PAYSAGE

ploitation , au Mont-d’Or, des chèvres dont le lait sert à faire des fromages dont la réputation méritée s’étend à de si grandes distances. Le département du Rhône n est point au nombre des grands départements agricoles : chez lui, c’est le commerce et l’industrie qui tiennent le premier rang, et cependant les produits de son sol fertile sont aussi les éléments de la richesse nationale.

II est un rapport sous lequel les alentours de cette grande ville ne redoutent aucune concurrence, soit en France, soit à l’étranger : c’est la beauté du paysage. Le voyageur qui a vu beaucoup , et de la seule manière qui permette de bien voir , ne saurait nous démentir. On ne rencontre, dans le Lyonnais, ni de grands lacs , ni des glaciers , ni les hautes crêtes des Alpes ; ces merveilles de la nature sont d’un ordre exceptionnel , et rien ne peut leur être préféré. Mais combien, dans un genre plus gracieux , les campagnes du Lyonnais sont en droit de prétendre au parallèle ! C’est un spectacle délicieux , sans doute , que celui des forêts des Pyrénées , par une belle matinée du mois de juin , lorsque les premiers rayons du soleil dorent la cime de ces sapins gigantesques et éclairent de leurs lueurs , voilées par le feuillage, des clairières ouvertes , comme un décor d’opéra , au milieu d’élégantes colonnettes , et tapissées d’un gazon moelleux et parfumé. C’est une charmante mélodie, le soir, au fond d’une vallée de FOberland , que le mélange du chant national au tintemeut argentin des clochettes de centaines de vaches , paissant, sous les mélèzes, l'herbe odorante de ces prairies si célèbres. Mais ces contrées n’ont pas de monuments antiques ; elles n’ont point de passé, et leur paysage n’est pas poétisé par ces ruines qui rendent les nôtres si éloquents : mais le sombre et noir feuillage de leurs sapins est sans nuances, et cette végétation exubérante est toujours et partout la même,- mais l’aspect continuel de ces géants des montagnes a quelque chose de monotone qui fatigue, et l’immensité du cadre gâte, à la longue, quelque chose de la beauté du tableau. Oui, sans doute , disons-le encore, la Suisse est belle; c’est autre chose, mais est-ce mieux que le paysage du Lyonnais ? Rappellerons-nous la délicieuse et continuelle va» riété , dans nos champs, de vallons, de coteaux , de vignobles et d’arbres divers, dont le feuillage présente toutes les nuances de

la plus belle verdure , depuis la teinte la plus sombre jusqu’à la plus riante? Pourrions-nous oublier ces sentiers ravissants que bordent des deux côtés de fertiles vergers entourés de baies d’aubépine en fleur , et souvent animés par le murmure de limpides ruisseaux , ou ces points de vue , toujours différents et toujours admirables, que l’œil charmé découvre si souvent du haut de nos collines? Qui ne connaît la fontaine de Rochecardon, immortalisée par le souvenir de Jean- Jacques, et ce vallon , unique parmi les plus beaux , qui conduit le promeneur d’enchantements en enchantements jusques au-delà de Saint-Didier? On vante le paysage des bords de la Saône; mais, pour l’apprécier tout ce qu’il vaut, il ne faut pas l’examiner, d’un œil distrait , du tillac d’un bateau à vapeur; il faut pénétrer dans l’intérieur de la campagne , suivre la lisière des bois , et gravir la pente des collines. On exalte avec raison la magnificence du spectacle qui se déploie autour du voyageur sur le point culminant du Righi : mais n’avons-nous pas un aspect non moins saisissant du sommet du Mont-Cindre , et si, de ce point, l’œil n’erre pas sur trente lacs, n’a-t-il pas, plus près de lui, dans une bordure presque aussi vaste, une peinture beaucoup plus variée? Qu’on en juge : ici les flots argentés du Rhône , courant en long ruban, depuis les nues, au point le plus reculé de l’horizon , jusqu’au pied du mont Pila; et par-delà encore , dans une immense longueur, les crêtes neigeuses de la chaîne du Mont-Blanc ; là , une immense profusion de vignobles, de bois, de jardins, d’élégantes villas , de vallées arrosées par les eaux indolentes de la Saône , sur un sol accidenté de la manière la plus pittoresque. L’historien du Lyonnais pourrait-il oublier cette solitaire vallée de Bonand , si fréquentée par les peintres, qu’ont rendue si célèbres ses aqueducs en ruines et presque entièrement recouverts de lierre verdoyant? S’il ne peut décrire tous les sites remarquables de nos alentours , ne doit-il pas indiquer du moins la coursière d’Yzeron et ses châtaigniers millénaires, les vallées suisses de Duerne; la vue de la rivière, par une belle soirée d’été, du milieu du pont de F Ile-Barbe ; les sauvages solitudes du Mont- Verdun , le riche coteau de Sainte-Foy ; l’aspect des sinuosités du Rhône et de la plaine du Dauphiné , vues des hauteurs de la Pape ; enfin , les bois touffus et si verts de Tassin et du plateau de