DIX- NEUVIÈME OBSERVATION

Le fils de M. D. , âgé de trois mois , fut atteint de la coqueluche ; elle durait depuis quinze jours lorsque je fus appelé, le 24 septembre 18 ig; les accès étaient violens et rapprochés ; le spasme avait une assez grande intensité. Plusieurs fois le malade avait failli étouffer , tant était grande l’abondance de glaires épaisses et filantes. Cet enfant était très-gras, habituellement pâle; il avait tous les caractères d’un enfant disposé à la sécrétion muqueuse. Je crus convenable de lui faire administrer le sirop d’ipécacuanha ; il vomit beaucoup de glaires. Après cette évacuation les accès, sans être moins fréquens, avaient moins d’é-

nergie; ils offraient moins de dangers. Pendant les intervalles des accès, on entendait un gargouillement dans la gorge ; il obligeait l’enfant à tousser. Je fus forcé de répéter plusieurs lois l’administration de l’émétique ; mais il se manifesta bientôt de la chaleur à la peau , de la soif, une constipation, et je prescrivis à la nourrice de faire vomir l’enfant en lui mettant le doigt dans la bouche toutes les fois que des glaires s’amasseraient en grande quantité dans la gorge. L’introduction du doigt fatiguait beaucoup moins le malade que les vomissemens produits par l’ipécacuanha.

La coqueluche suivit son cours. Elle ne me parut pas être modifiée par les évacuations. Je ne crus pas nécessaire d’appliquer des sangsues à cet enfant. J’aimai mieux le surveiller que de le médicamenter peut-être mal à propos. Il guérit parfaitement après deux mois de toux convulsive.

Si les émétiques devaient être favorables , c’était sans doute chez le sujet de l’observation que nous venons de rapporter. Cependant les vomissemens n’ont pas rallenti la marche de la coqueluche, mais ils ont servi à éloigner le danger de la suffocation qui inenaçajt l’enfant à chaque accès. Le sujet était peu irritable, il était disposé à la

secrétion muqueuse , et néanmoins l’ipécacuanha produisit une irritation de l’estomac. Si dans un cas semblable ce médicament a pu agir ainsi, qu’on juge de l’effet qu’il doit produire lorsqu’on le donne à un enfant sanguin et très-irritable.

Je me suis convaincu , par d’autres observations , que l’emploi répété de l’émétique , nonseulement n’abrège pas la durée de la coqueluche , mais que bien souvent, au contraire, il prolonge la maladie, développe des phénomènes inflammatoires , augmente la congestion cérébrale et accroît le spasme des accès.

IPÉCACUANHA , TARTRE STIBIE.

Odier donnait, de deux jours l’un et trois fois de suite , un léger vomitif composé avec la poudre de racines d’ipécacuanha. M. Laennec va plus loin, il prescrit de donner le tartre stibié, tous les jours ou tous les deux jours, pendant une ou deux semaines, parce que, suivant lui, les enfans supportent le vomissement beaucoup mieux que les adultes. Cette raison, à la faveur de laquelle on a abusé des émétiques, a toujours été invoquée par les médecins qui ont prodigué les slimulans aux sujets d’un âge tendre. Les stimulations sont

260 moyens proposés

très-pernicieuses à cette époque de la vie. Tout modificateur devient une cause d’excitation , la susceptibilité vitale s’exalte, des réactions incessamment renouvelées ont lieu , des prédominances organiques se manifestent et l’économie fatiguée succombe sous le poids des stimulations.

La poudre cl’écailles d’huîtres entrait dans la composition de l’émétique conseillé par Fotliergil (i) ; mais avec quel soin et quelle réserve ce célèbre praticien administrait ce remède ! Dans la première dose de la poudre qu’il donnait au malade il n’entrait qu'un seizième de grain de tartre stibié ; il augmentait celte dose jusqu’à ce qu’elle excitât le vomissement : il faisait prendre la même quantité de cette poudre vomitive tous les jours à la même heure , avant midi, entre le déjeuner et le dîner. 11 craignait, que ce médicament, prisa jeun, n’irritât trop l’estomac et que le soir il privât l’enfant de nourriture. 11 employait ce moyen dans tous les temps de la maladie. Il faisait prendre en même temps du lait d’ânesse, nourrissait les malades avec du bouillon, et recommandait surtout d’être très-réservé sur l’usage des alimens. Nous laissons au lecteur à

(i) London medical Observ., vol. m.

CONTKE LA COQUELUCHE.

juger si le régime que suivaient les malades, si les boissons adoucissantes et lactées n’avaient pas la plus grande part dans les succès queFothergil attribuait à l’émétique.

Sagar (1) donnait la préférence à l’infusion d’ipécacuanba, et Wichmann administrait cette plante, unie à la magnésie.

Jahn conseillait le vomitif, mais il ne le donnait que comme stimulant.

Dans la première période de la coqueluche , Ozanam n’administre que de légers émétiques ; il les rend plus actifs dans la seconde période.

L’emploi du tartre stibié est, suivant le docteur Ellisen , d’une grande utilité. Ce médecin donne par cuillerée à café, toutes les deux heures, une potion composée de deux grains et demi de tartre stibié dissous dans une demi-once d’eau distillée, édulcorée avec une demi-once de sirop de violettes. 11 prescrit cette potion , même aux enfans à la mamelle , et il prétend avoir toujours vu la toux se dissiper très-promptement. Le docteur Ellisen a sans doute exagéré les effets de cette potion slibiée, et nous croyons que les médecins seraient trompés dans leur attente s’ils lui accordaient une entière confiance.

( 1 ) Sjrstema rnovbov. sjmptom.

Cullen, dans l’intention d’interrompre le retour des affections spasmodiques , d’exciter la peau et de détruire les congestions qui se font vers le poumon , veut qu’011 répète les vomitifs. Il les regarde comme les plus utiles de tous les remèdes. 11 conseille en outre d’administrer les antimoniaux, dans les intervalles, à doses suffisantes pour entretenir la nausée.

Les idées théoriques de Cullen sont fausses dans leur principe et dangereuses dans leur application : nous croyons inutile de les combattre. Nous dirons avec le docteur Boisseau , qu’il est peu rationnel de donner les émétiques pour calmer une maladie qui occasione le vomissement et augmente d’intensité quand l’estomac est irrité.