OBSERVATION XCIX

Tumeur cancéreuse située sur la partie latérale gauche du cou , accompagnée de la paralysie incomplète du mouvement dans le membre thoracique de ce côté avec conservation de la sensibilité ; douleurs vives et engourdissement dans le membre du côté opposé ; tissu encéphaloïde développé dans le tissu cellulaire extérieur à la dure-mère de la région cervicale.

Marie-Louise Latouche portait sur la partie gauche du cou un ulcère cancéreux, large de trois ou quatre pouces dans ses différens diamètres. Le bras gauche avait conservé toute sa sensibilité, mais le mouvement y était presque entièrement aboli. Dans le bras droit, il se manifestait par intervalles une douleur vive , à laquelle succédait ensuite un engourdissement qui se propageait jusqu’à l’extrémité des doigts, et s’accompagnait de la paralysie complète des mouvemens volontaires. Toutes les autres fonctions s’exécutaient d’ailleurs comme dans l’état de santé. La malade, en proie à une fièvre continue , déterminée par l’altération locale du cou, tomba dans le marasme, et succomba.

PRODUCTIONS MORBIDES

Autopsie cadavérique.

On reconnut que là dégénérescence cancéreuse s'étendait bien plus loin que les apparences extérieures ne Payaient fait supposer d’abord. Tout le tissu cellulaire de la région latérale gauche du cou semblait infiltré de matière encéphaloïde. Cette production morbide, pénétrant jusqu’au rachis, se prolongeait dans l’intérieur de la portion cervicale du canal rachidien, par les trous de conjugaison, et le tissu filamenteux rougeâtre qui recouvre habituellement la dure-mère avait éprouvé la même transformation que celui qui réunissait les divers muscles du cou, où siégeaient extérieurement la tumeur et l’ulcère cancéreux. La dure-mère était ainsi doublée depuis la deuxième vertèbre cervicale jusqu’à la qua- ^trième dorsale, par une couche blanchâtre, d’un tissu dense, opaque, jouissant d’une certaine élasticité, en un mot, offrant tous les caractères du tissu encéphaloïde non ramolli : cette couche de matière cérébriforme recouvrait aussi les gaines fibreuses qui entourent les nerfs à leur sortie des trous de conjugaison de sorte que, du côté gauche, cette couche, ayant au moins une ligne d’épaisseur, avait comprimé les nerfs du plexus brachial de manière à produire la paralysie qui existait pendant la vie. Les racines de ces nerfs, à leur séparation de la moelle, n’éprouvaient d’ailleurs aucune compression par cette couche de matière cérébriforme , non plus que la moelle , vu la largeur du canal rachidien dans ce point. La dure-mère semblait

DE LA MOELLE ÉPINIÈRE. y5l

seulement épaissie dans quelques endroits ^ et offrait une légère injection en meme temps que des adhérences avec cette lame de tissu accidentel qui cessait brusquement d’exister vis-à-vis les vertèbres indiquées plus haut.

Je passe à dessein les autres altérations observées sur le cadavre.

La situation de cette production morbide prouve évidemment que la paralysie du bras droit résultait exclusivement de la compression éprouvée par les nerfs rachidiens à leur sortie des trous intervertébraux ; mais il est difficile de concevoir comment la sensibilité a pu rester intacte, puisque la gaine qui enveloppe chaque nerf rachidien était doublée par une couche accidentelle d’une ligne d’épaisseur. Les douleurs vives que la malade ressentait par intervalles dans le membre de l’autre côté, étaient-elles produites par l’inflammation de ces cordons nerveux, ou seulement par celle de leur névrilème? La "dure-mère du canal' rachidien, qui était épaissie et injectée dans toute l’étendue où elle correspondait à ce tissu, rendrait cette explication assez plausible; car ces douleurs irrégulièrement intermittentes, accompagnées d’engourdissement et de stupeur , avaient quelque analogie avec les névralgies, et l’on sait que ces dernières sont assez souvent causées par une névrite ou une névrilémite (observations XXXIII et Lxx).

PRODUCTTOWS MORBIDES