OBSERVATION LXXI

Douleurs de tête, suivies au bout de quelques mois d’hémiplégie et de roideur des membres du coté gauche avec conservation de la sensibilité; peu après , roideur du tronc ; renversement de la tête en arrière, douleurs dorsales très-aiguës; sensibilité intacte du coté non paralysé; constipation opiniâtre; incontinence d’urine ; contractions tétaniques revenant par accès. Mort le trente-deuxième jour. Tubercules dans différens points du cerveau ; exsudation puriforme sous-jacente à l’arachnoïde dans toute l’étendue de la moelle dont le tissu est sain.

Hacqiiart (Jean-Baptiste)^ âgé de treize ans, rémoiifeur, d’une forte constitution, fut apporte le 19 mars 1823 à l’hôpital des enfans. On ne put obtenir aucun renseignement sur son état antérieur; on sut seulement

<|ue, dans le courant de Félé dernier, il avait ressenti à diverses reprises des douleurs de tête assez vives. Huit jours auparavant , une hémiplégie s’était manifestée subitement, sans avoir été précédée d’étourdissemens ni de douleurs de tête. Le 20 au matin ^ on observa les symptômes suivans :

Décubitus en supination , odeur de souris, face rouge, parole dilficile. La langue blanclie, un peu rosée, semblait déviée à droite. Le malade parlait , mais sans suite. Toux profonde, muqueuse , existant depuis huit jours, et causant une douleur au côté gauche du tliorax; la déglutition était difficile. L’exploration de la poitrMie ne fit soupçonner aucune altération dans les organes qu’elle renferme: pouls faible, lent, soixante-quatre

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piilsalions par minute); douleur très- Vive à la région épigastrique et à l’hypogastre, et qui augmentait par la pression. Renversement de la tête en arrière; roideur du tronc avec douleur très-vive dans toute l’étendue du rachis ., et qu’on augmentait quand on cherchait à soulever le malade. Hémiplégie et roideur des membres du coté gauche qui n’avaient rien perdu de leur sensibilité, mais qui étaient froids, tandis que ceux du coté opposé avaient conservé leur chaleur naturelle. Constipation , excrétion involontaire de l’urine. ( Hy~ drom. avec émet, un demi-gr.^ sinapismes aux jambes, huit sangsues à l’épigastre, lavement purgatif.)

Le 21 y évacuations alvines, moins de toux , déglutition plus facile, soixante-huit à soixante-douze pulsations par minute, visage moins coloré, odeur de souris moins prononcée, soif,- rougeur et roideur des membres paralysés qui avaient recouvré leur chaleur; vives douleurs dans le cou et dans le dos qui empêchaient le malade de s’asseoir sur son séant. (Seize sangsues aux lombes.) Le 22, même état. Le 28, la douleur du cou et du dos avait un peu diminué, mais la roideur était toujours la même. (Ilydrom. émét. un gr., lavement purgatif, sinapismes aux jambes.) I^e 24, mouvernens plus faciles dans le bras gauche , nuis dans la jambe et dans la cuisse ; chaleur dans les membres , constipation, écoulement involontaire de l’urine. (Hydrom. avec sulfate de soude une demi-once, et émét. un 'gr., lavement simple.)

Le 25, mouvernens plus faciles; céphalalgie frontale très-forte depuis la veille.

MENINGITE

Le 26, il portait le }3ras gauche facilement à sa tête ; le membre inférieur était toujours paralysé ; douleurs dorsales moins vives ^ pouls très-lent; du reste, même état. Jusqu’au Si , même situation. Il pouvait se coucher sur le coté gauche, mais la paralysie du membre inférieur était toujours la même, ainsi que la constipation et récoulement involontaire de l’urine. (Lavement simple d’abord, puis lavement avec eau quatre onces, et strychnine un gr.) Le avril, même état; le lavement n’a produit aucun effet. (Lavement avec strychnine deux gr. ) Le 2, pas de changement; un lavement avec trois grains de strychnine fut rendu à l’instant même. Douleurs dans les jambes, insomnie. Le 4? douleurs des membres inférieurs devinrent plus vives; celles du dos et des bras paraissaient moins fortes ; la roideur tétanique du tronc était augmentée; on apercevait quelques contractions dans la cuisse gauche (Lavement avec strychnine trois gr.).

Le 5, les douleurs des membres inférieurs étaient augmentées, et suivaient le trajet des nerfs sciatiques, elles arrachaient des cris au malade; il pouvait se retourner sur le côté droit; le pouls était toujours lent; on suspendit l’administration de la strychnine. Jusqu’au 10, même état; les douleurs des membres inférieurs existaient toujours; constipation opiniâtre, écoulement involontaire de l’urine, roideur tétanique du tronc. Le ii, face très-rouge, altération des traits, bouche déviée à droite, délire, tremblement des membi ^es supérieurs, mais moins prononcé du côté gauche; pouls petit, donnant cent pulsations ; soubresauts dans

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les tendons, carphologie, douleurs dans les aines, dans Fabdomcn ; langue sèche, rouge, couverte à sa base d'une couche blanche épaisse; roideur tétanique de tout le tronc, douleur très-vive au cou. (Douze sangsues derrière les oreilles, lavement émollient, cataplasme émollient sur le ventre, liniment camphré en frictions sur les membres.) Le 12, légère rémission dans les symptômes, une selle liquide. (Même traitement, douze sangsues à l’anus.) Le i4^ prostration générale, excrétions involontaires de l’urine et des matières fécales, pouls plus petit et plus fréquent. Décubitus en supination. Le i5, même état. Mort à sept heures du soir.

Autopsie cadavérique vingt-six lieures après la mort.

Tête. Elle était très-grosse; de petites tumeurs peu volumineuses, extérieures à la dure-mère, avaient laissé leur impression sur le frontal et les pariétaux ; circonvolutions cérébrales déprimées à la partie moyenne du lobe droit du cerveau , ainsi qu’à ses parties antérieure, postérieure et supérieure. Tubercule biiobé, du volume de deux noisettes, à la partie postérieure et supérieure de ce lobe. îl était contenu dans la substance blanche ; la substance grise était disparue en partie, de sorte qu’il paraissait à la superficie de rhémisphère. A la partie supérieure, moyenne et postérieure du meme lobe, second tubercule, du volume d’un œuf de poule, dans la paroi supérieure du ventricule droit : à la partie supérieure et antérieure de ce second tubercule, on en trouva un troisième qui semblait être ouvert dans la

MÉNINGITE

cavité du ventricule. En devant et au-dessous du second, dans la substance blanche correspondant à la paroi supérieure du ventricule et au corps strié, quatrième tubercule de la grosseur d’une noisette. Enfin, un cinquième, pisiforme, était situé dans la substance blanche qui forme l’ergot. Une tache jaune^ longue de deux ou trois^lignes , paraissant être le résultat d’un ancien épanchement apoplectique , existait sous la bandelette demi-circulaire entre la couche optique et le corps strié droit.

Le lobe gauche renfermait quatre tubercules : l’un situé tout-à-fait à la partie antérieure; un autre un peu au-dessus de lui; un troisième à la partie moyenne et externe, et un quatrième tout-à-fait à la partie postérieure. Ces quatre tubercules, chacun du volume d’une châtaigne, avaient à peu près la même forme : les deux premiers étaient dans la substance grise , les deux autres dans la substance blanche^ le troisième était moins ramolli; tous les autres l’étaient, ceux du lobe droit également. Ils étaient tous enkystés. La matière purulente qu’ils contenaient était liquide, jaunâtre, assez épaisse, et renfermait quelques parties plus concrètes.

Les kvstes étaient lormés de deux membranes dis-

tlnctes : une interne, rouge dans quelques-uns, blanche dans quelques autres; plusieurs offraient des brides intérieures qui les divisaient comme des demi-cloisons. La membrane externe était composée de plusieurs léuiilets : les plus extérieurs étaient recouverts par des ramilications vasculaires très-marquées dont quelquesunes plus grosses provenaient évidemment de la subs-

RACHIDIENNE.

tance cérébrale : il n’y avait pas de ramollissement de cette dernière dans les points qui entouraient chaque kyste ; elle était aussi ferme là que dans le reste du cerveau.

Une concrétion albumineuse^ d’un blanc jaunâtre^ entre la pie-mère et l’arachnoïde cérébrales^ s’étendait depuis l’entre-croisement des nerfs optiques., jusqu’audessous des pédoncules du cerveau, du mésocéphale et des lobes du cervelet : elle était située plus à droite qu’à gauche sur ces diverses parties.

Rachis. Une exsudation purulente, semblable à celle d es méninges cérébrales, existait dans toute la longueur de la moelle, et était contenue entre l’arachnoïde et la pie-mère; la cavité de l’arachnoïde renfermait un peu de pus dans la région lombaire, mais il y avait évidemment pénétré par une ouverture accidentelle faite à l’arachnoïde de la moelle ; l’exsudation puriforme commençait tout-à-fait à la partie supérieure du canal rachidien en avant; mais postérieurement elflè ne s’élevait pas au-dessus du niveau de la quatrième vertèbre cervicale. En bas, elle se prolongeait jusqu’à la terminaison du renflement lombaire. La pie-mère de la moelle était rouge, injectée, épaissie, les veines du rachis injectées; la substance de la moelle avait sa couleur et sa consistance naturelles.

Thorax. Poumons sains, bronches rouges, contenant un mucus rougeâtre. Cœur volumineux.

Abdomen. Estomac contracté. sur lui-même; nulle rougeur de ses parois internes. Deux invaginations dans les intestins grêles. Nulle rougeur, nulle injection dans

MÉNINGITE

le point invaginé. A la terminaison de Filéon, il y avait un peu de rougeur dans un point où se trouvait un ver lombric, et plusieurs plaques d’un rouge cerise dans le cæcum. liC reste des gros intestins était dans l’état sain. La vessie était distendue par Furine. Le testicule droit était engagé dans Fanneau, et un peu moins volumineux que le gauche. Cette observation, recueillie sous les yeux de M. Guersent, m’a été communiquée par M. Leblond ^ alorsinterne hl’hopital des En Fans-Mal ad es.

Je ne chercherai pas à faire remarquer quels ont été chez ce malade les symptômes dépendans des tubercules du cerveau P quelle influence ils ont exercée d’après leur siège sur la production de la paralysie. Je rappellerai seulement que la méningite rachidienne, qui datait probablement de l’époque où le malade fut atteint d’hémiplégie, ou dont le développement ne pouvait être postérieur que de quelques jours à cet accident, a présenté de véritables rémissions et même des intermittences complètes, puisque le malade pouvait se coucher indifféremment sur le côté, et que ce mouvement du tronc n’était alors accompagné d’aucune douleur; en outre, la sensibilité a persisté même dans les membres paralysés du mouvement. La roideur cependant a toujours persisté, mais à des degrés variables. S’il est démontré, comme je le pense d’après les circonstances commémoratives, que la maladie ait commencé le 12 ou le 1 4 mars environ, elle a donc duré trente-deux jours, tandis que le plus souvent cette inflammation à Eétat aigu a une marche beaucoup plus rapide ; car il n’existe qu’un petit nombre de cas où on

RACHIDIENNE.

ait y U la maladie se prolonger jusqu’au yingtième jour. Quant aux douleurs vives ressenties dans les membres abdominaux^ on serait porté à penser, d’après les observations précédentes, qu’elles ont pu ne pas résulter simplement de l’emploi de la strychnine. •

Non-seulement les contractions convulsives du tronc peuvent offiir des rémissions complètes plus ou moins longues , mais elles ne se manifestent même quelquefois que dans les derniers jours, quoique tous les autres signes d’une méningite rachidienne soient évidens.Nous en avons vu un exemple remarquable dans les observations lxix et Lxx, et M. Abercrombie(i) rapporte aussi l’histoire d’une méningite rachidienne développée à la suite de céphalalgies anciennes accompagnées d’écoulement puriforme par l’oreille, qui ne donna lieu à des contractions tétaniques du tronc que dans les dernières heures de la vie du malade , lequel succomba un mois après l’invasion des premiers accidens. De même que le sujet de l’observation lxix , il sortit de son lit peu d’instans avant de mourir, et au milieu du délire auquel il était en proie, il se plaignait de ressentir les plus vives souffrances dans toute la longueur du rachis. Pendant le cours de la maladie, il éprouva des douleurs vives dans l’abdomen et en urinant : cependant les évacuations alvines étaient faciles à l’aide de purgatifs légers, mais la douleur du dos s’accroissait beaucoup quand il .allait à la garderobe, fait qu’il est facile d’expliquer quand on réfléchit à l’influence des efforts sur la circulation ’ra-

(i) Edimburg , Med, joiirn. , in Annales clin, de Montpellier, t. 4? deuxième série, 1819.

cliidiêiiüe ^

MKNÏNGITE

efiosls qui devaient déterminer momenta¬

nément une congestion sanguine plus active. Le pouls varia de quatre-vingt-dix à cent trente pulsations. La veille de la mort, le malade , soutenu par des aides , avait pu aller se mettre dans un liain chaud.

Bréra (i) a ^u chez une malade qui offrit à Tautopsie une méningite rachidienne avec ramollissement de la moelle épinière, des phénomènes nerveux entièrement semblables à ceux qu’on observe dans la chorée. La malade , âgée de vingt-trois ans., avait ressenti des douleurs dans la région dorsale, après avoir été affectée d’accès fébriles quotidiens. Ces douleurs étaient accompagnées de diarrhée, de tranchées, de ténesme. Les mouvemèns convulsifs des membres, qui furent suivis de paralysie, avaient présenté dans leur apparition une marche ascendante.

Dans ce cas, il n’y avait pas seulement méningite, mais myélite : de sorte qu’il ne faudrait pas conclure de ce fait que la phlegmasie des membranes de la moelle peut occasionner des phénomènes semblables à ceux de la danse de Gui, d’autant plus que l’on a vu, ainsi que je l’indiquerai plus loin, une myélite simple accompagnée de symptômes analogues.

Quelquefois une inflammation bornée à une partie de l’étendue des membranes de la moelle^ donne lieu à un renversement permanent du tronc en arrière , sans que les symptômes présentent aucune rémission sensible. Nous allons en voir un exemple dans l’observation

(i) Délia rachialgite ; Cenni palhologici.

RACHIDIENNE.

suivante qui m’a été communiquée par mon confrère M. Denis ^ alors élève interne à l’hospice des Enfans- Trouvés.