LIVRE I, CH. II, § 3. H

toute sa généralité, mais seulement celle des éléments. Il n'a rien dit sur la formation de tous les corps du genre de la chair, des os et autres corps analogues ; il n'a pas parlé non plus, ni de l'altération ni de l'accroissement, et il n'a pas montré comment il les conçoit dans les êtres.

S 2. Du reste, on peut affirmer que personne, si Ton en excepte Démocrite, n'a parlé d'aucun de ces sujets autrement que d'une façon toute superficielle. Quant à lui, il semble bien avoir songé à toutes les questions; mais il diifère de nous en expliquant la manière dont les choses se passent. Personne, comme nous venons de le dire, n'a pensé à expliquer l'accroissement, si ce n'est peut-être dans le sens où tout le monde comprend ce phénomène, c'est-à-dire en disant que les corps s'accroissent, parce que le semblable vient se joindre au semblable. Mais com- 0>ent ce phénomène a lieu, c'est qe qu'on n'a point encore expliqué. % 3. D'ailleurs, on n'a pas étudié non plus da-

dire probablement que Platon n'a précis.^ Dont les choses se passent, étudié la production que dans Tétat ceci n'est pas trèi-clair; mais le actuel des cbose»^ sans essayer de texte est encore plus concis que ma remonter à l'origine. Si c'est bien traduction. Âristote yent dire sans là sa pensée^ elle ne serait peut-être doute que Démocrite est d'accord pas très-juste ; et on trouverait dans . avec lui, en admettant la production le Timée de quoi la contredire. — des choses, mais qu'il n'est plus d'ac- Celle des éléments, et non celle des cord avec lui pur la manière dont ce qualités, qui se succèdent dans les phénQmhix%a.liQU,^A expliquer rocéléments. — De l'altération, ni de croissement, on ne voit pas qu'Artsl'accroissement, c'est-à-dire les deux tota lui-même ait comblé cette laautres espèces de mouvements. cune; voir la Physique, Livre VI,

§ 2. Si Von en excepte Démo- ch. 16, § 5, de ma traduction.

crite, cet éloge de Démocrite peut § 3. D'ailleurs on n'a pas étudié

paraître bien grand, après la cri tique non plus, une partie de ces questions

précédente sur Platon. — Toutes les ont été étudiées, soit dans la Phy-

questùms, le texte n'est pas aussi sique, soit dans le quatrième livre

vantage la question du mélange, ni aucune des questions de ce genre, et par exemple, la question de savoir comment les choses peuvent agir ou souffrir, et comment telle chose produit et telle autre souffre les actions naturelles. § A. Démocrite et I-eucippe, en ne s' attachant qu'aux formes des éléments, en font sortir Taltération et la production des choses. Ainsi, c'est de la division et de la combinaison des atomes que viennent la production et la destruction ; c'est de leur ordre et de leur position que vient l'altération. Mais comme ces philosophes ti'ouvent la vérité dans la simple apparence, et que les phénomènes sont à la fois contraires et en nombre infini, ils ont dû faire les formes des atomes infinies aussi, de telle sorte que, selon les changements de la disposition, la même chose peut sembler contraire à tel ou tel observateur. Elle semble transformée, pour peu que la moindre parcelle étrangère vienne s'y mêler et s'y ajouter, et elle semble totalement différente par le déplacement d'une seule de ses parties. C'est ainsi qu'avec les mêmes lettres on peut faire à son choix une tragédie et une comédie.

de la Météorologie; mais je ne sais causes de tous les phénomènes. — si Arislote les a poussées beaucoup Trouvent la vérité dans la simple plus loin que ses devanciers. apparence, c'est la doctrine reprise § 4. En ne s* attachant qu'aux plus tard par les Sophistes, et tant formes des éléments, le texte n'est combattue par Socrate; voir le Promus tout à fait aussi précis. Ce sens tagoras. — Les formes des atomes, est celui de Philopon. On pourrait j*ai encore ajouté ces derniers roots, traduire aussi : « Après avoir ima- ^^Les changements de la disposition, giné les formes des éléments.»— Dtf^ Philopon cite le cou de la colombe, atomes, j'ai ajouté ces mots; car le qui, selon la direction de la lumière, systèmedeDémocriteest bien connu; et la position des spectateurs, préet la doctrine des atomes n'admet en sente les couleurs les plus diverses, effet que la division et la combinat- — D*une seule de ses parties, le son, Tordre et la position , comme texte n'est pas aussi précis. — Avec