VACCINE

On a proposé la vaccination comme un moyen de guérir la coqueluche.

Dans une lettre que Jenner écrivit à L. Valentin (i), il demandait à ce médecin s’il avait eu l’occasion de se convaincre que la vaccination accélère la guérison de la coqueluche. Valentin lui répondit affirmativement , et lui cita des exemples qu’il en avait eus à Nancy. « Jenner avait observé plusieurs fois , dit l’auteur, que si l’on vaccine a[ rès les douze ou quinze premiers jours de la coqueluche , cette maladie se relâche décroît et guérit plus promptement. >)

« Aux Etats-Unis d’Amérique, la coqueluche est souvent mortelle. Lorsque les sujets qui en sont affectés n’ont pas été vaccinés, on

(i) Notice historique sur le docteur Jenner , suivie de notes , par le ilocieur Louis Valentin, broch. in -8°. Nancy , i Bs>.3 .

pratique cette opération à la période précitée : quelques médecins en ont publié les heureux résultats. » Valentin pense que dans les cas d’une certaine gravité on pourrait préférer de faire les insertions vers le bas du sternum , au-dessus de l’épigastre.

Une épidémie de coqueluche qui a éclaté à la Nouvelle-Orléans, d’après le rapport de Dupuy, a enlevé près de mille sujets sur une population de 35,ooo. Ce médecin ne dit pas si on a employé la vaccination ; mais il remarque que celle meurtrière épidémie a été remplacée par la fièvre jaune.

POMMADE d’aüTENKIETH.

Est-ce la vaccination qui a donné à Autenrieth l’idée de faire développer des pustules à la peau au moyen de la pommade stibiée? Mais cette pommade employée seule a-t-elle jamais guéri la coqueluche ? Rien ne le prouve : elle n’est donc pas spécifique, comme le prétend le médecin de Tubinge. « Rien n’a été, en général, plus funeste à notre art , dit Marcus , que l’emploi d’un seul moyen, surtout dans les maladies qui afïectent tout un système et souvent tout

l'organisme , et où un prompt secours devient nécessaire. C’est pour cela que je ne peux pas faire l’éloge de la pommade d’Auienrielli , d’autant pl lis que si on se confie à elle seule on sera souvent trompé dans son attente. »

Autenriedi a proposé de frictionner le malade, tous les jours , sur la région de l’estomac ou sur celle du cœur, avec gros comme une noisette d’un mélange composé d’un drachme et demi de tartre stibié incorporé dans une once d’axonge. Au deuxième ou troisième jour , il survient une éruption pustuleuse. Ces pustules se présentent sous la forme de boutons assez semblables à ceux qui résultent de l’insertion du vaccin, se couronnent d’une inflammation; quelques jours après les pustules deviennent purulentes ; elles suppurent plus ou moins de temps, suivant la grandeur et la profondeur qu elles ont acquises, puis elles prennent une couleur brunâtre ; se couvrent d’écailles , lesquelles tombent et laissent après elles des plaques rouges qui ensuite deviennent plus blanches que le reste de la peau. Ces marques ne s’effacent jamais , surtout si les pustules ont été larges et profondes ; elles ressemblent aux cicatrices des boulons de variole.

Autenrieth recommande de continuer les fric-

lions stibiees après la manifestation des pustules.

C’est au commencement de la seconde période, lorsque la toux a le caractère convulsif et que les accès sont rapprochés, qu’Autenrielli conseille d’user de la pommade stibiée dont l’usage exige douze à quinze jours ; ce qui, en y comprenant la première période , qui est de douze à quinze jours, suivant les auteurs, fait vingt-cinq à trente jours de traitement, temps nécessaire pour guérir par les adoucissans , les saignées locales, une coqueluche simple. On ne voit pas alors le grand avantage que peut avoir la pommade stibiée. D’ailleurs ce médecin lui - même convient que pendant le temps qu’on passe à employer sa pommade les accès diminuent en nombre , mais non en violence , de façon que le dernier est encore aussi fort que les précédens. Ce traitement n’est donc pas aussi avantageux qu’on l’a cru. a II est plein de tourment pour les enfans, dit Marcus ; on met sur son compte beaucoup de choses qui sont plutôt dues aux soins qu’on donne aux enfans pendant son usage , parce qu’ils sont retenus dans le lit et loin des in fluences nuisibles. » « Ce révulsif, dit aussi le docteur Boisseau , n’abrège point la durée de la coqueluche ; il fait souffrir les enfans , les excite à pleurer, à

5lO MOYENS PROPOSES

crier , et rend, par là , plus fréquens les accès de la maladie. »

Feiler (i) est partisan de cette méthode et il pense , avec Autenrielh , qu’elle est spécifique de la coqueluche.

Cette opinion est démentie par les faits qui ont été recueillis par les docteurs Bourdet , Gilbert, Léveillé et plusieurs autres médecins français. Ces faits prouvent que la pommade stibiée n’a pas une action spécifique aussi sûre et aussi prompte contre la coqueluche que l’a prétendu Autenrielh ; qu’elle ne détermine pas toujours une éruption , et que cette dernière n’est pas un révulsif assuré contre la toux convulsive et la toux catarrhale simple.

« Nous avons répété avec le plus grand soin la méthode d’Autenrieth , dit Ozanam (2) , mais nous 11’avons pas vu le succès répondre complètement à notre attente. Cette méthode produit simplement l’effet d’un rubéfiant qui diminue parfois les symptômes spasmodiques. »

(1) Pœdialrik oder anleitung , etc. ou Introduction à la connaissance et au traitement des maladies des enfans , 181 4-

CONTRE LA COQUELUCHE. 3ii

Nous avons aussi très -son vent employé la pommade slibiée contre la coqueluche, et les observations que nous avons faites s’accordent parfaitement avec celles des docteurs Bourdet, Gilbert, Léveillé et Ozanarn. La coqueluche n’en suit pas moins sa marche accoutumée , car elle ne paraît ni diminuer en intensité , ni devenir moins longue. Nous pensons donc que ce moyen est inutile. S’il était permis de l’employer, à cause de son innocuité, ce ne pourrait être que dans les cas où une éruption habituelle à la peau eût cessé tout-à-coup, peu avant l’apparition de la coqueluche.