THÉÂTRES RUSSES

Si la Russie est, en Europe, le pays où le goût du théâtre s’introduisit le plus tard, c’est celui où l’architecture théâtrale ne connut pas la période des essais et prit de suite une grande importance dans la décoration des villes.

L’impulsion vint de l’État qui pourvut en même temps aux moyens d’exécution; aussi venant après les autres, les Russes voulurent et purent faire mieux et plus grand.

Leurs théâtres; construits sous la direction d’architectes français ou italiens, figurent parmi les monuments les plus remarquables de chaque grande ville. Généralement bien situés et dégagés, entourés de façades monumentales, ces édifices, vastes et amples dans toutes leurs parties, contiennent des salles confortables, bien desservies et bien distribuées, dont la disposition et la décoration sont empruntées, soit au type italien, soit au genre français.

A Saint-Pétersbourg, les théâtres impériaux Alexandre, Michel et Ramenoy, à Moscou le grand théâtre, sont vastes, grandement conçus et bien aménagés; ils sont pourvus de tous les accès et dégagements nécessaires au public d’élite qui les fréquente, en même temps que de scènes immenses et de machineries complètes.

Au théâtre Alexandra(l), l’architecte Rossi (1830j, a repris un ancien essai de Bibiena : rinclinaison de tous les planchers suivant une forte pente vers la scène, système abandonné, car outre l’inconvénient des planchers en pente pour la marche, dans les couloirs, et dans les loges pour le placement des sièges, le parallélisme des balcons en pente, trouble la vue et dérange la perspective.

La coupe montre cette disposition bizarre. Le grand théâtre de Moscou, par l’architecte Cavos, passe pour être un des plus remarquables et des plus complets de l’Europe.

Son auteur en a publié les plans dans un ouvrage spécial

1. Voir plan, pl. 57-58, fig. 6; détails, pl. 10, fig. 2; coupe, pl. 10, fig. 1.

APERT-U SUR LES THÉÂTRES ÉTRANGERS

EXPLICATION DES PLANCHES 6 A 10

La disposition et le format de cet ouvrage ne nous permettant que de mentionner seulement le caractère général des salles de spectacles dans chaque pays, les planches suivantes ont pour but de montrer un spécimen d’un de leurs principaux types.

IH. 0-7, figures 1, 2. — ■ Italie, théâtre de la Scala à Milan. (Plan et coupe sur la salle.)

Nous le donnons comme étant le plus pai-fait de toute Tltalic, l’apogée du système nalional.

Destiné aux représentations du grand-opéra, malgré ses vastes dimensions, l’acoustique y est excellente.

Contrairement à notre habitude française, la salle est enfermée dans un gros mur qui forme paroi résonnante, mais non vibrante (différence essentielle).

A chaque étage, de l’autre côté du couloir, se trouvent des salons qui correspondent à chaque loge et sont loués avec celle-ci.

Le plan d’ensemble qui en est donné pl. 57-58, fig. 1, ainsi que ceux de Gênes et de Parme, suffisent à faire connaître la disposition générale des théâtres italiens, car, du Saint-Gothard à Tarente, il n’y a dans la péninsule qu’un seul type de salle.

Nous donnons aussi sur la même feuille, fig. 3 et 4, les vestibules des théâtres de Gênes et de Parme qui sont les plus beaux des théâtres italiens. Aussi est-il fâcheux que les escaliers ne soient pas proportionnés àla grandeur des salles.

Pl. 8. — Angleterre.

Elle donne deux spécimens; la coupe du théâtre royal de Govent-Garden montre Indisposition du plus beau théâtre de l’aristocratie, avec ses quatre étages de loges aux tentures de soie rouge, son immense amphithéâtre des places supérieiu’es à prix réduits (12 fr., et 10 fr. au lieu d’une guinée au rez-de-chaussée) et son plafond, imité du motif de Louis >.

L’autre, l’un des plus beaux spécimens d’un théâtre populaire, celui de Britannia dans Hoxton-High-Street, avec ses immenses et bas amphithéâtres à chaque étage, les loges étant supprimées, ainsi que les couloirs, et les sièges mobiles remplacés par des banquettes fixes.

Ces deux théâtres ont été publiés par la Revue générale de César Daly, le premier en 1863, vol. XVI ; le second en 1865, vol. XXIII, avec un mémoire de G. Davioud, très explicite sur ce genre de théâtres anglais que l’adminislration de la ville de Paris songeait alors à y acclimater; ce qui ne s’est que trop fait depuis, au détriment de l’hygiène et de la décoration, car la wofife des spectateurs sont, même à l’orchestre, dans des soupentes d’où on ne voit qu’une partie de la scène.

Pl. 9. — Allemagne. Théâtre de Bayreuth.

Bien qu’il ne soit encore qu’une exception, l’originalité de sa disposition nous a paru assez intéressante a signaler, non comme exemple à suivre, mais à titre de conception d’un grand musicien et d’un hardi novateur.

D’après te plan, à en juger par la forme de son immense amphithéâtre, celui-ci semble avoir été plus préoccupé d'assurer à tous la vue de la scène que l’audition complète et harmonieuse des sons émis sur la scène. Car il serait étonnant qu’il n’y eût pas de résonnances contre les colonnes et surtout contre leurs énormes piédestaux

L'étendue de la scène est aussi extraordinaire. Elle est accompagnée des remises à décors.

Le plan du théâtre de Mayence, pl. 59-00, fig. 3, montre une autre disposition plus usuelle et très répandue eu Allemagne, celle des façades circulaires. Quant au Grand-Opéra de Vienne, pl. 57-58, fig. 9, l’un des derniers construits en Europe, il est, comme celui de Paris, une exception par ses dimensions et l’ampleur de ses annexes.

Pl. 10. — Russie.

Le théâtre Alexandra, l’un des plus beaux de Saint-Pétersbourg, dont le plan d'ensemble est donné pl. 57-58, iig. G, montre l’importance donnée, dans tous les grands théâtres de la Russie, aux accompagnements d’une salle de spectacle, l’ampleur des escaliers, vestibules, etc., etc.

Nous donnons aussi la coupe comme un spécimen du système des planchers en pente, imaginés par Bihiéna, dont nous avons parlé précédemment.