CHAPITRE XL

Comment on connaît le progrès qu'on Jait dans la PeinturCi

Un Peintre qui n'a presque point de doutes dans les études qu'il fait , n'avance guères dans son art.Qnand tout paraît aisé, c 'est une marque infailliljle que Touv rier est peu habile , et que l'ouvTage est au-dessus de sa portée : mais lors-^ qu'un Peintre , par la force et par l'étendue de son esprit, connaît toute la difllculté de son ouvrage , idors il rend plus parfait de jour eu

jour

jour, à mesure qu'il tail de nouvelles réflexions , à moins que quelque raison ne l'oblige de le finir en peu tle temps.

CHAPITUE XII.

De la manière d'apprendre à dessiner.

Un élève doit premit'rement s'accoutumer la main à copier les dessins des bons maîtres , et à les imiter parfaitement , et quand lien a acquis ihabitude , il faut que, suivant le conseil de celui qui le conduit, il dessine d'après f}nîs, bosses qui soient de bon p;oiit , selon la méthode que je donnerai poLU* les figures de relief.

CIIAPIIRE XIII.

Comment il faut esquisser les compositions d'histoires et les figures»

Il faut faire promptement et légèrement la première esquisse d'une histoire , sans s'arrêter beaucoup à former les membres et à finir les figures, ayant seulement égard à la justesse de leur position sur le f)lan , après quoi le Peintre ayant arrêté l'ordonance de son tableau, il pourra les finir ;i loisir quand il lui plaira.

i8 TRAITE

CHAPiTllE XIV.

ÇiCU faut corriger les fouies dans ses ouvrages , quand on les dccouçre.

Lorsque vous découvrirez quelques fautes ilaiis vos ouvrages , ou qu'on vous y en fera remarquer, corrigez-les aussitôt, de peur qu'exposant vos tableaux aux yeux du public , au lieu de vous faire estimer , vous ne fassiez connaître voire ignorance; et ne dites point qu'à la première occasion vous réparerez la perte que vous avez faite de votre réputation : car il n'en est pas de la Peinture comme tle la musique , qui passe en un instant , et qui meurt , pour ainsi dire , aussitôt qu'elle est produite ; mais un tableau dure long-temps après qu'on l'a fait , et le vôtre serait un témoin qui vous reprocherait continuellement votre ignorance. N'alléguez pas non plus pour excuse votre pauvreté , qui ne vous |)ermet pas d'étudier et de vous rendre habile , l'étude de la vertu sert de nourriture au corps aussi bien qu'à l'àme. Gom- Lien a-t-on vu de philosophes, qui, étant nés au milieu des richesses , les ont abandonnées , de peur qu'elles ne les détournassent de l'étude et de la vertu !