PREMIÈRE PARTIE. qI

probation est nécessaire pour les ouvrages joués dans les villes des départements, comme pour ceux qui sont représentés h Paris. Cependant, dans quelques circonstances urgentes , des préfets ont autorisé eux-mêmes la représentation d'une pièce qui n'avait pas été soumise au ministre ; mais ce cas tout exceptionnel ne détruit pas la règle tracée parla loi.

142. Le ministre charge des employés spéciaux de l'exanien des ouvrages soumis à son approbation : leur visa suffit pour que la pièce puisse être représentée. On a souvent vu ces censeurs refuser leur autorisation par des considérations ridicules , ou exiger des corrections que rien ne paraissait rendre nécessaires. Mais ces abus ne peuvent être l'objet d'aucun recours ; et si l'on peut considérer la censure comme utile , indispensable même pour les ouvrages dramatiques qui doivent être représentés , on ne peut trop s'affliger de la voir dans les mains de fonctionnaires non responsables, et dont les erreurs ou les fautes ne peuvent donner lieu à aucune réparation. Seulement le ministre peut être personnellement sollicité de faire l'examen de l'ouvrage , et au besoin la divulgation des méfaits de la censure est susceptible de la ramener dans de meilleures voies. Plusieurs auteurs ont déjà donné l'exemple de ce pourvoi au tribunal de l'opinion, et quoique leurs plaintes n'aient pas anxené toutes les améliorations désirables, elles ont pourtant produit d'heureux résultats .