CHAPITRE CCCXI
Di'jers préceptes de la Peinture,
Dans les grands clairs et dans les ombres fortes 5 ia figure et Ls contours des ol-jeis ne se peuvent discerner qu'avec beaucoup de peine ; les j)arties des obje.s qui sont entre les plus grands clairs et les ombres , sont celles qui paraissent davan'age et qu'on distingue le mieux.
La perspective , en ce qui concerne la Peinture , se divise en trois parties principales , dont la première consiste en la diminution de quantité qui se fait dans la dimension des corps selon leurs diverses distances. La sccon<le est celle qui traite de l'atiaiblissement tles coiileurs des corps. La troisième apprend à marquer plus ou moins les termes et les contours tles objets , selon (jue ces objets sont plu>> ou moins éloignés : de cette manière plus ou moins forte île tracer les contours , déjtend la facilité qu'on a à les discerner, et la connaissance qu'on a de la ligure des corps dans les divt.rs degrés d'éloignement oii ils sont.
L'azur de l'air est d'une couleur composée
DE LA PEINTUREil 3id
de lumière et de ténèbres : je d s de lumière , Ci'.r c'est a'nsi que j'appLlle les parties étrangères des vapems fjii sont répandues dans l'air, et que le soleil rend blanches et éclalantes. Par les ténèbres, j'entends la'r j)ur , qui n est point rempli du ces parties élrang<'r. s qui reçoivent la lumière du soleil , l'arrêtent sans lui donner passage, et la réJiéchissent de tous cotes. On peid remarquer ce que je dis , dans l'air qui se trouve entre 1 œil et les montagnes , lesquelles sont obscurcies par la grande qu:;ndté d'îirbres qui les couvrent , ou qui sont oLscures du coté qu'elles ne sont point éclairées du soleil , car l'air paraît de couleur d'azur de ces cotés-là ; mais il n en est pas de même du coté que ces inouiagues sont éclairées , et Lien moins encore dans les lieux couverts déneige. Entre les choses d'une égale obscm'lté , et qui sont dans une tli tance égale , celle qui sera sur lui champ plus clair paraîtra plus obscure , et celle qui sera sur un champ plus obscur paraîtra plus claire. La chose qui sera peinte avec plus de blanc et plus de noir, aura un plus grand relief qu'aucmje autre. C'est pour cela que j'avertis iii les Peintres de colorier leurs lii^ures de couleurs vives et les plus (.Maires qu'ils pourront ; car s'ils leur ilonnent des teintes obscures , elles n'auront guère de relief, (t paraîtront peu de loin : ce
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qui arrive 5 parce que les ombres de tous les corps sont oljscures ; et si vous faites une draperie dune teinte obscure , il y aura peu de tlittérence entre le clair et l'obscur; c'esl-à-flire , entre ce qui est éclairé et ce qui est dans l'ombre ; au lieu que dans les couleurs vives et claires , la diiférence s'y remarquera sensiblement.
