XII ORIGINES

J'exposerai donc, sans d'ailleurs dépasser les bornes légitimes, ce qu'étaient ces colonies venues de la Grèce sur les côtes occidentales de l'Asie onze ou douze siècles avant l'ère chrétienne, et quels furent les principaux événements politiques qui agitèrent ces contrées durant deux siècles, de Xénophane à Mélissus, de Thaïes à la guerre du Péloponnèse. Nous verrons nos philosophes prendre une large part à ces événements , et parfois même les diriger, bien que le plus souvent ils aient beaucoup à en souffrir.

Pour tout ce qui va suivre, je m'appuierai à peu près exclusivement sur Hérodote, sur Thucydide, sur Xénophon, et sur la chronologie des marbres de Paros ou d'Arundel *.

Les colonies grecques des côtes de TAsie-Mineure se partageaient en trois races distinctes, formant des confédérations séparées : les Éoliens au nord , les Ioniens au milieu, et les Doriens au sud, occupant les uns et les autres des espaces à peu près égaux. Les Ëoliens, sortis les premiers de la métropole commune, étaient venus s'établir dans l'Asie un siècle environ après la prise de Troie, chassés du Pélopon-

^ Parmi les modernes, je m^appuierai surtout sur THistoire de la Grèce^ par M. G. Grote, la plus complète et la meilleure que je connaisse.

DE LA PHILOSOPHIE GRECQUE. xiii

nèse par l'inyasion des Héraclides. Les Ioniens étaient arrivés les seconds , à peu près quarante ans plus tard ; et les Doriens avaient été les derniers à suivre cet exemple, ou à sentir cette nécessité.

Les Ëoliens, qui ont été les moins célèbres, et, à ce qu'il parait, les moins distingués de ces trois peuples, occupaient douze villes * : Cymé de Phricon, Larisses de Phricon , Néotichos , Temnus , Cilla , Notium, iEguiroessa, Pitane, Egée, Myrine, Grynée et Smyrne. Cette dernière ville leur fut bientôt enlevée et jointe à la confédération Ionienne par des exilés de Colophon, qui s'y étaient réfugiés, et qui s'en emparèrent par surprise. Les Ëoliens perdirent aussi quelques autres villes qu'ils avaient fondées dans les montagnes de l'Ida. Hors du continent, ils possédaient cinq villes dans l'Ile de Lesbos, une ville dans l'île de Ténédos, et une enfin dans ce groupe d'ilôts qu'on appelait les Cent îles, du temps d'Hérodote. Les cités Ëoliennes n'ont joué pour la plupart qu'un rôle obscur. Le sol de l'Éolide était meilleur que celui de l'Ionie ; mais le climat y était UQ peu plus rude, et surtout moins régulier.

I réoQinère ces villes dans l'ordre qae leur assigne Hérodote; mais en allant du sud au nord, il faudrait les ranger ainsi : Temnus, Néotichos, Larisses, Cymé, Egée, Myrine, Grynée, Pitane, Cilla ; et les deux dernières, de position inconnue.