CHAPITRE ONZIÈME DES BATIMENTS
L'architecture reprendra ses droits dans l'ordonnance des bateaux, ponts, grottes, pavillons, temples, obélisques, ruines, et de tous les accessoires, comme vases, statues, termes.
L'objet essentiel est de multiplier le plus possible les effets de chaque pièce, pour que peu puissent orner beaucoup, pour que ce que l’onadmire de près ou encore de loin le mérite de la perspective, et vu sur plusieurs faces, produise autant de changements.
TRAITÉ DES JARDINS
Les bosquets de Versailles, parés des plus grandes richesses de l’ornement et de la sculpture, sont ignorés.
De nulle part on ne les découvre. Il faut percer des ifs avec un guide pour y arriver, un ou deux dérobés pour les sacrifier au piquant de la surprise sufhraient. On pourrait isoler les plus importants et les faire entrer dans la décoration générale.
La Colonnade bien placée aurait mieux servi le jardin et l’auteur.
L'étude du terrain est nécessaire pour connaître s’il faut un bâtiment ici ou là, quel genre y convient le mieux, quelle forme est préférable par sa situation, par l'effet qu'il peut faire; toutes ces recherches rendront les compositions plus suivies et plus vraies. Car un Temple de Diane en plaine, une Grotte sur une hauteur, une Ruine dans une partie cultivée, sont des contresens. On peut traiter la mythologie, l’histoire
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et conserver pour ainsi dire le costume.
Plus tout ce qui précède ou accompagne quelque morceau principal lui est analogue, plus l'intérêt augmente.
Rien ne doit être fait pour rien et c'est là le plus fort attrait de cette nouvelle manière ; elle exige toujours de l'imagination, la fait travailler, l'exerce, mais exclut le caprice et le condamne.
Toutes les productions de la nature sont aux ordres de l’art qui par ces principes en tirera le plus grand parti, mais l’art doit avant se soumettre au local comme à des points donnés desquels il doit partir pour composer.
Si devant un édifice qui rappelle la Grèce, on place un pont gothique, des bateaux chinois, des treillages français, tous ces objets disparates deviennent faux, parce qu'ils sont sans liaison. Mais si tout s'appar-
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tient, si l'historique est soutenu, l’on sent qu'ilendoit résulter un ensemble précieux.
Alors on suivra tous avec chaleur, avec empressemenf, le projet de l'artiste, on aimera à démêler l’intention, à pénétrer sa marche, on admirera la série de ses idées, et quand on aura parcouru les détails, on y retournera le lendemain. Les quinconces, les bosquets ne prétendent pas au même intérêt ou du moins ne l'obtiendront jamais.
La différence dupalaisau château, celle du château à la maison de campagne s’établiront de même. Il est des pensées ingénieuses dans le simple comme dans le noble, et la cabane de Baucis peut plaire où le Panthéon serait déplacé; les proportions sont une règle fidèle qui n'égare Jamais.
Une âme agitée ou mélancolique sera entraînée par le sombre, par
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les monuments et les Ruines. Ce mot effraye : il faut distinguer la masure, image de la destruction, et la ruine, image de la vétusté. Autant nous sommes affectés douloureusement de la misère du pauvre, de la calamité qui renverse son humble chaumière, autant sommes-nous pénétrés de vénération à la vue des chefsd'œuvre de l’Antiquité, que le temps même a respectés pour être les modèles des siècles suivants.
Tous les jours on admire dans les lointains ces anciens châteaux à demi démolis, dont les tours couronnent encore la cime d’une montagne. On les regarde comme une richesse dans le paysage et le contraste ordonne qu'ils y soient appelés, mais avec la préférence due à l'antique sur le gothique.
On aime mieux se retracer les cirques, les jeux olympiques, que les créneaux d'où nos pères com-
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battaient les barbares du Nord.
Ce n'est pas sous les yeux qu’on doit placer ces restes de la durée; mais un aqueduc rompu, les vestiges d’une colonnade, d’un arc triomphal ombragés par des arbres sérieux et couverts de quelques plantes sarmenteuses, seront de loin, et dans une partie agreste, d’un effet très pittoresque, pourvu qu'ils soient nobles et assez reculés pour ne se pas mêler avec le moderne, qu'ils ne soient pas de brique et qu'on n'y soit pas conduit par des sentiers semés de roses comme dans les jardins de la princesse de Galles à
Kew (a).
(a) Les jardins de la princesse de Galles, à Kew, dans le Surrey, avaient été dessinés dans le nouveau goût irrégulier par Chambers dès 1756; directement inspirés de ceux de la Chine, que cet architecte venait de visiter, ils furent les premiers qui révolutionnérent l'art des jardins, jusqu'alors réguliers. Chambers en publia la description et les vues en 1703.
PE
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Les ruines de brique sont ridicules parce qu'elles ne tiennent rien des monuments et ne présentent que l'inconduite ou la paresse du propriéfaire moderne quin’a pas réparé ou réédifié l'habitation de ses pères.
Pour suppléer à la pierre dans les temples et autres édifices en bois, on les peint fortement en huile, on les enduit ensuite de poudre de pierre, de façon à en garder le ton et le grain.
Les Chinois sont assez recherchés pour rassembler des pierres de couleur et en former des rochers colorés, pour ménager dans leur cavité des échos que les vents frappent de façon à leur faire rendre des sons surprenants, mais il règne sûrement beaucoup de confusion dans leurs jardins, parce qu'en désirant de produire un nouvel effet à chaque pas, ils doivent fatiguer les regards et l'attention.
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