ÉTABLISSEMENTS PUBLICS

§ 1. Collège royal. — Nous avons exposé, dans une autre partie de cet ouvrage, les principes de l’hygiène des maisons d’éducation, et passé en revue ces établissements au point de vue sanitaire. Comment la salubrité est-elle entendue au collège royal de Lyon?

Il y a dix-huit mois à peine que nous l’avons visité dans le plus grand détail , accompagnés de M. le proviseur; à beaucoup d’éloges, nous dûmes mêler des critiques sur lesquelles nous prîmes l’avis de M. le recteur, qui ne les désapprouva point. Bien peu de temps s’est écoulé depuis cet examen, et l’établissement , déjà grandement en voie de progrès , a pris une face nouvelle ; les améliorations ont été continuées avec une intelligence et une activité remarquables sur un plan uniforme; d’autres sont en voie d’exécution , et déjà l’entière régénération du collège, dans ses immenses détails , n’est plus qu’une question de temps , et d’un temps fort rapproché. Il y a dans les conditions matérielles du collège royal des inconvénients obligés ; on ne peut pas faire qu’il ne soit situé entre des rues étroites , sombres et humides ; l’espace et la libre circulation de la lumière manquent toujours à quelques-unes de ses cours, que domineront à perpétuité les maisons voisines , malgré la hauteur des murailles. Mais tout ce qu’une hygiène bien entendue peut faire pour atténuer ces vices de l’emplacement, elle l’a fait avec un remarquable succès. Tous les perfectionnements , si nombreux et si importants , qu’ont reçus les grandes maisons d’éducation sous le rapport de leur aménagement intérieur et de leur tenue , se sont introduits au collège royal; il serait difficile de faire mieux.

COLLEGE ROYAL

Le collège royal est situé, comme on sait, sur la rive droite du Lhône et sur la partie la plus déprimée du delta de la ville. Bien exposé à l’est dans la direction du quai , dont le séparent cependant la bibliothèque et le bâtiment de la Faculté des sciences, il a pour limites, au nord et au midi, des rues étroites et sombres ; une petite place le borne à l’ouest. Son périmètre , assez vaste , est couvert de constructions vieilles et irrégulières 5 il ne faut pas lui demander les dispositions si parfaitement entendues de la plupart des collèges royaux de Paris , et on doit le considérer, nous l’avons dit, dans ses conditions obligées de localité. Les critiques qu’il y aurait à faire à cet égard, tombent devant cette observation , qu’on s’est servi d’un vieil édifice pour en faire le collège royal : restait à tirer le parti le meilleur possible du bâtiment tel qu’il existait, et à ne rien laisser dans son enceinte qui fût insalubre ou par trop incommode ; on y a réussi.

11 faut à un établissement de cet ordre de grandes cours bien aérées , plantées d’arbres et largement exposées au soleil; celles du collège royal ne réunissent pas toutes ces conditions. Deux ont des dimensions suffisantes ; toutes ont le tort irrémédiable d’avoir pour parois des constructions d’une grande hauteur , et quelques-unes sont, en outre, dominées par des maisons d’un fâcheux voisinage ; on pourrait faire disparaître cet inconvénient en garnissant le bord supérieur de la muraille de hautes persiennes, dont les rayons seraient disposés sur un plan incliné; elles seraient séparées, d’intervalle en intervalle, par de petites colonnettes. Les corridors sont larges et en général bien percés ; quelques-uns , moins importants , ne sont pas assez éclairés. Plusieurs salles d’étude reçoivent leur jour des cours , qui ne leur envoient , pendant l’hiver, qu’une lumière insuffisante et de courte durée ; elles sont très bien disposées pour l’usage auquel on les a destinées. Les dortoirs sont très convenablement disposés; la ventilation s’y fait bien; ils sont plafonnés et parquetés en bois de chêne , et contiennent, en général , trente lits disposés sur trois rangs , et munis d’un petit tapis : ces lits sont en fer, sur un modèle fort convenable, à bateau ; l’espace qui les sépare nous a paru fort suffisant. Une fontaine, construite sur un bon système , met toute l’eau nécessaire pour le service de

propreté, à la disposition de chaque quartier. Eu dehors des dortoirs sont les vestiaires, dont l'aménagement est bien entendu; il y a dans la tenue de cette partie du collège, nonseulement beaucoup d’ordre et de propreté, mais encore une élégance de bon goût. Tous les dortoirs sont parfaitement semblables.

La salle à manger, en 1844 , était dallée en pierres ; elle était froide, humide , sombre et garnie d’un mobilier bien audessous de celui des réfectoires de nos prisons , soit pour la qualité des matériaux, soit pour la propreté : il n’en est pas ainsi en 1846; la transformation a été complète. Aujourd’hui, cette vaste pièce est boisée dans tout son pourtour ; elle est éclairée par de grandes fenêtres cintrées. On y compte quatorze tables en marbre, chacune de seize couverts; les elèves posent leurs pieds sur un plancher élevé, et n’ont point à souffrir du froid ou de l’humidité. Les pièces accessoires, dépense, cuisine et souillarde, sont bien tenues et dans de bonnes conditions d'aération. Des deux réfectoires, l’un , le plus grand , reçoit sept quartiers ; l’autre en admet trois.

Les latrines nous ont paru laisser encore à désirer, bien qu’on ait fait beaucoup pour les améliorer; il faudrait y multiplier les urinoirs, mettre ceux-ci bien à la portée des enfants , et en garnir tout le pourtour de plaques de zinc.

n y a deux infirmeries , l’une de neuf , l’autre de six lits, très bien tenues par des sœurs de l’ordre de St- Joseph ; une des deux seulement est parquetée ; les lits sont dans des alcôves ouvertes, spacieuses, où l’air se renouvelle par des ventilateurs.

La lingerie est vaste et d’une propreté remarquable. C’est sur son modèle que toutes les parties de l’établissement ont été régénérées.

La ventilation, dans le collège, a beaucoup gagné; il n’y avait pas assez d’air et de lumière solaire dans la plupart des cours et des salles d’études : on voyait aux murs d’une partie de l’édifice de nombreuses petites fenêtres, dites à guillotine , qui ne laissaient pénétrer l’un et l’autre, dans les appartements, qu’avec une grande parcimonie. Avant qu’un récrépissage général eut dépouillé les murailles de leur souillure, tout F édifice présentait l’aspect de la malpropreté et de la décrépitude ; c’est

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ce qu’on ne saurait dire aujourd’hui. Il y a eu, sous ce rapport et sous celui du chauffage, des améliorations notables et faites avec une parfaite intelligence. Elles prouvent que l’administration a subordonné la question d’argent aux vues de salubrité et de progrès. Le collège royal, que l’excellence de son enseignement et le mérite exceptionnel de ses professeurs recommandent à un si haut degré , a donc beaucoup acquis dans ses conditions matérielles : toutefois on peut regretter qu’un établissement de cette nature , qui exige l’air et l’espace , n’ait pu se déployer largement sur les terrains des Broteaux ou de Ferrache.

Le système de chauffage est celui de la bouille brûlée dans des poêles de fonte qui consomment beaucoup , et donnent tout-àcoup une grande quantité de calorique ; mais on fait un essai des appareils de M. Duvoir. On devrait en établir partout ; ou, ce qui serait mieux, il faudrait chauffer tout l’édifice par un seul calorifère , qui entretiendrait une température toujours égale dans les salles d’études, au réfectoire et dans les dortoirs.

Sous le rapport du régime alimentaire, et c’est un point essentiel, il n’y a rien à désirer au collège royal; nulle part le pain n’est meilleur; on le fabrique dans le collège. La viande est de bonne qualité et servie en quantité très suffisante : un ordinaire varié fournit aux enfants une nourriture abondante, tonique et réparatrice; ce n’est pas le luxe, mais c’est le confortable. Les soins de propreté, si nécessaires à la santé du corps, et dont l’habitude réagit favorablement sur le moral, sont aussi bien entendus, au collège royal, qu’ils peuvent l’être.

Il n’y a pas de salles de bains , mais le grand établissement des bains du Rhône n’est qu’à quelques pas du collège , et on y conduit aussi fréquemment les élèves que l’hygiène peut le désirer. On a construit une salle pour les bains de pieds; elle contient trente bassins très bien disposés pour l’entrée et pour la sortie de l’eau. L’eau potable est celle du Rhône; lorsque le service des eaux de la ville sera institué d’après un système quelconque , un réservoir , placé dans la partie supérieure du batiment, desservira tous les étages et devien-

dra une garantie nouvelle de sécurité. C’est par le vieux système de l’huile et des quinquets que le collège est éclairé; le gaz, qui circule à flots autour des vieilles murailles de l’édifice , n’a pu pénétrer encore dans leur enceinte. Ou a présenté plusieurs objections contre l’introduction de ce mode excellent d’éclairage dans l’intérieur des collèges : on a parlé d’insalubrité, du danger d’une explosion, et de Faction funeste d’une lumière trop blanche et trop vive sur la vue. Il n’est plus besoin de défendre le gaz hydrogène carboné contre de telles accusations ; bien lavé , ce qu’il doit être toujours , il n’a rien d'insalubre ; cet éclairage a été adopté par la plupart des grands hôpitaux , qui n’ont eu qu’à s’en louer. Aucune explosion n’est possible, même en admettant une fuite de gaz , dans d’aussi grands appartements que ceux du collège royal , et cet accident ne s’est point montré encore à Lyon , où le gaz hydrogène carboné brûle sur tant de points. S’il était vrai, ce que nous n’admettons pas , que la flamme trop brillante du gaz fatiguât la vue des jeunes élèves, rien n’empêcherait de maintenir l’éclairage à l’huile dans les salles d’études, et de se servir du gaz partout ailleurs.

La chapelle , quoique fort belle , attend de grandes améliorations; elle est froide et mal aérée; il faudrait peut-être substituer un parquet à ses dalles, la garnir de bancs à dossier, et la chauffer avec un calorifère.

Deux parloirs reçoivent le public , ils sont chauffés, parquetés et tenus , non-seulement avec élégance , mais encore avec une sorte de coquetterie, qui est ici à sa place.

Il y a, pour le service du collège, un très beau cabinet de physique et un cabinet d’histoire naturelle; on se propose d’y établir bientôt une grande salle de dessin.

Trois cents élèves internes habitent la maison; il y a plus de cinq cents externes. Cette population considérable ne donne qu’un nombre de maladies proportionnées à son chiffre, dans les conditions analogues : ce sont des affections aiguës , en général de courte durée , et qui ne présentent pas le caractère endémique. On ne saurait déduire de conséquence du tableau, nécessairement fort peu chargé, de la mortalité ; quand les enfants tombent gravement malades, ils sont quelquefois

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retirés par leurs parents et soignés à domicile. Nous avons comparé autre part la jeune population du collège royal à celle du pénitentiaire de la prison de Perrache. Si tout n’est pas bien encore au collège royal , sous le rapport de la salubrité, on y est entré grandement dans la voie du progrès; chaque année amène son amélioration, et , repris ainsi en détail, le vieil édifice sera restauré dans un temps donné , du moins aussi bien que peuvent le permettre les conditions de localité. Bien loin de se refuser aux visites du Conseil de salubrité , M. le proviseur les réclame avec insistance ; nous croyons qu’elles peuvent produire un très grand bien.

Au reste , le Conseil municipal a voté l’érection , à Lyon , d’un second collège royal, mesure importante, fondée sur l’augmentation croissante du nombre des élèves et sur la nécessité d’avoir , dans une ville d’un périmètre aussi grand que celui de Lyon , deux établissements destinés à cet ordre d’instruction publique. Toute la population du quartier de Perrache et de la ville de Ja Guillotière est séparée du collège actuel par une très grande distance; elle ne peut envoyer des externes à deux kilomètres et plus d’éloignement. Lorsque la construction de ce second collège sera définitivement arrêtée, rien n empêchera de disposer toutes les parties de l’édifice selon leur destination , et de satisfaire aux justes exigences de l’hygiène. On pourra ménager de vastes cours plantées d’arbres, de grands dortoirs bien percés et bien ventilés , de larges corridors symétriquement disposés , des salies d’études bien éclairées, des réfectoires commodes et chauds; rien n’empêchera d’imiter les dispositions intérieures , si bien entendues, des collèges royaux de Paris, et de faire mieux, s’il se peut. Toutes les latrines seront parfaitement inodores et tenues avec un extrême soin ; une machine à vapeur fournira de l’eau abondamment à toutes les parties de l’édifice ainsi qu’à une salle de bains , et un vaste calorifère maintiendra une température égale dans toutes les parties de l’édifice. Bien ne recommande plus un collège royal que ia propreté poussée jusqu’à la recherche, l’ordre et une sorte d’élégance dans les aménagements intérieurs.

Où sera placé le second collège ? Les Broteaux eussent été un lieu parfaitement convenable , s’ils n’appartenaient à une

commune qui n’est point Lyon selon l’ordre administratif , bien que, selon les faits, elle en soit un faubourg. L’ ancien emplacement de la cour Ste-Elisabeth , sur la rive droite du Rhône, à Perrache, près de la rue Sala, parait bien situé ; mais cette recherche doit nous être étrangère jusqu’au moment où le Conseil de salubrité en aura été officiellement saisi. Construit , comme il le sera nécessairement, selon toutes les indications de Part et de la science. , le second collège entrera en concurrence avec le premier , qui , pourtant , restera prospère , grâce à sa position centrale et aux avantages nouveaux dont il a été pourvu.

Le collège possède sur la rive gauche de la Saône, non loin de I Ile-Barbe, une très belle maison de campagne, autrefois célèbre et qui n’est point entièrement déchue de son ancienne renommée; M. le recteur avait la pensée d’en faire une succursale de l’établissement. Mais il fallait préalablement constater la salubrité d’un édifice et d’un sol réputés humides ; tout le Conseil s’est transporté sur les lieux , qu’il a visités , ainsi que la maison, dans toutes ses parties, avec une attention scrupuleuse. L’édifice est situé à mi- coteau, sur une colline; il est couronné, à l’est et au nord, par de grands arbres, et il est séparé de la Saône, à l’ouest et au midi, par une prairie. Nous l’avons visité le lendemain d’une pluie diluvienne, qui durait depuis douze jours; toute la maison nous a paru parfaitement sèche; mais il s’agissait d’un établissement public que de très jeunes enfants devaient habiter, le Conseil de salubrité a désiré quelques travaux d’art pour répondre à l’imputation d’humidité. De profondes tranchées creusées à l’est, au nord et au midi , éloigneront les sources de l’édifice ; toutes les allées seront sablées ; on abattra les massifs de grands arbres qui approchent de trop près la maison au nord et au midi. Quand ces mesures auront été exécutées , l’air , la lumière solaire et les vents circuleront, par larges masses et sans le moindre obstacle, tout autour du bâtiment, dont la condition est très salubre : mais on ne saurait dire même chose de sa situation, si rapprochée de la rivière, et du terrain humide qui l’environne. 11 n’y a pas nécessité absolue de faire de cette maison la succursale du collège ; on peut se pourvoir ailleurs. Persuadé qu’on ne saurait trop