VI. TJn air malsain

C'est une des causes les plus puissantes et les plus fréquentes de la maladie dont nous parlons.

L'air le plus favorable à son développement, est

1^. Un air froid , humide et privé de lu=mière. Voilà pourquoi l'affection scrophuleuse règne presque endémiquement dans les lieux enfoncés, particulièrement du côîé du nord, dans les vallées étroites, impénétrables à la lumière. Par la même raison, elle est plus cumînune dans le nord que dans le midi ; il est rare

So TRAITÉ

de la voir sous les tropiques , mais an la rencontre fréquemment sur les rivages de la mer^ et principalement en Angleterre , parmi les enfans qui vivent dans des lieux bas et humides , dans les pays montagneux exposés à toute rinclémence des saisons , et dans les vallées sans cesse traversées par des vents froids et humides. Le goitre, affection locale , est endémique dans les pays montagneux. On a remarqué que les efforts qu'il faut faire pour gravir les montagnes , Feau de ces lieux et les cris de la femme pendant le travail de Fenfantement favorisent le développement de cette maladie. Le crétinisme y affection générale, que je regarde comme le plus haut degré de la diathèse écrouelleuse, endémique dans les vallées profondes du Tirol et du pays de Vaud , est visiblement l'effet du froid , de Fhumidité, de la privation de la lumière du soleil, d'un air fortement carbonisé, et peut-être aussi d'une altération particulière de Fair que la chimie ne connaît pas encore.

L'influence de la lumière sur la vie, les qualités de l'air et la production du vice scrophuleux , n'a pas été suJ0fisamment sentie. Sans lumière , tout languit dans la nature ; l'air est sans vie, les végétaux s'étiolent et dépérissent, les animaux eux-mêmes n'acquièrent qu'un

DE LA MALADIE SCROPHULEÜSE. 5l

développement incomplet. Né , par des radicules innombrables , de tous les points de la surface de la peau , le système lymphatique pompe dans Pair les principes de vie, comme la plante absorbe au sein de la terre le fluide nourricier; comme elle , il s'étiole dans les ténèbres, et prospère au soleil. Cela nous explique pourquoi la maladie scrophuleuse est si rare dans les pays chauds.

2°. Un air inconstant et variable ; de là vient que la diathèse scrophuleuse est si commune dans les pays montagneux.

5°. Un air fortement carbonisé et chargé de vapeurs animales; voilà pourquoi la maladie dont nous parlons se plaît tant dans les habitations des pauvres et dans les fabriques , où le grand nombre de personnes qui s'y trouvent rassemblées imprime à l'air une alté»ation particulière que je nomme animalisée. Cette altération provient de deux causes : des exhalations qui se dégagent cont in uei leinen t des corps vi vans, et de l'absorption des principes de l'atmosphère , nécessaires au maiutien de la "vie. Sous ce rapport, le séjour de la campagne elr bien préférable à celui des villes. Eu efl'et, plus une ville est grande et peuplée, plus les rues sont étroites et les maisons élevées, et plus les scrophuleux y sont nombreux.