LIVRE I, CH. I

encore pour toutes les autres choses qui ont dû se modifier et changer, non pas seulement à l'époque dont il parle, mais qui changent également aujourd'hui. § 11. Ajoutez que, dans le système d' Empédocle, il y a des principes d*où les choses peuvent naître et se séparer de nouveau, d'autant plus aisément que, à Ten croire, il y a un combat perpétuel et réciproque entre la Discorde et F Amour. Voilà comment tous les choses semblent naître alors d'un seul principe ; car le feu, l'eau et la terre, étant encore unis, ne formaient pas tout l'univers. Mais avec cette théorie, on ne sait pas s* il faut leur reconnaître un seul principe ou plusieurs, je veux dire à la terre, au feu, et aux éléments de cet ordre. C'est qu'en effet, en tant qu'on suppose, comme matière, un principe d'où sortent la terre et le feu changeant par le mouvement qui se produit, il n'y a bien alors qu'un seul et unique élément. Maison tant que cet élément lui-même est produit par la réunion de ces subtances, qui se combinent, il s'ensuit que ces substances, avant leur réunion, sontelles-mêmes plus élémentaires, et antérieures par leur nature.

wt certain moment, Empédocle, au corde et r Amour, priocipra anté-

contraire semble croire que ces diffé- rieurs aux éléments, qu'ils réunissent

rences sont éternelles. — Mais qui ou qu'ils séparent. — D*un seul

changent également aujourd'hui , principe, quand le Sphérus se déve-

dans le système d'Aristote, mais non loppe de nouYeau par l'efTet de la

dans celui d'Empédocle. Discorde. — Un seul principe ou plu-

§ H. Ajoutez que, dans le système sieurs, il y en aurait au moins deux :

d Empédocle, le texte n'est pas tout la Discorde et l'Amour. — Comme

à fait aussi précis. La nouvelle ob- matière, peut-être encore n'est-ce pas

jectioD consiste en ceci, que, dans le bien là la pensée d'ËmpédocIe. La

système d'Ëmpédocle, il y a des prin- Discorde et l'Amour ue forment pas

cipes antérieurs aux éléments, et que précisément les éléments; ils agissent

par conséquent, ces éléments ne sont seulement sur eux. ^ Plus élémen-

pas de Trais éléments. — La DiS' taires, c'est le mot môme du texte.

tO DE LA PRODUCTION DES CHOSES, ETC.

§ 12« Mais il nous faut, à notre toui% parler d'unemar niëre générale de la production et de la destruction des choses, entendues au sens absolu. Nous rechercherons si elle est ou n'est pas, et nous dirons comment elle est. On parlera aussi des autres mouvements simples, tels que l'accroissement et l'altération.