Q3 1)K PENSE

et encore moins le parapet du chemin couvert , non plus que les hords du fossé j au contraire, qu’on doit rétablir très-soigneusement les désordres qui arriveront journellement à la palissade du chemin couvert et des traverses ; et pour cet effet qu’on doit avoir des palissades toutes prêtes pour remplacer celles qui manqueront , avec des outils , un garçon ou deux charpentiers ou charrons , des travailleurs , quelques outils de terre en provision , comme brouettes , louchets , hanches , clous , -paniers , sacs à terre , bombes , grenades, armes de rechange , etc. Toutes munitions dont il faudra avoir fait de petits magasins uu peu écartés du feu, chapes et recouverts de peaux de bêtes fraîchement tuées , ou de toile cirée , sans attendre que les besoins vous pressent. C’est aussi dans ce temps-là , ou un peu devant , qu’il faudra avoir préparé de petits retrànchemens dans les places d’armes rentrantes du chemin couvert, figurés comme b (treizième feuille ) , enfoncés de deux ou trois pieds, et les parapets relevés d’autant ; ceux-ci composés* de. gabions tonneaux , paniers , fascines et sacs à terre , avec, une ligne de palissades droites en dedans , et une autre penchée au dehors , en alignement parallèle au retranchement , dont elle sera distante de 3 à 4 toises plus ou moins selon l’espace ; que si on peut les faire en cagonnière couverte pour parer au mauvais effet des grenades et des pierres ; ils

Dig

Même feuille.

DES PLACES. ig^

en seront beaucoup meilleurs et en état de tenir plus long-temps.

Quand l’ennemi chassera les nôtres du chemin couvert, les dernières partie- qui doivent être abandonnées sont les places d’armes (A) , d’où se Treil ^ œe retirant dans les retranchemens (b) , ils arrête- feuille, ront l’ennemi , et donneront le temps aux nôtres de reprendre vigueur, retourner à la charge, ou de se retirer tout-à-fait par le petit chemiu (d) demandé au pied du bord du fossé , ce qui s’entend quand on ne pourra plus tenir dansle retranchement ni aux places d’armes , et qu’il n’y aura plus moyen d’y revenir. Il faudra enterrer des bombes en plusieurs endroits des environs du retranchement, où files serviront beaucoup à favoriser cette retraite en y mettant le feu à propos,; c’est à quoi il faut bien prendre garde , de peur qu’on ne le fasse trop tôt. Ce petit chemin au pied du bord extérieur du fossé , se fera en tirant les eaux bas , supposé qu’on les y puisse remettre en peu de temps , auquel cas on le fera à un pied au-dessus de la superficie de la plus basse eau, sur quelque trois pieds de large, eu vue de le noyer quand ou y remettra l’eau, en sorte qu’il ne puisse servir à l’ennemi. Que si on uè peut remettre promptement l’eau dans le fossé, il ne faudra pas la tirer bas , mais s’il y a 5 ou 4 pieds de bord seulement , et qu’il ne soit pas revêtu , il faut le couper èftns 2 . x 5

1 DÉFENSE

le talus, et le faire de manière qu’il ne surmonte l’eau que d’un demi-pied. Que si le fossé est sec et revêtu, il faudra faire ce petit chemin au bas du revêtement , et le rendre le plus commode qu’il se pourra. Nous parlerons à quelques pages ciaprès plus amplement de son usage, voir cependant le profil , treizième feuille.

Comme le feu du chemin couvert doit être fort Vif dans le temps que l’ennemi eu sera à portée , on doit soigneusement tenir la main à ce qu’il ne manque point de poudre , balles , pierres à fusil et de mèches , non plus que d’armes de rechange, mesures de bois ou de ferblanc , parce que l’on doit bien prendre garde que les soldats ne chargent point autrement, d’autant que la manié* de charger à poiguée ne vaut rien , comme nous l’avons déjà fait remarquer ci-devant , puisqu’elle gâte et répand beaucoup de poudres qui se perdent mal à propos , qu’elle est imprudente et toujours inégale sur la quantité , et qu’elle fait crever la plus grande partie des armes ; c’est pourquoi les officiers ne sauraient prendre garde de trop près , ni les majors tant de la place que des régimens, assez y tenir la main. Il faudra aussi avoir fait provision de grenades et de balles à feu , à jeter à la main et avec la fronde , le tout renfermé dans de petits magasins, comme il a élé dit ci-devant. Bref, se préparer au logement du chemin couvert comme à une'affaire qui doit arriver dans

DES PLACES. ig5

peu, et avoir grand soin cependant de réparer les ouvertures qui se font à tout moment dans ce chemin couvert. Si les officiers d’artillerie ont fait leur devoir, ils auront préparé quantité de nouvelles batteries prêtes à déboucher , qui auront des vues biaises sur celles de. l’ennemi , et sur la lêtc de ses ouvrages où elles ti refont incessamment, aussitôt qu’elles seront en état. 11 faudra aussi que les mortiers à bombes et à piei*res de la place fassent leur devoir , aussitôt que l’ennemi s’en sera ïnis à portée. C’est pourquoi il sera nécessaire d’avoir de petits magasins à chaque batterie, qui soient un peu reculés, pour éviter les accidens du feu, où il y ait toujours de quoi tirer ao ou 3o coups, tant du canon que des mortiers, pour n’être point surpris par les actions extraordinaires quand il en arrivera. 11 sera bon de plus, que le gouverneur règle la quantité de coups de canon qu’il voudra qu’on tire de chaque batterie, par rapport à ceire de ses munitions, ce qui s'entend quand il n’y aura rien d’extraordinaire , c’est sur quoi il faut toujours avoir l’œil, en faire souvent revue , et compter tous les soirs avec le garde-magasin.

Nous voici bien près de l’attaque du chemin couvert ; mais comme il me reste encore un peu de temps, j’estime que je ferai bien de l’employer à dire ce que je pense sur la palissade , bien qu’il eu ait été parlé dans le douzième remarque de la iien«»u»>i

DEFEHSE

deuxième partie , où je n’en ni pas assez dit pour en bien développer toutes les propriétés.

Je dis dont que la meilleure façon de planter la palissade est sur la banquette, la pointe à 1 pied et demi de distance du sommet du parapet, mesuré carrément sur le niveau-dudit sommet qu’elle surmontera senlementde 9 pouces , mesurés aussi carrément: sa pointe proprement aiguisée d’un pied de long , et plantée 2 pieds et demi dans terre , en distance de 5 à 6 pouces hune de l’autre ; ces pointes bien égales et proprement soumises à leur alignement avec un clou coudé qui occupera justement l’entre-deux de trois à quatre pouces de pointe; ce clou fiché par l’autre pointe qui sera ébarbelée dans le linteau , afin qu’on ne l’en puisse arracher sans le rompre ; ledit linteau sera attaché eu dedans du côté du chemin couvert , chevillé à fond , et les chevilles refendues après par le petit bout dans la fente duquel sera fiché un petit coin recoigné , et le chevillage ensuite rasé devant, et derrière à fleur du bois, ensortequel’ennenjin’en puisse tireraucun secours pour passer. A 7 ou 8 pouces plus bas que le sommet dudit parapet , on appliquera le linteau cidessus , qui aura 3 à 4 pouces de large sur 2 et demi d’épais, les arêtes du dessus rabattues en ch^pfrein , afin que l’ennemi ne puisse mettre le pied dessus. La palissade en cet état ne sera que très-rarement pincée du canon, parce quelle se

montrer^ peu, n’interrompra pas le feu du rempart , sera aisée à enter et rétablir quand il y en aura de rompue , très-difficile à sauter et encore plus à couper et arracher ; il n’y aura que le ricochet qui la puisse rompre, dont jusqu’ici les ennemis ne se sont point- servis avec les circonstances qui le doivent accompagner , mais ils le pour-, ront faire quand ils en auront bien reconnu l’utilité.

A l’égard de la double palissade pour laquelle beaucoup de gens ont un grand entêtement, j’avoue qu’elle 11’est nullement de mon goût par trois ou quatre raisons qui méritent bien d’être examinées sans prévention ; la première est. que si l’ennemi bat. fen ricochet , en moins de rien le canon les ruinera toutes deux , et quand il y en aurait trois, il les ruinerait de même avec beaucoup d’éclats très-nuisibles et malsains pour ceux qui défendraient lô chemin couvert. La deuxième, que si l’ennemi attaque le chemin couvert par le moyen des cavaliers, ces doubles palissades ne' serviront de rien, pas même quand elles seraient quadruples. La troisième , que s’il l’attaque par une insulte générale , vraisemblablement ce ne sera qu’après en avoir ruiné les palissades .par l’effet du ricochet. Et la quatrième, 'que si l’ennemi l’attaque par les mines, elles n’y résisteront pas non plus , puisqu’elles ne peuvent rien contre leur effet. De sorte qu’elles ne sauraient être utiles

DEFENSE

que contre une insulte générale du chemin couvert, mal entendue et faite à l’étourdie, qui n’aura point été précédée de l’effet des ricochets. Or d n’y a pas d’apparence que cette invention si aisée , si peu dangereuse à pratiquer, et d’un effet sur et surprenant, soit encore lo*ig-temps ignorée des /ennemis, vii la facilité de l’entendre et de l’exécuter. C’est pourquoi on né se doit pas faire une raison d’une propriété qui sans doute échappera bientôt. Je conipte pour le coup que nous voici fort près de l’attaque du chemin couvert.

. Nous avons dit à la première partie de ces Mémoires , que je ne connaissais que trois manières de les attaquer, qui sont l’insulte générale, les petits cavaliers et les mines. 11 y en a encore une quatrième, composée de toutes les trois, dont nous parlerons en son lieu*

Manière de Supposons donc un ehemin couvert bien fait , chemin** cou- el P ar conséquent traversé à propos, miné et pa- ,,r '- lissadé de même , avec un glacis très-soumis au feu des ouvrages supérie.urs de la. place , mais le sommet labouré et un peu en désordre par l’effet dps bombes .et du canon des attaques , et la tranchée si fort avancée , qu ; ellesoità portée d’entreprendre la place d’armes qui doit précéder l’attaque. Si les tranchées sont liées , et non séparées ni désunies par aucun endroit, qu’ellej pressent également le chemin couvert à i 5 , 18, 20 et a5 toises près de la palissade , qu’elles embrassent

tout le front attaqué, et qu’enfitt il y paraisse une disposition à une insulte générale , jé ne suis nullement d’avis de l’attendre ni de la soutenir de pied ferme, puisqu’il est sûr qu’on y sera emporté, notamment si le ricochet s’en est mêlé. Tl vaut donc mieux prendre le parti de céder, mais en gens de guerre qui savent leur métier, que de hasarder à perdre une partie considérable de la garnison dans une action où on est sûr d’être battu. Ainsi au lieu de remplir le chemin couvert de troupes j et de se préparer à repousser la force par la force , mon avis est que de bonne heure on affaiblisse peu à peu les gardes en laissant , par exemple, les premiers jours, c’est-à-dire quand la tranchée arrive 'à la distance de la place d’armes , qu’elle commence à se former et à contourner la tête des attaques , un capitaine et cinquante hommes seulement dans chacun des grands angles saillans , un lieutenant et trente hommes derrière chacune des traverses , et un lieutcnant-co- 4 Tonel , quatre capitaines et deux çents hommes dans chacune des places d’armes ; cela soutenu d’un bivouac presque aussi fort, sera capable de faire un assez grand feu. Si la place d’armes des attaques commence à se former en plusieurs lieux qui ne sont encore que faufilés et non joints , on pourra continuer le jour suivant avec le même nombre d’hommes. Que si cettè place d’aEmes est encore imparfaite, chose qui se connaîtra au re-

DÉFENSE

utilement et à la masse des terres de son parapet * oç. pourra encore y soutenir avec autant de monde. Mais, si la place d’arines paraît jointe et achevée , ce qui se verra quand on ne jettera plus de. terre , que sou parapet sera gros et massif, et que des lieux élevés de la place on voie faire par les •derrières des mouvemens extraordinaires par des troupes , et transporter des fascines et des matériaux ; pour lors il n’y aura plus lieu de douter que l’ennemi ne se prépare à une insulte , car s’il n’avance rien entre la place d’arines et le chemin Couvert , et qu’il n’en contourne point les angles saillans de plus près, c’est signe qu’il veut le prendre d’insulte. Quand on s’apercevra de toutes ces dispositions , il suffira de laisser vingt hommes dans chacun des angles sailhrçs avec nn lieutenant et un sergent, dix hommes derrière les traverses, commandés par autant de sergens, eC cent commandés par deux capitaines dans chacune^dcs places d’armes des angles rentrans, avec ordre précis aux détachemcns des angles saillans de faire lionne -contenance jusqu’à ce qu’ils voient l’ennemi pousser les fascines et passer par dessus le parapet de la place d.’armes; pour lors lui faire sa décharge le plus près qu’ils pourront , et gagner après le derrière de la traverse plus prochaine , etjà tourner tête et recharger; sinon et au cag que l’ennemi tombe partout en grosses troupes, gagnçr le petit chemin le long du bord du fossé

par les descentes , et se retirer derrière les places d’armes où il faudra faire ferme ; et si on était trop poussé , se retirer dans les demi-lunes prochaines, et derrière les tenailles, si le fossé est sec. Or la retraite par ce petit chemin ne portera aucun empêchement au feu des remparts, donnera lieu aux nôtres de se retirer avec bien moins’de péril et de confusion qu’il ne ferait, s’il f'dlait longer tout le chemin couvert , parce que disparaissant tout à coup , l’ennemi qui sera contenu par le grand feu du rempart , les perdra bientôt dé vue et ne les verra que fort imparfaitement. Dans ces temps-là , toute la garnison doit être sous les armes , la demi-lune de l’attaque garnie de trois à quatre cents hommes , les bastions d’autant , et les demi-lunes collatérales d’environ deux cents chacune , c’est à-dire de tout, ce qu’on pourra. 11 peut fort "bien arriver que les ennemis tombant av.ec un fort grand corps sur toute l’étendue du chemin couvert, l’emporteraient et chasseraient tout ce qui s’y trouverait aussi bien des places d’armes que des autres endroits , ce qui les en rendra les maîtres absolus. Mais comme il est à présumer que le gouverneur aura bien disposé son affaire pour le soutien de cette action , # et qu’il aura bien instruit tous les principaux officiers de ce qu’ils aurqnt à faire pour bien diriger. lç feu; sitôt qu’il verra sortir les ennemis de leur place d’armes et occuper le haut du parapet de son chemin cou-

DÉFENSE

vert , les siens chassés et poursuivis , il faudra qu’il fasse donner le signal pour faire feu de toutes parts sur les parties abandonnées, non-seulement de la mousqueterie , mais aussi du canon , des pierres , des bombes et balles ardentes pour éclairer, et tout ce qui se pourra imaginer.

Si l’ennemi attaque vigoureusement, et qu’il s’obstine à soutenir ce qa’il aura occupé , il pourra s’établir tant bien que mal sur les angles plus avancés du chemin couvert; que s’il peut l’embrasser tout entier et s’y maintenir, cela abrégera ses affaires de quelques jours; mais si le feu du rempart des demi-lunes est bien servi , il lui coûtera cher : c’est pourquoi si après que l’ennemi aura essuyé le feu des remparts deux heures durant, on voit lieu à pouvoir faire une grosse sortie, on pourra revenir par la droite et par la gauche des attaques le long des glacis , tandis que les gardes qui auront été chassées du chemin couvert , le pourront attaquer et revenir à leur poste par les dedans. Ces coups sont beaux, mais fort hasardeux ; c’est pourquoi il sera bon de tenir ces détachemeus prêts et forts , mais il ne faudra pas entreprendre la sortie sans avoir bien examiné l’état oùrennemi.pçut être. Au surplus , au moment qu’on se préparera à l’abandon du chemin couvert, il faudra en Retirer tous les outils et petits magasins , et les mettre en lieu de sûreté où on les puisse reprendre après l’action passée. Prendre en-

core garde à une autre chose , qui doit consister à bien ménager le feu du rempart, de manière qu’il puisse être continué un fort long temps , ce qui ne se peut qu’en le divisant en deux parties égales qui se relèvent d’heure en heure , ou de demi-heure en demi-heure , mais non dans le commencement à la première heure. Après quoi la partie destinée au repos se retirera et nettoiera ses armes, pendant que l’autre continuera le feu jusqu’à ce que celleci reprenne sa place et la relève à son tour. Que si par la sortie pu parvient à chasser l’ennemi et à lui faire quitter prise, ou reprendra les postes d’où on aura été chassé. 11 faudra raser et démolir ce que les ennemis y auront fait , et. les garder de nouveau, supposé qu’il ne soit pas tellement difficile, et la retraite des ennemis.si peu éloignée , qu’on ne puisse tenir à la démolition de leurs ouvrages, niftà rétablir ce qu’ils auront défait des nôtres. Quoiqu’il en soit, il faudra toujours.tâcher aies reprendre, et garder les retrançhemens des places d’armes rentrantes tant qu’on pourra , parce que cela retardera l’ennemi , et pourra donner lieu à quelque retour. C’est ainsi que feu M. de Blainville défendit le chemin couvert de Kcysers- 1702. wert, je sais à n’en point douter que l’ennemi y perdit près de 2,5oo hommes tués ou blessés, j’en ai les preuves entre les mains. S’il l’avait défendu de pied ferme , les ennemis n’y auraient pas perdu le quart- de ce monde, le chemin couvert n’en au-

3o4 uéfekse

rait pas été moins pris , et il est sûr que la plus* grande perte serait tombée sur la garnison. De tous les chemins couverts que nous avons attaqués de la sorte, nous n’en avons manqué aucun,, et toujours avec grande perte delà part des ennemis.

Au surplus j’omets beaucoup de particularités pour le plus et le moins qui peuvent arriver dans le dispositif et la pratique de ces actions; parce que ces Mémoires étant faits pour servir d’instruction générale, chaque gouverneur. y pourra puiser ce qui peut convenir à sa place , et après y atfoir bien pensé et consulté sur cela les intelligens , suppléer au reste du mieux qu’il pourra. Car on ne peut pas les remplir de tout ce qui peut arriver à chaque lieu en particulier, ni de ce qui peut contribuer à la fortification des places ou leur nuire, cela est diversifié à l’infini : ce qui fait que tout ce Mémoire se réduit à donner des préceptes généraux. Sauf à ceux qui auront de l’Intelligence , d’y ajouter du leur ce qu’ils imagineront de mieux selon les lieux où ils se trouveront, et les moyens qu’ils en auront. Revenons à notre sujet.

Si l’ennemi après avoir établi sa place d’armes au lieu d’attaqper le chemin couvert par une insulte générale , avance des bouts de tranchées le long des capitales prolongées pour s’approcher de la palissade jusqu’à mi-glacis , et que de là il s’étende à droite et à gauche pour contourner

•les angles saillans, on pourra prendre cette manœuvre pour un signe certain qu’il vous eu veut chasser par le moyen des cavaliers 1 * qu’il a dessein , T] n de faire pour enliler et plonger le chemin cou-

1 i o ^ dousiimd

vert .quand ils commenceront à paraître. A ceci ftuaie. on pourra opposer les batteries biaises du canon disposées à l’avance sur les faces des bastions en (C). Pour cet ellét il faudra ouvrir les embrasures la nuit même qu’il élèvera ses cavaliers et pas plus tôt , pour être en état de les. battre dès le matin. Comme ces cavaliers ne seront faits que par de petits gabions.de tranchée posés l’un sur l’autre, et garnis de sacs à terre et de fascines à la hâte, il sera- aisé de les. rendre inutiles en fort peu de temps la première fois; mais comme les batteries ennemies ne manqueront pas d’attaquer les nôtres, et qu’ils travailleront de toutes leurs forces à rétablir et fortifier plus solidement leurs cavaliers , on n’y gagnera au plus qu’une journée ou deux de retard ; après cela il ne restera plus qu’un moyen aux assiégés pour retarder encore la perte des grands angles saillans , qui sera de faire sauter les cavaliers dans le temps que les ennemis les occuperont.

Ce moyen ne peut avoir lieu que par l’effet des mines du fond, et par les rameaux poussés à l’avauce jusque-là : voyez la feuille douze, aux endroits marqués a. On peut compter que le jour d’après ou le.suivant , ils seront en état de plonger

DEFENSE

dans vos angles saillans , et de vous en chasser peut-être avant qu’il soit grand jour ; moyennant quoi les assiégés seront obligés de déguerpir , et de se réfugier derrière les traverses (&) figurées à la même feuille , pourvu qu’çn ne les - pousse pas plus loin.

C’est le dernier remède qu’ou y puisse apporter, car dès que l'ennemi commencera à tirer des cavaliers, la garde sera obligée de se retirer et de laisser au plus 4 ou 5 hommes des plus assurés à l’extrémité des angles saillans , bien couverts de paniers, de sacs à terre, et munis de leurs besoins pour y imposer encore quelque respect et tenir une journée, serrant l’angle de fort près; là ils feront un feu du mieux qu’ils pourront sur ce qui paraîtra s ! approcher d’eux , et y jetteront des grenades de temps en temps et des feux d’artifice , jusqu’à ce qu’ils soient contraints .d’abandonner et de gagner les traverses prochaines.

Sitôt que l’ennemi vous aura chassé de ces grands angles saillans, il ne manquera pas de s’y loger , c’est de quoi on ne le pourra empêcher; car de penser l’eu chasser par le moyen de quelque sortie, la grande place d’armes et les autres avantages que l’ennemi aura pris pour soutenir ces logemens avancés seront trop proches , et les gens commandés de la sorte y seraient passés par les armes et ne pourraient rien faire.

L’ennemi étant donc établi sur les grands an-

DKS PLACF.S.

gles , il 11c manquera pas de s’étendre à droite et à gauche pour s’approcher des traverses (&)$ ce qu’il ne fera qu’à demi-sape et pied à pied. S’il suit la palissade de trop près , et qu’il ne laisse pas une épaisseur convenable du côté de la place, il faudra canonner des batteries biaises (X) , lui tirer des bombes et beaucoup de pierres, prenant toutefois garde que leur chute n’aille pas jusqu’à tomber sur le derrière des traverses plus prochaines (F). Que si son logement est encore imparfait, et qu’il n’ait pas assez de plongée dans l’angle saillant, il faudra y faire glisser des grenadiers de temps en temps, qui, en serrant le parapet de près , pourraient s’approcher des angles saillans et y jeter quelque douzaine de grenades pour y troubler l’ennemi et le retarder, et puis s’en revenir. Il faudra aussi lui avoir préparé des fougasses ou petites mines (a), une toise, deux ou trois devant les redans qui couvrent le passage des traverses, et prendre son temps pour y mettre le feu quand l’ennemi sera dessus. Je suis trompé si le soutien ferme des traverses ne l’oblige à les attaquer par insulte découverte quand il s’en sera mis assez près , à quoi il faudra bieu qu’il en vienne, si ceux qui les garderont tiennent ferme et ne les abandonnent pas mal à propos.

Je considère la prise de ces premières traverses (&) comme des entrepôts d’où l’ennemi partira

Voyez la treizième feuille.

Défense des places d’arnres des angles rentrans du cbeiuiu couvert.

Treizième

feuille.

208 DÉFENSE

aussitôt qu’il s’y sera bieu assuré , et mis en état de continuer pour s’approcher des secondes (F) , où il sera obligé de répéter les manœuvres qu’il aura employées à la prise des premières , et les assiégés d’user des mêmes défenses; tout cela il n’y va que du plus ou du moins. Dès qu’il s’en sera rendu maître, et qu’il s’y sera bien établi , il fera ses apprêts pour attaquer les places d’armes des angles rentrans (A). Comme celles-ci seront bien plus protégées que les traverses et capables d’un plus grand monde, l’ennemi doit y trouver plus de résistance. C’est pourquoi , outre leur feu particulier mêlé de grenades, balles à feu pour éclairer, bombes et pierres, piques et hallebardes , le feu des bastions et des demi-lunes leur sera d’un grand secours. On y pourra aussi ajouter celui des mines , s’il y eu a de préparées, et enfin le soutien de pied ferme, et le retranchement (b). Si l’ennemi, après les avoir approchées d’assez près, se met en état de les insulter, il n’y faudra pas manquer de monde , de grenades ni d’autres munitions,' parce que l’affaire sera de durée si on les contient comme il faut, et trèsdommageable à l’ennemi, qui 11e saurait manquer d’y perdre beaucoup de monde , attendu la grande protection qu’elles recevront des bastions et des demi-lunes ; el après que l’ennemi se sera rendu maître de leurs angles saillans, et que de notre part on aura fait plusieurs tentatives pour

Digiti

Voyez la treizième aux endroits mar-

les reprendre , inquiéter et retarder l’ennemi , on se pourra retirer dans le retranchement de la gorge (b), ou quand 011 aura fait tout ce qui se pourra en gros et en détail , il faudra' se retirer aussi peu à peu dans la demi-lune par les ponts de communication ou par les ponts à radeaux , bateaux armés, etc. , et laisser peu de monde dans le petit couvert (E) pour favoriser la retraite. TI serait fort à désirer que tous les angles rentrans des fossés dans le derrière des places d’armes , fussent tronqués comme il est figuré au bout de plan plus en grand sur la treizième feuille , et l’espace retranché par cette coupure , abaissé à un pied près de l’eau s’il y en a dans les fossés , ou à mi-hauteur du bord -, s’il n’y en a pas les s aé ‘ E assiégés pourraient se retirer bien plus facilement par le petit chemin (d) , et trouvant là un peu de couvert de manière à n’être vus de rien , ils pourraient s’y rallier pour tâcher de reprendre une partie de ce qu’ils auraient perdu , et toujours donner de l’inquiétude à l’ennemi par un endroit ou par l’autre.

Si l’ennemi attaque le chemin couvert par mines , il s’en approchera le plus qu’il pourra ; après quoi il avancera plusieurs rameaux et galeries , vers ce chemin couvert, à dessein d’en renverser le parapet et la palissade , rompre et enfoncer les galeries, même le bord du fossé , et de s’établir sur l’effet de ses mines. Mais si vous l’avez 2 . : 14

Djgilized

DEFENSE

prévenu par d’autres mines plus basses et plus enfoncées que les siennes, ou que vous ayez fait de longue main une galerie majeure sous le chemin couvert, d’où ou puisse pousser des rameaux en avant sous le terrain où il doit passer , il est certain qu’il ne réussira pas , si on sait prendre le temps à propos pour y donner feu ; qu’il n’ avancera rien, et qu’on lui étouffera la plupart de ses mineurs sans qu’il puisse l’éviter. Car en fait de miue , celui qui est le premier posté et qui peut prendre le dessous, est toujours le maître. De sorte que si l’ennemi n’emploie que les mines à l’attaque du chemin couvert, et que les assiégés y soient bien préparés , il y a beaucoup d’apparence qu’il ne le prendra pas.

La quatrième manière d’attaquer les chemins couverts, est composée des trois précédentes. Car si on y fait plusieurs insultes en détail , tantôt sur uue partie et tantôt sur l’autre; si on y emploie les cavaliers quand on le pourra , et où ou le pourra, et qu’on approche tellementles tranchées à la sape qu’à force de les hausser ou parvienne enfin jusqu’à voir dans les chemins couverts ; et enfmque pour assurer des logemens si prochains, on y emploieuonseulementle fusil et la grenade, mais aussi les mines basses et superficielles , et en un mot , tout ce que l’on peut; les assiégés comme premiers postés doivent être en état d’opposer à ces attaques tout ce quia été dit ci-devant , les mines

et fougasses , et surtout une fermeté opiniâtre qui ne permette pas de lâcher prise, qu’ils n’y soient contraints de vive force , et tant qu’ils pourront trouver moyen de demeurer à couvert dans quelque partie de leur défense , ils doivent y tenir ferme jusqu’à ce qu’ùne force majeure les en chasse.

Quand les défenses sont prévenues, elles en sont plus avantageuses; mais quand elles ne le sont pas , il faut faire ce que l’on peut , beaucoup de choses vous échappent faute dè temps et de loisir pour les pouvoir mettre eu état , mais nul n’est tenu à l’impossible.

Quelquefois l’ennemi se trouve si mal arrangé dans les commencemens de ses logemens , que cela peut vous induire à faire quelque sortie. Quand ce mauvais arrangement vous paraîtra évident , on pourra l’entreprendre en prenant bien ses mesures, et avertissant tous les postes du corps de la place et des demi-lunes voisines qui auront vue sur l’endroit on vous voulez agir , d’y prendre garde , de peur que leur feu n’offense les gens commandés de la sortie , et qu’il se puisse au contraire disposer à propos pour la pouvoir bien appuyer. Voilà à peu près toutes les manières de défendre les chemins couverts qui se peuvent mettre en usage. Il ne s’agit que de bien prendre son temps pour l’exécution , de ne se négliger en rien et de s’y préparer de longue main, notant-

• Voyez la quatorzième feuille.

Voyez la même feuille.

212 DÉFENSE

ment dès que l’ennemi aura déclaré ses attaques.

Le mal est que c’est lui qui donne toujours l’ordre, et qu’il n’avertit jamais de ce qu’il a envie de faire , il faut toujours le deviner.

De quelque manière que l’ennemi attaque les chemins couverts , dès qu’il s’en sera rendu maître , il commencera par bien assurer ses logemens et les mettre en état de se pouvoir soutenir • par eux-mêmes. Et dès aussitôt qu’il sera dans la situation propre à établir ses batteries connue (s, i, h, c), il travaillera à les préparer et mettre en état. C’est là où il le faut attendre par des mines toutes chargées et en état de jouer , dont l’œil soit bien caché afin que l’ennemi ne s’eu aperçoive pas et ne le puisse trouver, et attendre que son canon soit en batterie et ait commencé à tirer pour y mettre le feu du derrière des places d’armes voisines ou du talon tronqué des angles rentrans du fossé (•+■), ce coup exécuté prudemment et à propos doit produire un grand effet; et comme cela 11e manque jamais de porter l’épouvante à la tête des tranchées , il est bon d’avoir quelque détachement prêt pour faire uuc sortie sur les endroits ébranlés par le succès des mines, si on voit jour à y pouvoir réussir. C’est à peu près le dernier effort qui se puisse faire pour la défense des chemins couverts.

Gomme il se trouve des places qui 11e sont accessibles que par des digues , chaussées , ou des

avenues fort étroites, qui ne laissent pas assez de terrain aux attaques pour embrasser tout le front attaqué auquel elles ont affaire; ou ce terrain se trouvera si resserré , que le front de la fortification ait beaucoup plus d’étendue que celui des attaques , je tiens que , supposé la garnison forte , on peut soutenir l’insulte du chemin couvert de pied ferme , autrement non. C’est en ce cas que la double palissade peut être d’usage., à condition que le ricochet n’aura aucune vue d’enfilade ni de revers sur ce chemin couvert , ni sur les fortifications qui le soutiennent; car s’il y en a, cette palissade n’y servira de rien , et fera bien plus de mal que de bien , comme il a été dit.

Il y a beaucoup de places qui ont des avantfossés à l’extrémité de leurs glacis , ce qui suppose nécessairement un avant-chemin couvert; autrement les avant-fossés seraient autant de défaut* considérables aux places , en ce qu’ils empêcheraient les sorties et les secours , ce qui se peut réparer par un avant-chemin couvert (a) , qui corrige fort bien ce défaut. On l’enfonce ordinairement d’un pied et demi et de deux ou trois quand on le peut , plus bas que le niveau du terrain , ou que la ligne horizontale du profil, afin que le premier le puisse commander d’autant; et on ne lui fait qu’une banquette dans cette vue , et un petit glacis soumis au premier , et du surplus on le gazonne , palissade et traverse tout comme l’autre,

Défense des avant-clieinius couverts-

Feuille 7.

Voyez le profil de la septième feuille, à l’eudroit marqué D.

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ai4

et ou y fait autant de barrières qu’il y a de traverses, pour faciliter les sorties et l’entrée des secours et des espions qui voudrônt se jeter dans la place. Et parce qu’étant éloigné des ouvrages supérieurs de la place, il en serait mal soutenu et fort aventuré s’il n’y était remédié , on retranche pour cet effet les places d’armes du premier chemin couvert, dont on fait de petites demi-lunes basses, de a5 à 55 toises de face, appelées lunettes, environnées de bons fossés bien palissadés ou d’une haie vive sur la berme quand elles sont de terre , comme toutes celles qui se font où il y a fossé plein d’eau ; la plus grande partie de celles que j’ai vues ou que j’ai fait faire sont ainsi. Si elles sont bien entretenues et gardées par ioo, 1 5o à aoo hommes , elles protégeront l’avant-chemin couvert, et donneront le temps aux gardes avancées des grands angles de se retirer plus commodément j elles enfilent l’avanl-fossé , et îjuisent beaucoup à son passage ; flanquent le premier chemin couvert, à qui elles sauvent l’insulte générale, et le réduisent à l’attaque par les petits cavaliers qu’elles incommodent encore beaucoup. Et pour conclusion , l’ennemi sera obligé de les attaquer dans les formes, ne pouvant être maître du chemin couvert sans la prise de ces pièces qtji sont trèsbonnes, de peu de dépense, d’une défense simple, peu intriguée , et encore moins dangereuse, et fort aisées à communiquer. 11 ne faut que les

bien garder et bien diriger ieur leu sur les attaques. Elles donnent retraite sûre aux gens poussés du premier chemin couvert, et soutiennent le passage de leur fossé jusqu’au toucher de la palissade. On ne doit les abandonner que le plus tard qu’on peut , et toujours peu à peu , et quand il n’y aura plus moyen de les soutenir. Ces trois pièces , je veux dire l’avant-chemin couvert, l’avant-fossé et les lunettes, sont non-seulement très-bonnes prises séparément , mais leur défense étant bien ménagée, peut prolonger un siège de ioou 12 jours cl davantage. Car il se faut faire une maxime trèsrigoureuse de n’abandonner aucune partie des chemins couverts ni de la fortification, qu’on n’eu soit chassé de vive force , quelque faible qu’une garnison puisse être; eu ce faisant, on impose nécessité à l’ennemi de se conduire par les règles, de respecter toujours les lieux d’où il voit sortir du feu , et de n’en approcher que les armes à la main en état de forcer en se découvrant; ce qui l’expose au feu préparé des défenses qui lui tue toujours beaucoup de monde , le retarde et l’incommode, tandis que le peu des vôtres qui y sont exposés se retirent toujours en prenant bien leur temps , avant que l’ennemi soit tout-à-fait sur eux, pour gagner le couvert des traverses prochaines , où tournant tête , 8 ou 10 coups de fusils tirés à propos , imposent à l’ennemi, l’arrêtent et le font aller bride en main. Mais comme les gens qui

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oui ordre de se retirer jusqu’à un certain lieu, en quittent souvent plus qu’on ne voudrait , il faut les faire soutenir par de petits détachemens qui auront ordre de s’avancer jusques aux endroits marqués pour la retraite, dans le moment que les postes avancés se retireront , afin qu’ils y arrivent aussitôt qu’eux ; et c’est de quoi les uns et les autres doivent être bien avertis , afin que tous se concertent, et ne fassent point de fautes dans l’exécution. Que si par des cas fortuits et malentendus qui n’arrivent que trop, des postes avancés lâchent le pied , ou se retirent mal à propos ; il laut faire reprendre ce qu’ils ont perdu par la réserve ou par des détachemens de grenadiers uniquement destinés à cet usage ; quoi fait, y faire retourner les mêmes qui auront abandonné , après les avoir bien réprimandés sur leur lâcheté, et instruits de nouveau sur ce qu’ils auront à faire en cas d’attaque.

Voilà ce qui se peut faire à peu près pour la délense des chemins couverts. Sur quoi il est à remarquer que cette défense ne peut avoir lieu

Nécessité i i ,

des traverses, sans le secours des traverses, qui donnent moyen de la prolonger et de la couper en plusieurs parties , lesquelles faisant de nouvelles all'aires à l’ennemi, lui causent beaucoup de peine et de perte; au lieu que tout chemin couvert vide de traverses, est perdu sitôt que l’ennemi est logé sur les grands angles saillans, parce que de-là il enfile les faces

UhS PLACES.

dans toute leur étendue jusqu’aux redans des places d’armes. A joindre que tout chemin couvert aussi bien que les terre-pleins des remparts et des dehors qui ne sont pas traversés avec soin , ne sont pas soutenables quand des ricochets de 6 ou 8 pièces de canon, qui peuvent les enfiler ou voir de revers , les recherchent. C’est une expérience que nous avons faite au premier siège d’Ath , ou 8 batteries de 4 et 6 pièces de canon chacune , disposées en ricochets autour des angles saillans de la place , en distance de 2 à 3oo toises , imposèrent tellement au front attaqué de cette place , que, quoique la garnison fût grosse et bien intentionnée , ils ne purent jamais tenir à leur défense , et le feu de la place fut tellement éteint, que les bataillons montant et descendant la tranchée ne s’en sentaient point , et partant de la queue ils prenaient la campagne et s’en allaient à découvert droit aux postes avancés du chemin couvert. Ceux qui relevaient faisaient la même chose, les ennemis ne tirant plus , parce qu’ils ne pouvaient tenir à leur défense, circonstances très-remarquables, et qui méritent bien qu’on s’en souvienne.

Les retrauchemens prématurés, revêtus et fabriqués de longue main , ne sont pas moins nécessaires à la défense des places que les traverses, car il n’y a pas moyen d’en faire de nouveaux qui puissent subsister devant un grand feu de bombes pendant un siège ; on peut dire que les unes et les

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autres sont nécessaires à un point, que sans eux , il est presque impossible de faire une défense un peu raisonnable.

Les fossés secs qui ont de la profondeur sont d’un mérite infini par rapport à ceux qui sont pleins d’eau , parce que les communications de la place sont bien soutenables, et que les mines bien ménagées y peuvent être d’un grand secours, au lieu que les pierres , le ricochet et les bombes rompentà la longue tous lespontsà fleur d’eaufixes ou flottans, sans en pouvoir conserver aucun. Ce qui vous réduit presque à une impossibilité de bien défendre vos ouvrages , et vous fait perdre des temps très-considérables , et bien du monde par les détours qu’il faut prendre pour relever vos gardes, et y faire porter les munitions , notamment dans les demi-lunes ; et à moins que de faire Feuille ta. de petits ports voûtés dans les tenailles (o) à preuve de la bombe , et dans les gorges des demilunes (n) capables de mettre un bateau ou deux à couvert , il est presque impossible de conserver de communication.

Tant que le chemin couvert n’est pas pris, tout l’orage des attaques tombe sur lui et sur les pièces qui le protègent. Ces orages sont composés de batteries de canon , de bombes et pierres qui tombant partout à foison font un fort grand désordre ; c’est de quoi il est très-difficile de se parer, et je ne vois que trois espèces de machines

capables d’en épargner une partie , qui sont les cabanes de bois ronds, les abris de palissades brutes contre le parapet, et les hottes fourrées et renversées pour ceux qui sont obligés de se remuer d’un lieu à un autre , et des trous dans le derrière des remparts. C’est de quoi on a fait des dessins , voyez la feuille 8 , figures (A, B, C).

La prise des chemins couverts sera incessamment suivie de l’attaque des grands dehors; savoir , des demi-lunes , ouvrages à cornes et les couronnes, et de toutes les autres pièces revêtues, terrassées et environnées defossésquise trouveront sur le chemin des attaques. Comme les ouvrages à corne et les couronnes sont plus avancés à la campagne et les plus considérables de tous , nous commencerons pâr eux , notamment par les cornes, parce qu’elles sont plus communes que les couronnes , et que la situation en est plus déterminée ; la plupart des ouvrages couronnés étant comme des hors-d’œuvre que la nécessité a introduits plutôt que les règles.

Supposons donc que toutes les cérémonies pré- Défense d’un cédcntes qui ont causé la prise du chemin cou- corne 6 * ,imé vert se soient adressées à la corne (A) , que nous âw'XmU supposons aussi bien revêtue, terrassée, à preuve lu “^ h de même aue sa demi-lune et environnée d’un „ t<yiième

* # feuille.

fossé revêtu ou plein d’eau ; que toutes les parties qui en ont besoin soient bien retranchées , tra-

Voyez la quatorzième feuille.

Voy. idem.

versées et coutreminées , et qu’il y ait quantité de souterrains pour y mettre les munitions en sûreté , c’est à peu près ce qu’on peut leur désirer. Il faut encore supposer l’ennemi maître et bien établi sur tout le chemin couvert, cela étant, il travaillera premièrement à faire des batteries , les unes en (i) coûtre les flancs opposés et la communication; les autres (c) pour faire brèche à la demi-lune ou y attacher le mineur; et les autres (h) simplement pour faire brèche aux demi-bastions , remarquant que le vrai lieu de ces descentes, c’est en (d) et (k) pour éviter de déboucher dans les enfilades qui pourraient être embouchées du canon ou du mousquet de quelqu’autre endroit de la place que l’assiégeant ne pourraitunaîtriser. ^

Les oppositions qu’on peut faire à ces batteries sont, premièrement, de les faire sauter comme il est proposé ci-devant ,page 212, après avoir disposé des mines d’avance pour cet effet, et bien caché leur entrée; deuxièmement , de les bombarder et battre de pierres tant que l’on pourra ; troisièmement , d’employer les traversés (T) pour leur rompre et diminuer la vue des objets qui en pourront être maltraités; et quatrièmement, d’avoir des batteries biaises qui se peuvent prendre dans les cornes et sur les autres- parties éloignées du corps de la place ( N, R ), et avoir des ports voûtés à preuve de bombes , dans la tenaille et dans fe

réduit, ou derrière de la demi-lune; de G pieds de large dans œuvre sur 24 de long, et 3 à 4 pieds (Peau de profondeur, et plus si on peut les donner ; ces ports capables de contenir un bateau de 20 pieds de long et de 4 de large , ayant 2 pieds et demi de creux; le tout mesuré dans oeuvre. Ce bateau se conduira par le moyen d’une corde tendue raide à travers du fossé , à laquelle seront passées des poulies attachées par d’autres cordages au bateau; deux petites cordes amarrées au milieu de l’avant et de l’arrière, tirées tantôt du côté de la tenaille, et tantôt de celui de la demi-lune, le feront aller et venir, sans que personne paraisse , pourvu que ceux qui sont dedans veuillent bien se baisser un peu; et en prenant le temps ù propos , il sera tres-dilficile à l’ennemi de l’atteindre. 11 en faudra avoir 5 ou 6 dans les fossés «les autres Ironts de la place, de même grandeur, les entretenir en bon état, et y accommoder les poternes tant du corps de la place que des ouvrages <t corne , afin que quand il en manquera , on en puisse substituer d’autres, en les faisant passer par les sorties, et y tirer même ceux du fossé quand il y aura quelque chose à raccommoder auxquels on ne pourra travailler dans les ports. Ces bateaux pourront porter jusqu’à 40 hommes par voyage avec leurs armes , pourvu qu’ils soient bien arrangés.

Outre ce moyen, vous pourrez avoir celui des

Usage d’un bateau pour communiquer dans le» dehors.

V07. la treizième feuille à l’endroit k.

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pouts ordinaires à fleur d’eau , lesquels ne dureront guère , ce seront toujours les premiers rompus ; les radeaux pourront prendre leur place , ceux-ci faits de bois blanc comme le plus léger, choisi sec et de bon emploi, de c) à io pouces carrés, assemblés par des travées de 4, 5 à 6 pièces de 13 pieds de long par la tête, par le milieu desquelles on passe des clefs de charpenterie de même bois qui les arrêtent ferme, et les tiennent

Vo T . h trei- en raison ; après quoi on les couvre de planches.

Heine feuille, * 1

le. |>ian. et Si on y peut ajouter quelques barils ou tonneaux

proGls de. ra- .

<ieau* double, bien etaiiclies , us porteront plus pesant ; sinon et

et «impies. • 3 . . .

encore mieux les redoubler si on a de quoi, par d’autres travées, composées de même bois et appliquées par dessous les superficielles ; autrement on n’y passera qu’un à un, faisant long bois.

Voilà les trois moyens de communiquer dans les dehors où il y a fossé plein d’eau. Il y en a encore un quatrième qui est celui du chemin couvert. Mais celui-ci n’est de mise qu’autant de temps que les assiégés en seront les maîtres : dès qu’il sera perdu il n’y faut plus songer. Ce n’est pas tout , si avec ces quatre moyens qui vous manqueront souvent , vous n’avez le soin de faire passer d’avance dans les ouvrages attaqués les gros matériaux dont vous aurez besoin, comme paniers, sacs à terre, brouettes, outils, une bonne quantité de poudre , du plomb , des boulets , des plates-formes , du canon , des affûts de rechange ,

fascines, palissades et des vivres, vous manquerez infailliblement de quelque chose dont vous aurez lieu de vous repentir.

Toutes ces provisions dont on ne saurait nier la nécessité, présupposent des souterrains dans lous les dehors aussi bien que dans le corps de place. C’est un lait constant que l’on n’en saurait trop avoir, non plus que de traverses et de rctranchemens revêtus ; autrement il ne faut pas compter sur la défense des places pour quelque chose de durée , vu la manière d’attaquer de ce tempsci , qui tout imparfaite qu’elle est , a quelque chose de si terrible , que si on n’emploie pas des moyens extraordinaires à la défense des places , il est impossible de pouvoir long-temps résister à la furie des attaques. Revenons à notre sujet.

Les descentes de fossés se font à ciel ouvert ou par sape. A ciel ouvert, quand les fossés sont pleins d'eau j et par sape quand ils sont secs et profonds. Celles-ci se font par des mineurs et souterraiuement de 4 pieds et demi de large sur la hauteur de six, et bien étayées par des bois préparés à cet effet. Si le fossé est sec et profond , ou pourra de temps à autre , notamment pendant la nuit , faire de certaines rondes à la dérobée, qui marchant sans bruit le long du petit chemiu fait au bas du bord du fossé, écouleront et prêteront souvent l’oreille ; moyennant quoi iis entendront bien si le mineur est prêt à percer ou non. Quand on

Descentes de fossés.