VINGT -CINQUIEME OBSERVATION

Un enfant de huit ans était malade de la coqueluche depuis vingt-cinq jours; les accès étaient violens. On avait employé beaucoup de moyens pour vaincre cette maladie. C’était au mois d’avril 1 822 : la coqueluche attaquait un assez grand nombre d’enfans; il y en avait cinq qui étaient atteints de cette maladie dans la même maison. Je conseillai de cesser toute espèce de médication et d’envoyer à la campagne l’enfant pour lequel j’étais consulté. 11 alla à douze lieues de Paris. La mère qui l’avait accompagné ne tarda pas à m’écrire que , depuis son arrivée, les quintes de toux étaient moins violentes , moins fréquentes, aussi , et quelques jours après , elle m’annonça qu’elles avaient entièrement cessé.

Odier , dont les vues pratiques étaient en gé-

néral si justes et si étendues, recommande fortement, comme un moyen efficace, de faire changer d’air les enfans alteints de coqueluches qui se sont montrées rebelles aux méthodes mises en usage pour les combattre. Si les enfans sont à la campagne, il conseille de les envoyer dans une ville ; à la campagne, au contraire, s’ils habitent la ville. N’a-t-on pas souvent remarqué , dans les maladies chroniques, que le voyage était à peine commencé que déjà les malades se trouvaient mieux, et que la maladie décroissait d’une manière surprenante? Dans ces cas, ce n’est pas parce que le malade , en sorlant du lieu où il a contracté la maladie, respire un air plus salubre, qu’il ressent si promptement les heureux effets du voyage, mais bien sans doute parce que l’espoir l’accompagne , que la dissipation occupe son esprit, et que de nouvelles impressions plus riantes , plus consolantes , viennent produire d’heureuses révulsions.

D’autres auteurs ont cru remarquer que des promenades en bateaux ou en voitures bien suspendues diminuaient quelquefois le nombre et la violence des accès de coqueluche. On cite comme très-favorable l’habitation d’un moulin dont la mécanique est mise en mouvement par le vent.

TRAITEMENT

Willis a recommandé ce moyen , et Odier dit l’avoir employé avec avantage.

Il serait imprudent sans doute d’exposer les enfans atteints de coqueluche à un air froid et vif, plus imprudent encore de les retenir pendant long-temps sous les influences fâcheuses d’un froid humide, d’une bruine épaisse; mais si le temps est serein, quoique froid , si la température est sèche et tempérée f il y aurait de l’inconvénient à les priver d’exercice à l’air libre. S’ils sont bien vêtus, quelques promenades a pieds ne peuvent être que très-favorables. Qu’on ne suive donc pas l’exemple de ces mères de famille qui s’alarment de tout, et dont la tendresse mal dirigée expose plutôt qu’elle ne conserve la santé de leurs enfans : en les enfermant dans un appartement échauffé, ils deviennent très-impressionnables aux influences de l’air, et chez eux, par cette raison sans doute , la bronchite est trèsfréquente.

Les enfans atteints de coqueluche doivent être chaudement vêtus afin qu’ils puissent supporter les changcmens qui surviennent dans la température. Je me suis toujours bien trouvé d’avoir conseillé de leur laire mettre sur la peau une chemise ou un gilet de flanelle. Les promenades

en plein air , loin de nuire, sont salutaires, si on a la précaution de ne pas exposer de suite à l’air froid les enfans qui sont restés quelque temps dans un appariement chaud.

Si l’exercice modéré est très-utile aux enfans atteints de coqueluche , les mouvemens violens, tels que les sauts, les danses, la course, sont nuisibles parce qu’ils provoquent les accès.

Que l’individu atteint de coqueluche se couche de bonne heure ; qu’il soit assez couvert dans son lit pour ne pas sentir les différens changemens de température qtii ont lieu pendant la nuit. J’ai coutume de recommander de faire prendre à l'enfant, en le mettant au lit, soit du lait sucré chaud, soit de l’eau chaude très-sucrée. Ces liquides, bus peu de temps avant le sommeil, amènent une légère transpiration et calment les accès de toux. On doit veiller à ce que le malade conserve de la chaleur aux pieds ; le froid de ces extrémités suffit souvent pour donner lieu au retour des accès. Dans ce cas, il faut rappeler la chaleur par des pédduves ; on entretient ainsi une action dans les membres inférieurs, et celte action devient un puissant dérivatif de l’irritation des bronches et de l’encéphale.

Nous avons déjà parlé de l’influence du ré-

TRAITEMENT

gime, nous renvoyons le lecteur à ce que nous avons dit page 25g ; nous le regardons comme un des plus puissans auxiliaires dans le traitement de la coqueluche.

Il importe beaucoup de ne pas contrarier les malades , d’éviter tout ce qui pourrait leur donner de l’impatience , de la colère , parce que la moindre contrariété renouvelle les accès.

Ces détails pourront paraître minutieux à ceux qui ne savent opposer aux maladies que des remèdes pris dans les officines de pharmacie; mais les praticiens expérimentés qui ont fait une élude spéciale de l’hygiène , appliquée à la thérapeutique f nous sauront peut-être quelque gré de les avoir décrits. D’ailleurs , en le faisant . nous avons cru être utile aux jeunes médecins qui s’essayent dans la pratique de la médecine*