GÉOLOGIE

tèrent au nord et au sud , et accumulèrent sur le sol lyonnais une couche épaisse de sables très fins et d’argile , qui furent l’origine de nos schistes.

Un second soulèvement eut lieu , et fut plus considérable : le Mont-d’Or parut.

Un troisième soulèvement, encore plus fort , modifia de nouveau la constitution du sol lyonnais. Ues eaux arrachèrent aux sommités des Alpes une quantité prodigieuse de fragments de grès, en partie encore sur place , et les entassèrent, sous forme d’innombrables cailloux roulés, dans les excavations que présentaient les sables marins et les terrains primordiaux. Les bassins du Rhône et de la Saône furent , en quelque sorte, comblés par les dépôts laissés par les grands courants. Ce fut pendant une dernière révolution qu’une masse d’eau énorme , provenant d’une grande débâcle, se précipita sur le sol lyonnais ; de forts courants excavèrent les terres à une grande profondeur ; ils creusèrent les vallées du RRône et de la Saône , et donnèrent à notre territoire la configuration physique qu’il présente aujourd’hui. Depuis cette dernière crise, rien ne paraît

avoir changé dans la constitution extérieure et intérieure de notre sol.

Etudié aujourd’hui , tel que l’ont fait les derniers bouleversements du globe, le territoire lyonnais se montre sous deux aspects : le fond du bassin ou le sol proprement dit , et les montagnes.

L’écorce du sol , dans une grande partie des environs de Lyon, est composée de quatre couches qui appartiennent à des formations différentes. On rencontre d’abord, cà la surface, cette terre diluvienne qu’on nomme en langue vulgaire terre à pisé, et que les géologues appellent lehm : elle est composée de parties argileuses ou sablonneuses, dont les proportions sont variables. Immédiatement au-dessous de cet épiderme, se trouve un banc de cailloux roulés mêlés de sable et d’argile, tantôt sans adhérence entre eux, tantôt agglomérés en masses irrégulières fort compactes. En creusant plus profondément, on arrive à un sable marin très fin et abondant , souvent absolument pur , d’autres fois argileux , souvent sans cohérence, et quelquefois lié en grandes masses consistantes par un ciment calcaire. Enfin , une qua-

trième et dernière couche, la plus inférieure, est représentée par la roche primordiale, toujours dure et compacte, mais tantôt schisteuse et tantôt granitique. Ainsi composée , l’écorce du Lyonnais est très perméable.

Le Rhône charrie dans ses eaux rapides une grande quantité de graviers , dont le lit se déplace souvent et fournit une masse inépuisable de matériaux pour les remblais; de nombreux atterrissements sont dus aux dépôts que laissent incessamment les eaux du fleuve. Toute la partie basse de la ville estune terre d’alluvion.

De nombreuses collines et plusieurs chaînes de montagnes donnent une grande variété à l’aspect du pays lyonnais : celles-ci ont le sol même de quelques-uns des quartiers de la ville ; celles-là, placées dans la campagne, ornent le paysage à l’horizon, et servent de délimitation aux diverses sections du territoire. À ces chaînes se rattache le point de partage des eaux. Considérées dans leur ensemble , les montagnes du Lyonnais appartiennent au plateau central de la France. Placées à l’est et à l’ouest, elles forment deux bandes d’une hauteur à peu près uniforme , qui courent du nord au sud. Mais si l’on examine leur massif, on reconnaît bientôt que ces groupes présentent plusieurs allures distinctes : ceux-ci marchent du nord au sud, et ceux-là de l’est à l’ouest. Un savant, qui les a étudiés en détail , admet cinq systèmes de lignes de partage d’eau , qui sont , y compris leurs parallèles, les massifs de Pilât, d’l7zeron, de Boucivre, de Beaujeu et de l’Ardière. Mais le cadre du géologue a beaucoup d’étendue et d’élasticité , et notre ligne de démarcation ne prolonge pas aussi loin la chaîne des montagnes lyonnaises. Toutes ces crêtes n’ont qu’une élévation médiocre ; le point culminant de la montagne de Duerne , audessus d’Yzeron, est à la hauteur de 921 mètres au-dessus du niveau de la mer. Des trois sommets du massif qu’on nomme le Mont-d’Or, l’un, le Mont- Verdun , a 625 mètres d’élévation; l’autre, le Mont-Toux, 612; et le troisième , le Mont- Cindre , 467.

Peu de montagnes offrent autant de sujets d’études intéressantes que le groupe du Mont-d’Or ; telle de ses crêtes pourrait suffire à la vie d’un géologue. Ses innombrables fossiles ne sau-

GEOLOGIE.

raient être décrits ici; nous n’en indiquerons que quelques-uns : Parmi les reptiles , dans les couches du lias , le grand ichtyosauras communis ; parmi d’autres espèces animales, d’énormes ammonites, des nautiles, des bélemnites, des troques, des peignes variés, beaucoup de bivalves, et quelques débris de crustacés. On a trouvé dans le lehm, ou terre à pisé, des fragments fossiles d ossements de ceris , de bœufs, de sangliers, de dinothérium , d'hyènes, d’éléphants, de mastodontes , etc. Le calcaire de Saint- Fortunat , dont les constructions, à Lyon, consomment chaque jour une quantité si considérable, n’est autre chose qu'un immense amas de gryphites, d’ammonites, de bélemnites, de térébratules et autres coquillages transformés en pierre , mais parfaitement reconnaissables, et dont plusieurs sont si bien

conservés, qu’on retrouve en eux jusqu’à leurs linéaments les plus déliés. lous ces animaux n’ont pas vécu à la même époque ; ces bancs de fossiles ne sont pas tous de la même formation ; ces lits compactes ne sont pas superposés immédiatement, et l’on ren¬

contre souvent entre eux un calcaire argileux rempli de nautilites , qu’on ne rencontre pas dans les couches infé¬

rieures. Ce calcaire jaunâtre, de nature argilo-siliceuse , dont les couches minces sont la croûte extérieure et en quelque sorte l’épiderme de la montagne, a ses fossiles particuliers. Le Mont-d Or contient en abrégé l’histoire des grandes révolutions du globe.

Une coupe transversale de ce massif représentera à la pensée la composition géologique du groupe. Qu’on la suppose étendue de Limonest jusqu’à cette crête peu élevée qu’on nomme la Longe, on trouvera d’abord un granit qui se décompose facilement, puis les grès inférieurs qu’on ne quitte plus jusqu’à mi-côte. À ce terrain arénacé succède la série des calcaires du choin-bâtard ;

on rencontre ensuite l’assise des calcaires quarzifères, et enfin les calcaires à gryphées. En allant plus loin, on reconnaît un effleurement de granit; puis l’oolite inférieur, caractérisé par les ammonites et les bélemnites , i’oolite ferrugineux, et enfin le calcaire à entroques. On a ainsi, dans un bien court espace , toute la série des terrains du Mont-d’Or , sauf le calcaire marneux à bucarde (1).

(1) Leymerif '.(Alexandre). Mémoire sur la partie inférieure du système secon claire du département du Rhône, 1839.

Mais, quelque attrayante que soit l’histoire clés révolutions du sol lyonnais , écrite tout entière sur quelques fragments cle coquillages , nous devons l’abandonner aune science spéciale, et ne point aller au-delà de quelques aperçus.

Une double chaîne de collines , étendues du nord au sud le long des deux rives de la Saône , occupe une partie considérable de l’enceinte de la ville : ce sont , à l’ouest , et du nord au midi, les plateaux de Fourvière et de Pierre-Scise, continués par ceux de Saint -Just et de Sainte-Foy ; et sur la rive gauche de la rivière , le plateau de la Croix-Rousse , point extrême d’une chaîne qui sépare les deux fleuves. Le massif de Saint-Just et de Fourvière est formé , à sa base, par du gneiss, que coupent, en différents sens , des filons de granit ; la couche superficielle est un terrain cl’alluvion. C’est aussi sur du gneiss traversé par des filons de granit et de diorite , que repose le plateau de la Croix- Rousse , surtout au nord et à l’ouest ; l’écorce extérieure est un diluvium alpin. Tout le rocher de Pierre-Scise n’est qu’un grand filon de granit, flanqué , sur les côtés , de gneiss passant au micaschiste.

Tels sont, sommairement, les caractères principaux du sol lyonnais ; c’est ainsi qu’il est sorti delà dernière révolution du globe, et c’est ainsi qu’il sera jusqu’au temps où un bouleversement nouveau commencera pour lui d’autres destinées. Quelles sont ses productions ?

§4. — Les expositions du sol, dans le Lyonnais, sont très diverses; sa surface peu étendue, réunit , aux forêts près, toutes les variétés de terrains que présente un grand pays. Là, sont des prairies déprimées que traversent les deux grands cours d’eau ; ici, des régions montagneuses, couvertes, malgré leur élévation, d’une végétation prospère ; plus loin, de frais vergers arrosés par de nombreux ruisseaux; ailleurs, des coteaux plantés d’excellents vignobles , et sur les plateaux , de vastes champs semés de toutes les espèces de céréales. Des vins renommés, du blé, des fruits abondants et savoureux, du foin que fait rechercher sa bonne qualité : tels sont les principaux produits agricoles du Lyonnais. Il faut ajouter à ces cultures celle du mûrier , qui a pris un grand développement, et ne point oublier la riche ex-