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PRÉCAUTIONS CONTRE L’INCENDIE

Cependant, dans son Grand-Théâtre de Bordeaux, V. Louis sut varier la masse de son énorme bâtiment en détachant en saillie sur la façade un élégant portique, bien ouvert, couronné des statues des Muses et de même ordre corinthien que les pilastres des façades et, par conséquent, sans rompre rharnionie o'énérale, puis du milieu des toitures, le comble de la salle et de la scène, dont les pans coupés, ornés de lucarnes, annoncent la forme de la salle et furent le premier essai du motif, plus logique, du détachement du comble de la salle, consacré maintenant par l’Opéra.

On peut donc dire qu’il a posé le principe. Plus tard, en construisant le Théâtre-Français contigu au Palais-Royal et à des maisons élevées, puis le Théâtre de la Montausier, place Louvois^ qui fut l’Opéra jusqu’en 1 822, il ne put, sur des terrains aussi exigus, suivre la logique du système, et il dut se contenter de donner beaucoup d’échelle à l’architecture de ses façades simples, et à ses toits une forme originale empruntée à la Basilique de Paladio, à Vicence. Il les couvrit donc de combles circulaires qui, depuis, ont fait école partout et ont été considérés comme caractéristiques des théâtres, jusqu’aux combles du théâtre de la place du Châtelet qui, trop aplatis, en ont marquéla dégénérescence, le dernier emploi.

Ce système, quoique simple, oblige à hausser le bâtiment delà salle et de ses dépendances à la hauteur de la scène qui est le maximum de l’édifice. 11 offre donc l’inconvénient d’un développement excessif de façade, aussi est-il d’une exécution délicate, appliquée aux grands théâtres dont la masse peut alors devenir écrasante ; effet naturel pour certains monuments, mais déplacé ici, parce qu’alors il faut que les détails agrémentent les faces du cube, les découpent, les ajourent, etc.

Or les portiques et les galeries tà jour qui entouraient utilement et logiquement les immenses amphithéâtres des Romains, en élégissaient agréablement l’énorme enceinte, comme font fait avec succès les architectes duTrocadéro, MM. Davioud et Bourdais, en entourant de portiques leur immense salle de concerts diurnes^ n’ont plus de raison d’être.

Nos théâtres, bien qu’à étages, outre qu’ils sont n:cturnes et fréquentés surtout en hiver, sont entourés de dépendances devant lesquelles les loggie^ les galeries, ne seraient que des superfiuités, non utilisées ; aussi nous n’avons plus la môme ressource dont Palladio a tiré un si beau parti architectural, en entourant la célèbre basilique d’un large portique, pour lequel il inventa le motif qui porte son nom.

Mais, par contre, ce système est seul applicable aux petits théâtres, appelés h décorer les places publiques des petites villes. Leurs dimensions obligent à masser, à grandir l’ensemble par la concentration, le groupement de toutes ses parties ; la miniature et les petits effets étant peine perdue dans l’architecture monumentale.

Deuxième système. — Dwision.

Reposant sur le principe de la logique architecturale, que la forme extérieure d’un édifice doit accuser la forme intérieure, se modeler sur celle-ci, il amène la diohion extérieure des parties différentes de cet édifice.

Or, dans un théâtre, nous avons constaté que ces diverses parties : les entrées, le foyer et les escaliers, la salle et dépendances, la scène et ses annexes, l’administration, avaient chacune leur importance très différente, surtout en hauteur

Tandis que la scène surmontée du cintre, puis du gril, réclame une élévation considérable dont nous avons fait connaître la règle proportionnelle ; les remises à décors, les dépendances de la salle n’en exigent que beaucoup moins ; il y a donc une gradation naturelle des diverses parties du théâtre devant et autour de la scène, et par conséquent pour Tarchilecte, un moyen logique et d’autant plus appréciable qu’il fournit une période en crescendo, de donner à son édifice une silhouette découpée, par une série de motifs variés