CHAPITRE PREMIER

De la peméTéraBce des Jennes g^ent.

Un malheureux préjugé, presque universellement répandu, fait délaisser les enfants après leur première communion. Quelques confesseurs optimistes prétendent bien que la plupart de leurs enfants persévèrent, mais le plus grand nombre des directeurs se laisse aller au plus triste découragement, et, dans ces deux opinions extrêmes et si contradictoires, on trouve cependant un point commun qui produit les mêmes tristes résultats.

6 TRAITE DE LA CONFESSIO.>î.

Les uns prétendent, en ellet, qu'il est inutile âe se donner tant de peine, et que, sans en prendre autant pour leur part, ils ne laissent pas de voir persévérer presque tous leurs enfants. Les autres, au contraire, disent : « A quoi bon tant de soins ? l'expérience des siècles ne nous l'apprend-elle pas : presque aucun enfant ne persévère après sa première communion? Tant vaut laisser aller I» Laisser aller I... voilà, dans les deux systèmes, le point commun. La perle des enfants, voilà paleillemenl le résultat indubitable.

Est-il possible de faire persévérer les jeunes gens? Que faut-il entendre par cette persévérance? Voilà de graves questions que nous devons examiner avant toutes les autres -au début de cette troisième partie, tout ce qu'on pourrait dire étant inutile si, dans toute hypothèse, on ne peut obtenir la persévérance par aucun moyen.