DU JARDIN ET DU PARTERRE
Le côté opposé à l'entrée doit éprouver la même liaison qu'elle à l'architecture, être sacrifié de même à son accompagnement. Il sera occupé par un Parterre dont les proportions seront déterminées par celles du Bâtiment. Il y faut de l’ombrage et des bancs pour les paresseux et les infirmes. C’est la place des fleurs rares, celle où leur culture est plus facile, leur vue plus agréable: les arbres à fleurs, les exotiques précieux par leur forme plus que par leur rareté, qui demandent du soin et méritent plus d'attention, encadreront le parterre, et le gazon surtout y dominera l’a-
ridité du sable. On reléguera dans
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les jardins de la Ville les corbeilles, les treillages, les perspectives, les bassins, les eaux saillantes, toutes ces beautés factices qui ne peuvent que remplacer celles que refuse le défaut d'espace, qui s’effacent, se dégradent en vieillissant, quand l’âge embellit les arbres. Un jardin à la Ville est une pièce de plus à la maison, il doit être pour ainsi dire meublé ; la fantaisie est la première règle de sa décoration. Il y faut des objets travaillés dont les détails fassent l'intérêt parce qu'un paysage de quelques tfoises quarrées n’en présente aucun et n'est pas même susceptible du mérite d’un modèle à exécuter en grand parce que les effets n’en sont pas aperçus en petit.
Le parterre à la campagne sera donc encore livré à l'art, il y mariera les fleurs, le gazon et les arbustes, il terminera cette partie par des arbres disposés pour ne pas
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nuire à la vue et parer à la chaleur.
Quelques vases, quelques statues soutiendront l’analogie de la sculpture et de l'architecture, et la régularité ira se perdre au-delà dans des Bocages que le goût et la culture rendront supérieurs aux Bosquets, leur définition en établira la différence.
Le Bosquet est une partie de terrain dont la superficie est géométriquement tracée et plantée, où l'exactitude du cordeau place tout, où la charmille est taillée, le gazon découpé, les arbres tronqués, ébranchés et dont l’ensemble a une figure déterminée. Dans les parties étendues de jardin, les formes sont plus étendues, mais elles sont si peu variées que leur catalogue est infiniment court : on a le cloître, le labyrinthe, le théâtre, etc., comme le triangle, le trapèze, etc. Quelque angle plus ou moins ouvert ou
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répété, quelques portions de cercle plus ou moins grandes, des arbres en dedans ou en dehors des charmilles, taillés en boules, en éventails ou en arcades, des boulingrins ovales, carrés, longs, etc., sont les variétés les plus décidées que les artistes aient pu produire.
Le Bocage est une partie de terrain dont la superficie est ornée par le goût et par l'imagination; toujours un sentier commode et suffsamment large suit par le niveau le plus doux la hauteur ou la pente, s'approche des objets intéressants, va découvrir les points de vue, se prolonge sur les rivages, s’écarte d'un sol stérile, traverse une prairie émaillée pour aller se perdre dans un bois touffu dont il ne sort que pour présenter quelque spectacle inattendu; toujours il promet, toujours il laisse à la curiosité satisfaite l'espérance d’un nouveau plaisir.
Ce sentier est bordé de fleurs, derrière elles sont des arbustes appuyés sur des masses d'arbres qui laissent briller les couleurs de la rose et du lilas. Ces arbres épars découvrent tout ce qui doit être vu, cachent fout ce qui doit être masqué, sont rares dans la prairie, épais devant les roches et dans les sables.
Toutes les parties qui peuvent produire des beautés de détail sont embrassées par le jardin, il n’est ni borné dans sa forme ni assujetti par des murs, il s’avance dans le Parc, s'étend, se rétrécit pour embrasser toutes les parties extérieures qui lui sont de quelque avantage, et son enceinte formée par un fossé palissadé dans le fond le confond avec le parc pour l'œil et l’en sépare pour les animaux. Par ce moyen les Daims semblent ravager lesfleurs et les troupeaux se mêler avec vous
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par la disposition du terrain, par les sinuosités des sentiers; rien n’est plus vivant, plus intéressant. at
Selon la qualité du sol, selon qu'il est aride, humide, fertile, pierreux, élevé, incliné, l'espèce des arbres qui doivent le parer est indiquée, et doit changer partout où il change.
Le saule parasol dont les branches recourbées s’avancent dans les eaux, qui les cherchent assez pour se pencher de côté opposé si l’on y divergeoit le cours du ruisseau qui l’arrose et dont l’ombrage répété dans l'onde interrompt agréablement la ligne du rivage, ne se plaît qu’à le border.
Le Cèdre dont la tête élevée pare l'horizon, dont le vert foncé qui ne se fane jamais est plus d'accord avec le ton mâle, avec l’aspect sévère des roches et des montagnes, préfère les montagnes, les terres sa-
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blonneuses, et couvre toute l’année
leur aridité.
Les saisons sont à consulter dans la distribution des jardins : l'hiver on cherche le soleil, on ne le craint pas au printemps, on l’évite pendant l'été, dans l’automne on en profite.
Ces temps climatériques sont plus ou moins favorables aux différentes classes de végétaux, et la nature nous dit encore leur emploi.
Les arbres verts veulent le nord et deviennent un abri contre son infempérie à la faveur duquel on jouit des rayons rares du soleil d'hiver.
Ils parent des dernières gelées les fleurs nouvellement semées, leur protection les avance. Bientôt les arbustes opposent un vert frais et brillant aux nuances plus foncée des alaternes et des lauriers ; mais leurs masses rembrunies font encore un fond utile pour détacher les giro-
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flées, les seringas, les chèvrefeuilles.
Dans les parties que l’on réserve au temps où l'ombre est désirée, les hêtres arrêtent le soleil, ne souffrent point les herbes, les plantes importunes. Le cours des eaux rafratchit leur feuillage et l'atmosphère.
Ailleurs, les sorbiers, les arbousiers, les aliziers chargent leurs têtes de fruits d’un rouge éclatant qui s’y conservent jusques en automne. Il est encore des fleurs et des fruits pour cette saison, le gazon les voit se succéder sans cesser d’embellir la surface.
C'est ainsi qu’en suivant l’ordre de la nature, en aidant ses biens à se multiplier, à se reproduire, en étudiant la terre, l'exposition, la saison, la culture, on peut varier les spectacles, les décorations, sans faire végéter les arbres à regret, sans employer un art destructeur qui les défigure, les fane, les blesse, les
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vieillit, et sans soumettre le terrain à l'empire despotique et fatigant du cordeau qui nous détourne, loin de nous attirer.
On peut porter la recherche et le goût jusques à traiter, par parties, les trois temps différents de la journée. Le matin où la chaleur n’est pas importune, la promenade se dirige plus volontiers vers des parties découvertes et riantes. Dans le haut du jour l’ombre, l’eau sont plus recherchées. Le soir, en se rapprochant des toits on aime à jouir encore de l'odeur plus exhalée des fleurs. Ces principes écartent les inconvénients de la température et font jouir de ses agréments.
Si l’on orne une partie par quelque édifice, par quelque monument groupé avec des arbres, ils doivent tenir de son caractère, fout ce qui l'entoure y doit être accordé, les accessoires décident l'effet général.
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Les myrtes, les roses, les platanes conviennent au temple de l'Amour ou dela Beauté ; des cyprès, des soucis, des acacias épineux sortiront des ruines du Temple de la Jalousie : l’un, exilé dans l’obscurité d'un renfoncement privé de lumière, peindra la proscription de sa divinité; l’autre éclairé des rayons du jour, élevé dans des touffes de fleurs,verra naître sousles pas de la jeunesse les présents, les offrandes que veut le dieu qu'on y révère.
Il faut considérer en ornant une partie si le soleil peut contribuer à son effet. Les ombres d’un pont réfléchies dans l’onde, le lointain éclairé sous ses arches, sont à ménager. Au nord, ces beautés seraient perdues; le levant, le couchant, les répètent chaque jour. De même l'ombre d’un édifice mal exposé peut ternir quelque point de vue, quelque pièce de gazon, dans l'ins-
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tant ou la lumière y serait nécessaire.
Que l’on dise que cette symétrie si établie qui commande une statue à droite parce qu'il y en a une à gauche, qui veut que tout soit droit et uniforme, procure les mêmes avantages que cette étude variée de la nature !
