OPIUM

De toutes les substances qui composent la matière médicale, l’opium est le médicament dont l’administration a paru aux praticiens la plus difficile et la plus digne d’une attentive observation : cette assertion fondée sur des faits nombreux rendait les jeunes médecins très-réservés dans l’usage qu’ils faisaient de l’opium ; mais le voile qui cachait la cause de cette prétendue difficulté dans l’emploi de l’opium a été déchiré dès qu’on a envisagé, avec plus de soin qu’on ne l’avait fait jusqu’alors, l’état des viscères gastriques. C’est cette considération qui nous engage à proscrire l’opium du traitement de la coqueluche.

Forbes et Stoll déclarent que l’opium leur a paru quelquefois efficace, et l’on pourrait inférer

do là fjuc ces praticiens 1 ont quelquefois trouvé dangereux. Matthæi dit qu’il est utile ; mais seulement dans le second stade de la maladie, c’està-dire , quand il n’existe plus de symptômes inflammatoires. Dewees l’a employé après l’usage des anli-pblogisüques et du caloméias.

On remarque l’opium dans la liste des nombreux médicamens recommandés par Lœbenslein; mais que conclure de l’opinion de ce polypharmaque ? Cependant nous devons faire observer qu’il ne le donnait que dans le commencement du troisième stade , à celte époque de la maladie où l’olïice du médecin devient inutile.

Baumes (i) trouve l’opium utile; mais il conseille de l’associer au styrax et à la cynoglosse.

Marcus dit que ce médicament est contr’indiqué dans la coqueluche ; qu’il ne peut convenir dans la période inflammatoire et qu’il est quelquefois dangereux dans une période plus avancée de la maladie. Il avertit les médecins de ne pas se fier à la facilité avec laquelle on calme la toux en administrant de l’opium. L’usage de ce médicament est, suivant lui, environné de danger. La

(t) Traité des Convulsions dans V enfance , etc., par M. Baumes, D. M. M., ?.c édit. , i vol. in-8. Paris. i8o5.

toux cesse; les enfans ont une ou deux nuit» calmes ; mais ils éprouvent des étourdissemens de l’assoupissement avec délire , de la soif , une fièvre continue.