LATRINES PUBLIQUES

cloaques. Nous ne connaissons rien de plus repoussant qu’un tel usage ; rien n’est à nos yeux plus indécent. Nous voudrions qu’il fût réprimé par l’Administration; nous désirerions que tout agent de police eût le droit d’arrêter et de conduire devant le commissaire, tout individu surpris en flagrant délit d’uriner en plein jour, dans une rue fréquentée. On serait bien peu pénétré des principes de la salubrité , si on trouvait que nous entrons ici dans des détails trop infimes.

Cependant il y a des exigences de circonstance qui rendent indispensable la rencontre d’un lieu pour les déjections, surtout dans les villes d’un immense parcours, comme Paris et Londres. Toutes les éventualités doivent être prévues : il faut un de ces lieux dans le voisinage des théâtres et de quelques autres établissements. Cette nécessité a suggéré l’excellente pensée de la construction d’urinoirs et de latrines publiques, disposés de telle sorte, que la décence est parfaitement respectée, et que la salubrité ne l’est pas moins. Il y a deux sortes de latrines publiques : celles-là sont des cabinets d’aisance rétribués , qui sont tenus avec propreté et le plus grand confortable possible ; celles-ci sont gratuites, publiques dans toute l’acception du mot, et construites avec moins de recherche , quoique avec la même intelligence des conditions de salubrité.

Le système à choisir pour que le récipient des matières fécales ne devienne pas un foyer d’infection, varie selon les localités. Lorsque les latrines publiques sont établies sur un quai (ce sont les mieux disposées), il n’y a pas de réservoir; les matières tombent dans le courant du fleuve , qui les entraîne. Si elles sont situées sur une place ou dans une rue très fréquentée, on fait nécessairement usage des fosses mobiles, au moyen desquelles tout dégagement d’émanations fétides devient impossible.

Il ne faut pas croire que la construction des latrines publiques soit facile , même sur l’alignement des quais; elle présente à l’architecte de très grandes difficultés à résoudre. Un des premiers points à établir , c’est la chute des matières dans un courant toujours pourvu d’une quantité d’eau suffisante; il faut qu’en aucun cas les déjections ne tombent sur le soi. L’aménagement intérieur mérite beaucoup d’attention. S’il y a plusieurs sièges , aucune communication ne doit exister