DISPOSITIONS MORALES DES FEMMES ENCEINTES
dispositions morales qui n'arrivent pas à priver la malade de son libre arbitre, mais impriment à ses allures et à sa physionomie un caractère tout parti- , culier; les autres constituent un état d'aliénation mentale à forme variable, mais bien caractérisée. Au point de vue de la pathologie et de la médecine légale, ces deux états offrent de grandes différences; mais comme en réalité ils ne sont que des degrés d'une seule et même affection, on trouve dans la pratique des faits intermédiaires qu'il est difficile de classer dans l'une ou l'autre de ces deux catégories.
Les dispositions morales que détermine la grossesse consistent parfois dans une notable excitation des facultés intellectuelles, mais bien plus souvent dans une tendance inaccoutumée au découragement et à la mélancolie.
Parmi les causes de cet état mental, il faut noter, surtout chez les primipares, les modifications si profondes que le mariage amène au physique et au moral dans la vie d'une jeune fille: l'entourage, la résidence, les occupations, tout est changé ; des préoccupations nouvelles et inconnues viennent l'assaillir. Survienne la grossesse avec les malaises qui accompagnent ses débuts, et l'on verra bientôt surgir des inquiétudes maladives, de vagues préoccupations. La grossesse n'est pas un heureux événement pour toutes les femmes. Il en est pour lesquelles elle révèle aux yeux de tous une faute qu'elles au-
raient à tout prix voulu cacher; pour d'autres, une augmentation de famille devient une cause d'inquiétude et d'anxiété en raison des modiques ressources dont elles peuvent disposer. Chez celles qui, ayant dépassé Tâge moyen de la vie, sont déjà mères d'enfants adultes, une grossesse imprévue amène parfois un tel sentiment de honte qu'elles ne la déclarent qu'à la dernière extrémité et après avoir fait des efforts inouïs pour la cacher; j'ai donné des soins à une dame atteinte de folie puerpérale après une grossesse survenue dans des conditions de ce genre : elle redoutait tellement d'avouer son état, qu'elle passa les derniers mois au milieu de préoccupations continuelles, et que, malgré tous les efforts de son mari, elle travaillait la nuit pour confectionner ellemême et dans le plus grand secret la layette de son enfant (25' obs.). Telles sont les conditions les plus défavorables; mais il est aussi des femmes, heureuses à tous égards, dont la grossesse est un nouveau gage de félicité pour l'avenir, qui éprouvent les mêmes accidents sans même qu'une prédisposition héréditaire ou une constitution éminemment nerveuse puissent toujours en rendre compte.
La plupart sont abattues, sans courage, sans initiative, elles ne goûtent aucun des plaisirs qui les charmaient autrefois, elles aiment l'immobilité et l'inoccupation, elles répètent sans cesse qu'elles sont incapables de se livrer à aucun travail. Si elles sont
