SECOURS

L’ennemi du feu, c’est l’eau mais employée en quantité suffisante. 11 en faut donc trouver partout pour éteindre un commencement d'incendie et il en faut beaucoup pour éteindre un foyer.

Or l’unité de chaleur ou calorie, représentant la quantité de chaleur nécessaire pour élever de un degré la température de un litre d’eau, on a calculé que si l’on jette dans le feu un litre d’eau a la température de 10" {qui est celle des eaux dans les canalisations des villes), ce litre d’eau, en se vaporisant, enlèvera au foyer six cent quarante calories, si une goutte d’eau n'en est pas perdue, ce qui serait extraordinaire si ce foyer possède moins de six cent quai’ante calories, il sera éteint; s’il en possède plus, il ne sera éteint qu’en partie et, s’il a conservé assez de chaleur pour que la combinaison avec 1 oxygène ait encore lieu, avec la lumière le feu reprendra.

Le colonel Paris, des sapeurs-pompiers de Paris, auquel nous empruntons ces détails [Mémoire sur les extincteurs , Revue scientifique, 5 juin 1880) ajoute : « J’ai eu trois ou quatre fois 1 occasion de constater que pour éteindre un grand incendie de bois, lorsque la masse est en combustion, il faut trois mètres cubes d'eau par mètre cube de bois^ résultat du reste conforme aux indications de la science. »

D’où l’on peut tirer des indications pour les approvisionnements d’eau, soit dans des bassins, soit dans des conduites d’un diamètre suffisant. On peut dire qu’il faut avoir sous la main, au début, le tiers de la quantité totale qui serait trois fois le cube des matériaux et meubles combustibles dans un monument.

Si la pression des eaux de la canalisation n’est pas> suffisante pour atteindre le taîte des bâtiments, il faudra avoir des bassins suffisants dans les combles en attendant l’arrivée des pompes et les tenir pleins au moyen de pompes placées dans le sous-sol et puisant dans la canalisation.

Dans la scène on peut compter, dans un théâtre à trois dessous, de quinze a dix-huit centimètres cubes de bois par mètre superficiel, ou environ seize mètres cubes par cent mètres superficiels.

La meilleure position de ces bassins nous paraît être le long des murs intérieurs ; en y faisant courir un tube ovale, porté sur des consoles et contenant de quarante centimètres à cinquante centimètres par mètre courant, on aura, dans une scène ordinaire de vingt-cinq mètres sur quinze mètres dont le contour est de quatre-vingts mètres, trente-deux à quarante mètres cubes d’eau^ pour cette seule partie ; le même système peut être répété au-dessus de la salle, des remises à décors, etc.

Ce système de bassin en couronne intérieure, à l’abri de la gelée, offre l’avantage de porter l’eau partout par de courts branchements avec quelques descentes.

Quand bien même la pression des eaux de la ville dans la canalisation des rues, serait suffisante pour atteindre les toits supérieurs où elle n’y aurait, en tout cas, que peu de force, il faudrait encore, en prévi-