DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE DE LA GOUTTE. INFLUENCE

DE CLIMAT, DU SOL, DE l'eAU ET DES SAISONS SUR LA MALADIE

Cette question a été l'objet d'une élude sérieuse. Aujourd'liui le champ d'observation est beaucoup plus vaste étant données la rapidité et la facilité des moyens de communicalion.

Il faut reconnaître que, parmi les documents qui peuvent servir à l'étude de la distribution géographique de la goutte, il s'est glissé beaucoup d'erreurs; c'est ainsi que bien des manifestations arthritiques ont été à tort considérées comme de la goutte.

Depuis longtemps j'ai recueilli, près des médecins qui venaient de différentes parties du monde, des renseignements sur leur expérience au point de vue de la goutte et, dans la plupart des cas, celle-ci était nulle, excepté quand des Européens avaient fait partie d'une agglomération et, parmi ces derniers, on trouvait des traces d'hérédité ou leur genre de vie avait été tel que le développement de la maladie avait été très favorisé.

On peut affirmer qu'il y a plus de goutte dans les Iles-Britanniques que dans tout autre pays et que le plus grand nombre de cas s'observe en Angleterre. La maladie se développe surtout au-dessus de la zone tempérée. Pendant des voyages de longue durée que j'ai faits dans diverses parties du monde, je me suis occupé de la goutte et je suis obligé de reconnaître que j'en ai rencontré peu de cas relativement à ce qu'on voit en Angleterre. Le champ d'observation le plus vaste, qui vient après ce pays, est la France, où la majorité des cas se rencontrent parmi les classes élevées. La goutte paraît rare en Allemagne, en Autriche et en Italie. En Hollande il v a en réalité peu de

goutte, de même qu'en Belgique et en Rspagne. En Suède et Norvège, le peuple est exempt de goutte, de même qu'en Russie. Cependant, dans les capitales et grandes villes de tous ces pays, on peut trouver des cas de goutte surtout parmi les gens qui vivent bien. Certaines villes présentent une plus grande prépondérance que d'autres. Ainsi Hambourg et Brème fournissent plus de goutteux que Berlin. Les agglomérations de riches marchands, comprenant beaucoup de juifs, sont des centres oîi domine de préférence l'affection goutteuse.

Ce qui fait la particularité de la plus grande fréquence de la maladie en Angleterre, c'est son existence parmi les basses classes, surtout parmi les artisans. Il en est tout autrement dans les autres pays. A côté de cela, on voit de grandes villes d'Angleterre fournir des cas de goutte parmi la population riche et très peu parmi les classes laborieuses. Il y a moins de goutte dans le nord que dans le sud de l'Angleterre.

En Ecosse et en Irlande, la goutte est limitée aux gens qui vivent bien. Glasgow, bien qu'étant un centre commercial riche, ne fournit qu'un petit nombre de cas de goutte dans les classes supérieures. Il faut bien dire aussi qu'avec l'activité intellectuelle qu'on déploie en Ecosse, et le luxe de la vie qu'on y mène, on y consomme guère de bière et beaucoup moins de vin que parmi les classes similaires d'Angleterre, le whisky les remplaçant tous deux sur une vaste échelle.

C'est à peine si on voit par hasard un cas de goutte dans les hôpitaux d'Ecosse et d'Irlande ainsi que dans le nord de l'Angleterre,

On sait que le bassin de la Moselle renferme moins de goutteux que celui du Rhin, ce que l'on attribue aux qualités respectives du vin produit dans chaque bassin, les vins du Rhin étant beaucoup plus acides.

On a démontré depuis longtemps qu'il est faux de rattacher directement la présence de la goutte dans une contrée aux habitudes de vie de ses habitants et aux genres de boisson qu'on y consomme. Toutefois il faut les considérer comme des facteurs qui influencent le début et l'évolution de la maladie.

En Russie, excepté dans les ^capitales, on sait peu de chose au point de vue de la goutte. En Grèce, en Turquie et dans le Levant, il y a peu de goutte. Les Mahométans stricts ne sont pas sujets à la maladie, cependant chez ceux qui mènent le genre de vie des Infidèles on voit survenir la goutte. Il en est de même dans l'Inde, où l'on ne voit la goutte que parmi les indigènes qui ont une nourriture animale et qui font usage de boissons européennes. Les Européens tempérés