TANNEURS

susceptible d’être pris en considération : on tolère au sein des villes des forgerons, des poêliers, des ferblantiers, des chaudronniers, dont l’ industrie est fort bruyante. La fumée qui s’échappe d’un fourneau ne conserve pas sa compacité au-delà de 100 à 120 mètres; transportée dans l’atmosphère à une grande hauteur par un haut tuyau, elle se dissémine et disparaît.

En 1 840, MM. Pètreet Duchon, fondeurs à Lyon, substituèrent à leurs fourneaux à réverbère des fourneaux à la Wilkinson , dans lesquels la ventilation était opérée par une machine à vapeur de la force de quatre chevaux. Cette innovation souleva une opposition violente de la part des voisins de l’usine ; ils se plaignirent du bruit, de la fumée , et du danger d’incendie auquel les exposait le dégagement incessant de flammèches par l’orifice supérieur de la cheminée , et du tremblement ou mouvement oscillatoire qu’éprouvait la maison la plus rapprochée (la maison Convert), pendant toute la durée de l’action de la machine à vapeur et du ventilateur. Ces plaintes étaient fondées. Située dans la rue d’Auvergne et entourée de maisons considérables , la fonderie de MM. Pètre et Duchon ne présentait pas les conditions d’isolement des ateliers de M. Richard , à la Mulatière; il n’y avait pas insalubrité , mais l’incommodité était portée à un haut degré. MM. Pètre et Duchon ne mettaient le feu à leurs fourneaux que deux ou trois fois par semaine , et chaque fois l’opération ne durait que depuis quatre heures jusqu’à sept heures du soir. Considérés en eux-mêmes , les fourneaux à la Wilkinson étaient une innovation heureuse et infiniment utile à l’industrie ; on les tolérait non-seulement dans des usines aux Broteaux , mais dans la rue d’Auvergne elle-même. Si on ne pouvait exiger leur suppression , rien n’était plus facile que d’éloigner des maisons voisines , et de placer au centre des ateliers , la machine à vapeur et l’appareil à ventilation. Il n’y avait pas plus d’obstacle à porter jusqu’à la hauteur de 10 mètres audessus de la toiture , l’élévation de la cheminée ; enfin , pour faire cesser tout danger d’incendie , on pouvait garnir l’orifice supérieur de la cheminée d’une grille à mailles serrées , et l’intérieur de la gaine de trois grilles horizontales , séparées l’une de l’autre par un intervalle de 2 mètres. Restait le dégagement abondant de la fumée : on le faisait cesser par la substi-

tution du -coke à la bouille. Toutes ces conditions furent imposées à MM. Pètre et Duchon.

§ 9. Tanneurs et Corroyeurs. — • La peau du cheval, du bœuf , de la chèvre et du mouton sert à de nombreux usages , dont les principaux sont la sellerie et la chaussure; c’est un objet de consommation de première nécessité. Employée à l’état frais, elle n’aurait aucune durée, son tissu se laisserait pénétrer facilement par un liquide, et la putréfaction l’aurait bientôt détruite. Il faut donc lui faire subir une préparation pour lui ôter ces défauts et lui donner les qualités quelle n’a pas. Considérée chimiquement , la peau est composée en très grande partie de gélatine , qui , mise en contact avec le tannin , devient un tissu résistant, très peu perméable aux liquides, et imputrescible. 11 faut parvenir ci produire cette combinaison du tan avec la matière gélatineuse sans qu’il y ait altération de la peau; tel est le problème à résoudre dans l’opération du tannage , dont le but est de faire pénétrer intimement le tannin dans toute l’épaisseur du tissu cutané. Préparée ainsi , la peau des animaux est travaillée par le corroyeur , qui la soumet ci diverses manipulations pour l’assouplir , l’unir et la rendre propre à ses divers usages : le maroquinier lui donne une grande finesse et la teint des couleurs les plus brillantes.

On tanne les peaux de cheval, de bœuf, de vache, de veau , de mouton et de chèvre ; chacune a son emploi spécial : celle du corps d’un même animal n’a pas, dans toutes ses parties , la même épaisseur, et ne convient pas pour le même emploi. C’est de l’écarrisseur et du boucher que le tanneur reçoit les peaux fraîches , encore couvertes du poil et de parcelles de chair. Pour les en dépouiller et les faire gonfler , il les fait macérer pendant quinze jours ou trois semaines , selon la saison , dans une bouillie de chaux ; l’action de la vapeur ou d’un courant d’eau tiède est un procédé plus prompt : cette partie de l’opération est ce qu’on appelle le travail en tripe ouïe travail de rivière. On extrait ensuite l’eau dont les peaux sont imbibées , soit avec un couteau d’une forme particulière , soit avec une presse; puis on les étend dans de vastes cuves en bois enfouies dans le sol; on les recouvre Tune après 1 autre de couches alternatives