DE DIVERS MOYENS PROPOSES ET EMPLOYES CONTRE LA COQUELUCHE

Guidés quelquefois par une fausse théorie, ou presque toujours entraînés témérairement par l’exemple de leurs devanciers, la plupart des médecins qui ont écrit sur la coqueluche ont suivi des méthodes erronées de traitement, ou ils se sont abandonnés à un aveugle empirisme. Ce n’est que dans les temps modernes qu’on a vu des hommes plus sages chercher une autre route que celle où la multitude s’est constamment égarée.

Sans blâmer ces médecins, dignes sous d’autres rapports de notre admiration et de nos respects, qu’il nous suffise de reconnaître , dans les efforts multipliés et impuissans qu’ils ont faits pour fonder la thérapeutique de la coqueluche, combien est funeste pour la pratique l’influence d’une vicieuse direction dans l'étude de la théo-

vici. Toutefois celte réserve que nous commandent l’équité et la raison, ne nous défend pas de rechercher d où sortent les causes de la thérapeutique monstrueuse que l’histoire de la coqueluche nous présente. Notre devoir au contraire, nous oblige à signaler les erreurs, afin d’en tarir la source.

Le rapprochement des méthodes contradictoires qu’on a tour à tour suivies, abandonnées et remises en faveur depuis le quinzième siècle jusqu’à nos jours; la comparaison des idées théoriques des auteurs avec le traitement qu’ils proposent, seraient certainement pour les médecins qui admettent encore aujourd’hui l’existence d’un principe conservateur de l’économie, un beau sujet d’admiration. Il faut bien que ce principe existe, diraient-ils, puisque tourmentée par l’action perturbatrice d’un si grand nombre de médicamens, l’économie est néanmoins sortie triomphante d’une lutte si longue et si cruelle.

Ce serait abuser de la patience du lecteur, si de nouveau nous lui prouvions combien il importe de connaître le siège et la nature des maladies , et nous semblerions avoir peu de confiance dans son jugement^ si nous lui disions que de cette connaissance dépend la certitude de la