CASERNES

Au premier étage se trouvent les logements du colonel, du chef d’escadron, des sous- officiers et des gendarmes. Une vaste et belle galerie, en forme de corridor, règne sans interruption dans les trois bâtiments du nord, de l’ouest et du midi; une simple balustrade en pierre, à hauteur d’appui, borde les galeries du nord. Cette disposition élégante est avantageuse; elle permet, aux personnes placées vers ces deux points , d’embrasser d un coup-d’œil toute la cour et les objets principaux du service militaire.

Quant au premier étage du batiment de l’est, il est occupé par des fenils et des greniers destinés à différents usages. Dans le batiment de l’ouest, un second étage s’élève au-dessus du premier; comme celui-ci, il est destiné à loger des gendarmes, et est séparé du toit par un grenier spacieux. Les logements des gendarmes seraient suffisamment grands et commodes pour des soldats célibataires; mais si on considère que la plupart des hommes auxquels ils sont destinés sont mariés et pères de famille, on est affligé de î’exiguité des chambres, qui peuvent devenir malsaines, par cela seul qu’il j aura encombrement dans un local trop restreint. II serait facile de remédier à cet inconvénient : on le pourrait en transformant en chambres les fenils du bâtiment de l’est Cette destination nouvelle donnée au premier étage du bâtiment de l’est, serait préférable sous tous les rapports : il en résulterait un mieux-être sensible pour les habitants de la caserne, un emploi vraiment plus convenable assigné à un premier étage qui frappe la vue, et plus de sécurité par rapport au feu. Ce fenil, qui dépare l’élégance de l'édifice, ne serait-il pas mieux à saplace dans quelque cour du voisinage, dont l’acquisition serait peu coûteuse?

En considérant l’ensemble de la caserne, on reconnaît qu’il réunit les conditions de salubrité désirables, sous le rapport de la circulation de l’air et de la ventilation. Bien que la cour soit renfermée entre les quatre divisions du bâtiment, l’air peut se renouveler aisément à raison du peu de hauteur de l’édifice, qui, à l’exception du bâtiment de l’ouest, ne s’élève pas a plus de douze mètres au-dessus du sol. SI circule en liberté par les trois larges arcades d’entrée de la façade du nord, et la porte d’entrée correspondante de la façade du midi. Les latrines ,

construites soigneusement , aboutissent à des sacs ou réservoirs vastes et enfoncés, à quatre mètres au moins, au-dessous des caves.

Mais un vice radical, grave et malheureusement irréparable, a fixé f attention du Conseil : quelque regret qu’il éprouve à faire entendre des paroles de blâme, il ne doit pas hésiter à exprimer son opinion.

La disposition du terrain sur lequel la caserne est assise aurait pu être mieux ménagée pour l'écoulement des eaux. En effet, le niveau du sol, depuis la rue Ste-Hélène jusqu'à la rue Sala, présente une dépression peu sensible à l’œil, mais bien réelle, puisqu’on peut l’évaluer à un mètre. Malheureusement, l'architecte n’a pas assez tenu compte de l’élévation du sol de la rue Ste-Hélène; lorsqu’on est entré par cette rue dans le vestibule du midi, on est obligé de descendre. En passant de ce point dans la cuisine, on descend encore, de sorte que le pavé de cette cuisine est réellement établi à cinquante centimètres au-dessous du niveau de la rue.

Ce défaut est plus sensible encore quand on arrive à l’écurie par la porte du midi; car, là, on trouve deux marches qu’il faut descendre pour y pénétrer. Il est donc évident que la base de la caserne n’est pas assez exhaussée; quelle se trouve au contraire enterrée d’une manière fâcheuse , dont les inconvénients seront sentis dans la saison des pluies, et qui ne feront que s’accroître par le progrès du temps , puisqu’il est reconnu que le pavage des rues ne peut s’effectuer sans amener une élévation progressive de la voie publique.

Cet inconvénient, qui aurait dû être expressément évité dans les premiers éléments de la construction, est préjudiciable, sans doute , à la salubrité de la cuisine et des pièces qui sont situées du côté de la rue Ste-Hélène. Il est surtout nuisible à la salubrité de l’écurie, objet si important dans une caserne de cavalerie.

Les conditions essentielles d’une bonne écurie sont : un espace suffisant en longueur et surtout en largeur , une ventilation convenable , la déclivité nécessaire pour que l’écoulement des liquides puisse s’opérer facilement, et que l’humidité, dont 1 influence morbifique est si redoutable à la santé des chevaux, puisse être empêchée autant que possible.