pas au point de vue dogmatique, dans une maison chrétienne les élèves doivent déjà le connaître, mais au point de vue pratique. Us savent déjà qu ils doivent faire leur pénitence, recevoir l'absolution, les sermons leur auront donné la contrition; le principal est de leur apprendre à bien s'examiner et bien s'accuser, ce qui en est la conséquence.
Peu d'enfants, et j'ajouterai de grandes personnes, savent se confesser comme il faut. Ils senoyent dans un détail de petites fautes, qui souvent ne sont que des imperfections et ne font pas connaître l'état de leur âme, et presque toujours ils le font sous une forme abstraite; par exemple : je m'accuse d'être menteur, désobéissant, voleur, paresseux et le reste. Mais sont- ce de ces petits mensonges que font tous les enfants, ou le mensonge habituel, grave, habile, qui trompe tout le monde? Est-ce une désobéissance qui va jusqu'à l'insubordination, la révolte, le scandale? Ont-ils volé un grain de sucre, une plume, ou sont-ce des voleurs de profes-
sion qui prennent de l'argent, des livres ou autres choses et de beaucoup de valeur, à leurs parents ou à leurs camarades, ou à l'établissement? Est-ce la paresse crasse qui ne fait rien, use les plus belles années de la vie dans l'oisiveté? On voit combien il importe de leur apprendre à faire des confessions plus explicites, car souvent au lieu d'un petit péché d'enfant il y va d'un péché mortel.
il faut bien insister sur la conscience douteuse, car souvent la conscience doutpuse est tout simplement une conscience honteuse qui cherche dét doutes, des prétextes pour ne pas accuser de graves péchés. La retraite est faite pour vider une bonne fois et tout d'un coup ces anxiétés plus ou moins justifiées.
Il faut leur apprendre qu'il est défendu en confession d'accuser les autres, chacun pour soi, et, surtout, de nommer un complice, (juand bien même le confesseur ne le connaîtrait pas, car il pourrait se faire qu'il le connût.
La satisfaction est une partie nécessaire du sacrement de Pénitence, les jeunes gens l'omettent souvent, plus par négligence (jue par oubli. Leur apprendre à ne pas la renvoyer, à la faire de suite.
Nous réparerons un oubli en recommandant au confesseur de ne pas suivre un conseil donné par plusieurs auteurs, à savoir de donner une pénitence identique à ceux qui sont dans le même état de conscience, afin de se souvenir de cet état quand ils
reviendront pour l'absolution; par exemple cinq Pater et cinq Ave k tous ceux qui ont de mauvaises habitudes anciennes, tenaces et fréquentes; trois Pater à ceux qui tombent quelquefois, deux à ceux qui sont bien sages. Cette pratique qui peut être bonne dans une mission a souvent de fâcheux effets dans un collège où les enfants se disent tout. Un seul qui découvrira le secret saura bientôt ce qu'ont dit ses camarades en confession et ne manquera pas de leur demander : qu'est-ce qu'il t'a donné pour pénitence? On en a vu des exemples.
Les deux autres conférences pourront être sur un des sujets suivants pris dans la vie écoliére ou dans la vie ordinaire des jeunes gens des Œuvres qui travaillent dans le monde. Pour les écoliers, et même pour les membres des OEuvres de jeunesse.
I*» Sur le jeu. Il faut jouer; c'est la volonté de Dieu, de nos înaitres, c'est un besoin de nature pour nos corps, pour nos âmes.
11 faut jouer pour les autres, par charité, par complaisance.
Défauts du jeu : égoïsme,taquineries,immodesties, y mettre trop de passion.
Remarque. Une maison où on joue bien, même les plus grands, est en général une maison morale. Quand on ne joue pas, on cause. Danger pour les mœurs, le mauvais esprit.
â* Sur le travail. Il faut travailler, l'oisiveté mère
DES RETRAITES 33r>
de tons les vices ; c'est un devoir de jnstice envers les parents qui font de si lourds sacrifices; envers les maîtres qui prennent tant de peines; envers les bienfaiteurs connus et inconnus qui croient que leurs dons profitent ; envers TEglise et la société, qui comptent sur vous.
Il faut travailler à ce qu'il faut et non à ce qui plait. Ce n'est plus la honteuse oisiveté, c'est la perte du temps si précieux qui ne se retrouvera jamais.
Il faut travailler comme il faut, c'est-à-dire pour Dieu, sans cela travail sans bénédiction.
3° Sur Cohservaiion de la règle. Sa nécessité au point de vue surnaturel : qui ex régula vivit, Deo vivit; au point de vue humain : aucune société possible sans règle.
Il faut l'observer exactement, scrupuleusement, promptement, au premier son de la cloche, dans tous ses points, dans ses plus petits détails. Nous sommes le plus souvent incapables de comprendre ses motifs, donc obéir en tout.
Cette obéissance à la régie est la meilleure formation de l'àme pour toute la vie. Si la société est dans un pareil état, c'est que depuis longtemps on ne sait plus obéir.
Ces trois sujets peuvent aussi servir avec des jeunes gens libres ; on peut y ajouter, d'autres sujets, par exemple les dangers de la vie dans le monde.
{" Les amis. Les bons si utiles pour nous aider à
pratiquer la vertu : amico fideli nul la est comparalio. Mais les mauvais amis, les mauvaises fréquentations, combien peu savent résister à leurs influences. La sagesse des nations l'a reconnu: dis-moi qui tu fréquentes et je te dirai qui tu es. Combien se sont perdus par les mauvais camarades!
Amis corrompus. — Amis mondains. — Amis douteux. — Amis qui n'ont pas la foi, ou une foi hypothétique.
Amis... est-ce bien le mot? Y a-t-il une amitié possible en dehors de Dieu? Ces amis de Satan ne sauraient être vos amis; ce sont des complices, ils vous le prouveront par l'inconstance de leur amitié, et, souvent, après vous avoir perdus, par leur ingratitude.
2^ Les lectures. Les romans, les journaux, les feuilletons, quels dangers pour votre esprit et votre cœur, je veux dire pour votre foi et vos mœurs. Présomption : cela ne me fait rien, j'y suis insensible; vous le croyez? C'est la goutte d'eau qui creuse peu à peu les rochers les plus durs et infailliblement. Que l'Eglise est plus sage, qu'elle connaît mieux le cœur humain! Elle défend la lecture des livres qu'elle a condamnés à tous les fidèles, même, écoutez- moi bien, à ses prêtres, qui sont cependant plus solides que vous.
Ajoutez-y les gravures, les statues, les photographies surtout. On a inventé un mot hideux mais bien vrai, la pornographie. Un jeune homme qui
veut être sage a horreur de ces choses, il ne mettrait pas les pieds dans un musée, il y a bien assez et trop de ce que vous voyez malgré vous.
Mais un jeune homme a besoin de tout savoir, de s'instruire, à mon âge c'est nécessaire. Ne voyezvous pas que c'est le langage du démon à Eve? Son exemple devrait vous faire peur, car les conséquences seront les mêmes. Qui amat periculum in eo peribit.
3» Les promenades et les fêtes mondaines, les théâtres, les bals, les cafés chantants et en générai tous les endroits où nous ne voudrions pas que la mort nous surprit, ou seulement où nous n'oserions pas aller la veille d'un jour de communion après avoir reçu l'absolution. Ah! c'est que dans ces moments, les passions étant apaisées dans notre cœur, notre esprit n'ose plus lui donner ces prétextes sous lesquels nous colorons ces dangers évidents. Plus sincères vous diriez seulement: cela m'amuse, et jamais : il n'y a pas de mal, je n'en fais point, je n'y vais que pour la musique. Mentita est iniquitas sibi, expliquez -moi alors pourquoi vous commettez tant de péchés mortels? Vous dites : je ne puis pas me retenir, l'âge et les passions m'emportent; je le crois bien, on n'a jamais éteint un incendie en y jetant de Ihuile.
