FORME GÉNÉRALE

Premier système. — Concentration.

Lorsque les théâtres modernes quittèrent les dépendances des palais et autres locaux provisoires (1)’ pour s’installer dans des monuments particuliers, indépendants, isolés, édifiés sur des places publiques ou de grandes voies, participant ainsi â la décoration des villes, la règle architecturale qui dominait alors sans conteste dans toutes les Écoles d’Art, c’était l’unité, la symétrie; l’effet cherché, c’était la grandeur, et le moyen le plus fréquemment employé comme le plus sûr, c’était de la subordination des détails aux effets d’ensemble, aux grandes lignes, et l’emploi d’une majestueuse ordonnance pour obtenir un air de majesté qui alors en imposait à tout le monde ; tandis qu’aujourd’hiii, c’est foriginalité du détail, qui a la faveur publique.

Les architectes ne pouvaient donc s’affranchir de ces préceptes, même dans la coiistrucliou des Théâtres, au-dessus desquels ils gravèrent souvent la devise de la comédie, castigat ridendo mores.

Cependant ils ne méconnurent pas une exigence antérieure de l’architecture, le caractère propre.

Il est donc naturel qu’ils aient réuni les différentes parties de leurs théâtres dans un seul et môme bâtiment, couvert parune toiture unique, sauf dans les plus vastes à la fractionner en deux gradations, un appentis précédant le corps principal.