THÉÂTRES ITALIENS

Dans ce pays qui peut revendiquer l’honneur d’avoir donné au monde civilisé le goût de la musique et de l’y avoir propagé par ses chanteurs, le seul, peut-être, où l’opéra bouffe et l’opéra dramatique soient véritablement des distractions populaires s’adressant à tous sans le secours de subvention, les salles de spectacle sont très nombreuses et elles conservent leur originalité nationale en dépit du passage de beaucoup d’autres modes cosmopolites.

Nous avons précédemment raconté brièvement dans les limites de notre cadre, leur période de formation, montré leur développement et leur perfectionnement, jusqu’à la salle de la Scala de Milan qui est restée Tapogée du genre ; puis indiqué les particularités, l’originalité de ces salles qui constituent le type italien ; leur distribution comprenant un amphithéâtre elliptique, dit la Platéa, et un pourtour de cinq ou six étages de loges (1) (de loggia, grande ouverture sur un point de vue) séparées les unes des autres par de hauts appuis unis et par de simples montants ; de telle sorte que la salle ressemble à une cour ovale, dont le pourtour est percé d’une multitude de fenêtres semblables, correspondant à des chambres, d’où on assiste au spectacle qui se développe à l’entrée de la dite cour.

Aussi l’aspect en est-il froid et monotone; la construction trop accusée domine les spectateurs, surtout ceux des étages supérieurs, écrasés par la lourdeur des appuis (rapprochés encore par la perspective vue de la platéa); les pleins diminuent les vides qu’ilfaudrait exhausser, mais alors les spectateurs des étages supérieurs, qui ue voient déjà la scène que sous un angle aigu, ne la verraient presque plus, surtout ceux des côtés.

Sans doute dans ces loges spacieuses et profondes, les signori et les sîgnore sont tout à fait chez eux ; ils peuvent s’installer à leur aise, s’approcher ou s’éloigner, écouter la musique ou s’isoler, suivre la scène ou recevoir des visites (2) etcauser, sans que l’aspect de la salle en soit trop modifié.