CHAPITRE TROISIÈME LES EAUX
IL est nécessaire de comprendre le cours des eaux dans ce travail
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parce que l’excavation de leur lit donne des moyens d'élever le terreplein des îles, de former un promontoire au confluent de plusieurs bras sur la pointe duquel un édifice quelconque a un point de vue agréable et le donne aux gondoles qui naviguent vers lui.
La précision du niveau assure le cours de l’eau, l’opération est la même pour faire serpenter une rivière ou pour dresser un canal monotone. On a de moins la dépense et l'entretien du revêtement de ses bords. Le volume dont on dispose, la facilité de promener l’eau en la divisant et la retenant, sont les principes naturels de sa distribution.
Si l’on jouit d’une rivière, ses bras multipliés procurent des ruisseaux, forment des îles; son cours retenu donne un lac, il peut se terminer par une chute, comme un éfang se
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termine par une chaussée et évacue son trop-plein par une bonde.
Si l’on ne possède qu’un ruisseau, il donne quelques fontaines, se partage, se rejoint ; sa superficie, accrue progressivement par une retenue, peut se perdre sous terre, se reproduire avec bouillonnement ailleurs, présenter l'apparence d’une rivière, former aussi quelque chute, saillir à travers des roches, enfin la pente indique le jeu de l’eau, comme dans les rigoles dont on arroseles prairies.
On a de moins la dépense des canaux, des regards, des tuyaux, leur entretien dont on se plaint partout où il y a des eaux, et l’on n'avertit pas le samedi que les eaux joueront le dimanche pendant trois heures.
Il faut adoucir les rivages pour donner plus de découverte, les gazonner jusque sous l’eau pour qu’elle ne les dégrade pas, imiter cette ron-
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deur naturelle dans les contours des ruisseaux, cette grâce des sinuosités d'une rivière, cette beauté mâle et imposante de la vue d’un lac; et ailleurs ce fracas, ce chaos intéressant d'écume, de rochers, de flots, d’arbres, de plantes, donne un tableau plus animé, plus chaud, plus admiré que l’aspect froid d’une nappe compassée, d’une cascade répétée qu'on n'oseraitpeindre sans en interrompre la fastidieuse régularité.
