CAUTÈRES ET SETONS

Dans le traitement de toutes les maladies chroniques, les médecins anciens cherchaient, par le fer et le feu, à vaincre la résistance que le mal opposait aux remèdes alors usités.

Mercatus, après avoir employé les adoucissans, brûlait l’occiput avec un fer rouge, ou mettait un seton a la nuque lorsque la maladie faisait des progrès. Cette pratique cruelle , puisqu’elle

était inutile dans la coqueluche, a été remplacée par l’usage des vésicatoires. Mais on a bientôt reconnu que ces topiques irritans n abrégeaient pas la durée de la coqueluche , et qu ils en augmentaient souvent l’intensité. Ces deux circonstances suffisent donc pour les faire proscrire du traitement de celte maladie.

Cependant Willis les croyait utiles dans certains cas. Forbes vante leurs bons effets dans la dernière période.

En les mettant à la nuque, Sydenham avait-il l’intention d’agir sur l’encéphale , comme Webs12ter se le propose lorsqu’il emploie le vésicatoire dans les circonstances où il croit inutile ou dangereux d’appliquer des sangsues à la tète?

Whytt dit avoir obtenu des succès en appliquant des vésicatoires depuis les oreilles jusqu’aux clavicules. Lorry usait aussi des vésicans. Whytt avait l’intention d’agir sur le grand nerf sympathique qu’il croyait affecté, et Lorry sur les poumons , par le moyen de la peau.

Si la toux persiste après la disparition des phénomènes convulsifs , si tout fait craindre que la bronchite ne passe à l étal chronique , il faut employer le vésicatoire. C’est sans doute dans ces circonstances que Cullen pense qu’il est utile

de l’appliquer sur la poitrine, que Forbes vante ses bons effets dans la dernière période. Willis le croyait utile dans certains cas ; veut-il parler des circonstances que nous venons de rappeler?