Traité de la pellagre et des pseudo-pellagres

J'ai publié, il y a vingt ans, sur la Pellagre, son origine, ses progrès, son existence en France, ses causes et son traitement curatif et préservatif, un livre que la critique médicale française et étrangère a traité avec faveur et auquel l'Académie des sciences a décerné une de ses récompenses en 1849. Je n'ai pas cessé de m'occuper de ce sujet, et, soutenu par un dernier encouragement, je viens en présenter un exposé plus exact et plus complet, établi sur des données d'observation qui en ont renouvelé les parties principales.

Jusqu'en 1845, la Pellagre figurait dans les livres comme une endémie cantonnée dans quelques provinces de l'Italie. Son histoire, chargée de difficultés, n'avait pu inspirer à la médecine française qu'un assez faible intérêt de curiosité. Par le rapprochement de textes négligés, j'y reconnus un fait médical et social plus considérable et des documents, devenus très-nombreux, ont permis d'établir que vers le milieu du dernier siècle, une nouvelle maladie s'est déclarée parmi les classes rurales dans plusieurs pays, et sous des noms différents ; que plus récemment cette maladie a envahi de nouvelles contrées et qu'on la trouve aujourd'hui, au sud du 47e degré de latitude boréale, entre le 10e degré de longitude ouest, du méridien de Paris, jusqu'au delà du 25e degré de longitude orientale, sur une longue zone de la région tempérée de l'Europe, du cap Finistère aux rives du Séreth, à travers les provinces Pyrénéennes d'Espagne et de France, la haute et la moyenne Italie, et, dans le bassin du Danube, sur les revers oriental et austral des Carpathes, jusqu'aux frontières de l'empire russe.

Dans ces délimitations géographiques, la maladie dont il s'agit pouvait être prise pour un de ces effets du climat et des agents physiques auxquels on rattache les endémies. Il fallait chercher quels changements récents dans les conditions extérieures avaient pu produire cet effet? Les investigations tentées dans cette direction ont donné des résultats négatifs et j'ai pu m'assurer en les