DÉPÔT DE MENDICITÉ

villes. Mais l’importance de cette admirable institution, qui est devenue l’un des premiers besoins sociaux de notre époque et dont les excellents résultats sont chaque jour mieux appréciés, suggérera, nous n’en doutons pas, à F autorité municipale, les moyens de seconder le zèle de F administration spéciale des salles d’asile , et satisfera à de justes exigences.

§ 3. Dépôt de mendicité. — La mendicité pesait d’un poids fort lourd sur le département du Rhône; elle s’était constituée en permanence à Lyon , et devenait la cause et le prétexte d’abus , dont l’intérêt des mœurs et de l’ordre public réclamait vivement la répression. Il ne faut pas confondre le paupérisme et la mendicité , l’ouvrier qu’un long chômage ou des maladies ont réduit à l’indigence , et le vagabond qui spécule sur la charité publique. De généreux citoyens réalisèrent , en 1832, la pensée d’instituer, à Lyon, un asile expressément destiné à recueillir tous les individus des deux sexes qu’on trouverait, sur la voie publique , en flagrant délit de mendicité. Des souscriptions s’ouvrirent, et bientôt l’établissement fut en pleine activité; il est administré, aujourd’hui , par un conseil composé de vingt membres. Trois frères, de l’ordre de St- Joseph, sont chargés de l’infirmerie et de la surveillance des ateliers; onze sœurs, de la même communauté , ont, dans leurs attributions, la lingerie, la pharmacie, les bains, la cuisine, le réfectoire, les ateliers, les dortoirs et l’infirmerie des femmes. Il y a dans 1 etablissement un directeur, un aumônier, un médecin, un régisseur et un inspecteur.

Le dépôt de mendicité est une prison , en ce sens que les individus qu’on y conduit, n’ont pas la faculté d’en sortir s’ils ne sont point réclamés par leurs familles ou par des répondants. Un ordre de l’administration peut, seul, en ouvrir les portes. Tout vagabond qui est rencontré mendiant sur la voie publique est transféré au dépôt, d’après l’invitation du procureur du roi et à la suite d’un jugement. Des ateliers ont été organisés, et le travail y est mesuré à la force physique des détenus. Les mendiants trouvent dans l’établissement un lit convenable , des vêtements , des aliments salubres et tous les soins que leur santé comporte; arrachés à l’oisivité, ils peuvent

devoir à leur travail quelques adoucissements à la position qu’ils se sont faite.

Peu considérable d’abord , le nombre des détenus va toujours croissant; sa moyenne aujourd’hui est exprimée parle chiffre deux cent cinquante, et n’a pas encore atteint trois cents.

C’est à mi-coteau de Fourvière que la maison de dépôt est située ; aucune exposition ne saurait être plus favorable. La façade principale de l’édifice regarde l’est; elle domine une vaste terrasse plantée d’arbres , au-dessous de laquelle se déploient la ville de Lyon et la vaste plaine du Dauphiné. Une autre façade est tournée vers Fourvière , et s’ouvre sur des jardins. Considérée sous le rapport de ses aménagements intérieurs, la maison est distribuée ainsi : au rez-de-chaussée, les cuisines, les réfectoires, la chapelle, les ateliers de femmes, ei l’appareil pour la confection de la gélatine ; au premier étage , les dortoirs et l’infirmerie des femmes ; au second, la pharmacie, la lingerie, les dortoirs et l’infirmerie des hommes.

En général , les salles qui servent de dortoirs sont spacieuses et ont des planchers fort élevés; la grande infirmerie a seize mètres de longueur, sept de largeur et cinq de hauteur. Toutes ces pièces prennent leur jour à l’est par de vastes croisées à grands carreaux. L’air y circule en toute liberté. Dans l’infirmerie, la température , en hiver, ne descend pas au-dessous de quatorze degrés. Il n’y a pas de calorifères. Chaque détenu , valide ou malade, a son lit pour lui seul; ce lit , fabriqué en fer, est garni d’un garde-paille , d’un matelas, d’un traversin et de ses draps et couvertures. L’espace n’est pas suffisant , et plusieurs salles sont encombrées d’un nombre de lits trop grand.

Traités beaucoup mieux que les prisonniers , les habitants du dépôt ont de la viande tous les jours et du vin ; leur pain est excellent , l’eau est abondante et d’assez bonne qualité. On remarque , dans l’établissement , un appareil très bien disposé pour la préparation de la gélatine , extraite des os d’après le procédé de M.D’Arcet. Ajoutée en petite proportion au bouillon de viande , de légumes , la solution de gélatine entre ainsi dans la confection de la soupe , qui est d’un bon goût.

Cette population ne compte qu’un bien petit nombre d’indi-

PRISONS

vidas valides. Avant d’entrer dans rétablissement, les mendiants ont souffert beaucoup de la misère, des excès, des maladies; la plupart sont infirmes ou atteints d’affections organiques peu curables. Leurs maladies ordinaires sont les bronchites chroniques, les gastrites, les maladies de vessie, la paralysie, etc. Presque tous sont traités dans les infirmeries de rétablissement ; on transfère , avec de grandes précautions , quelques-uns des plus malades dans les salles de l’ Hôtel-Dieu. La mortalité n’a jamais dépassé soixante et dix, et n’atteint pas toujours ce chiffre; elle est de un sur quatre détenus , proportion moins considérable quelle ne semble l’être, si on a égard aux conditions physiques dans lesquelles se trouve cette population spéciale. Il y a , au dépôt , quelques jeunes épileptiques.

Cet établissement n’est point certainement encore tout ce qu’il peut être ; il n’a pas été construit pour sa destination , et doit présenter , dès lors, des défauts considérables. Cent cinquante détenus, au plus, y seraient d’une manière convenable, et leur nombre approche trois cents. Toute la maison devrait être chauffée au moyen de calorifères ; d’autres lacunes , au point de vue hygiénique , pourraient être signalées ; on y pourvoira avec le temps. Considérée dans son ensemble , la maison est bien disposée et bien administrée ; son institution peut être envisagée comme un service public d’un ordre élevé. Plusieurs membres du Conseil de salubrité l’ont examinée en détail , avec intérêt; d’officieuses quelles ont été, ces visites deviendront sans doute officielles. C’est surtout dans les prisons et dans les divers asiles du pauvre, que notre intervention est compétente; c’est là, surtout, qu’une amélioration , en matière d’hygiène, devient un bienfait pour T humanité.

§ 4 Prisons. — 11 existe, à Lyon , deux prisons civiles, construites pour recevoir, réunies, environ cinq cents détenus, et une prison militaire. La prison de Roanne est une maison d’arrêt , elle ne reçoit que les prévenus d’un crime ou délit; celle de Perrache est une maison de correction , dans laquelle sont renfermés les condamnés à une captivité qui ne dépasse pas un an et un jour. Elle renferme , en outre , un pénitentiaire poulies jeunes détenus , qui appellera spécialement notre attention sous le rapport des conditions de salubrité.

81 se peut que nos deux prisons civiles laissent encore à désirer quant à leur disposition hygiénique, c’est ce que nous verrons bientôt; mais, si on compare leur état présent à ce qu’elles étaient il y a vingt années, on ne peut méconnaître une amélioration immense. On se rappelle ce qu’élait l’ancienne prison de Roanne si lugubre, si obscure, si malsaine, sans cours aérées, sans dortoirs et toujours si humide : nombre de détenus en sont sortis perclus de leurs membres par les douleurs rhumatismales qu’ils y avaient éprouvées. On avait transformé un ancien couvent pour en faire la prison dite de St-Joseph , située dans la rue de ce nom; c’est dire assez qu’on n’y trouvait aucune des conditions de salubrité que réclament les établissements de cette nature : point de préau , point d’atelier de travail, un mauvais système de chauffage , tels étaient les inconvénients qu’on remarquait au premier abord. Le défaut d’espace suffisant n’avait pas permis de séparer les condamnés en catégories; tous les délits, tous les âges vivaient en communauté sous un toit insalubre : rien n’égalait la malpropreté de cette maison, si peu convenable pour la destination cà laquelle on l’avait affectée.

Dans l’ espace de quelques années , les deux prisons ont été rebâties. L’emplacement de celle de Roanne ne pouvait être changé, du moment que la situation du Palais- de- Justice était déterminé ; quand l’édifice a été terminé, le Conseil de salubrité a été chargé d’en examiner les dispositions. C’est sur la rive droite de la Saône que la prison a été bâtie, entre le palais et la rue St-Jean. Nous n’avons rien remarqué de très incommode ou d’insalubre dans sa distribution intérieure , si ce n’est l’étroitesse obligée et déplorable, soit des préaux, soit des salles. Notre rapport, au reste, s’appliquait à une prison construite pour un chiffre déterminé de détenus; en dehors de ce nombre , il cessait d’être vrai. Si une maison de détention faite pour deux cents prévenus ou condamnés , en reçoit trois cents cinquante ou quatre cents , un encombrement inévitable a lieu , et toutes les conditions sanitaires sont changées. C’est ce qui est arrivé pour chacune de nos deux prisons. Comme celle de Roanne était entièrement vide au jour de notre visite, nous n’eùmes pas à nous occuper du régime des prisonniers ; la mauvaise disposition des

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latrines frappa le Conseil , qui en réclama une autre plus convenable. Ses prévisions ont été confirmées : la prison de Roanne manque de ventilation et de lumière ; elle est beaucoup trop étroite pour sa population , et il s’en faut de beaucoup que chacun de ses habitants y obtienne la quantité d’air respirable à laquelle il a droit. Cependant on n’a point vu de maladie épidémique dans rétablissement, et, sur une population moyenne de trois cents détenus , la mortalité annuelle est de deux ou trois prisonniers. Quoique cette maison ne soit pas , sous le rapport hygiénique , tout ce quelle devrait être , elle a remplacé avantageusement l’ancienne ; il y a eu progrès.

Lorsque l’Administration eut décidé qu’une prison serait bâtie à Perrache pour remplacer celle de la rue St- Joseph , elle fit choix de la rive gauche de la Saône , et proposa au Conseil de salubrité un emplacement auprès du cours du Midi. Cette situation présentait des avantages , et M. de Brosses , préfet , y tenait beaucoup; un examen attentif des lieux, répété plusieurs fois , nous fit penser autrement. La prison eut été voisine de flaques d’eaux stagnantes; le sol sur lequel on l’aurait assise se composait de gravois et de remblais très perméables ; on n’aurait point eu de bonne eau potable , condition hygiénique si importante ; tout V édifice eut été entouré d’eau pendant la saison des pluies. Ces considérations , et quelques autres de moindre importance, conduisirent le Conseil à une conclusion négative; invité à examiner encore, il persista. Accueilli avec peu de bienveillance par le préfet , notre rapport en trouva davantage auprès de l’autorité supérieure, qui, après une mûre délibération , adopta notre avis. L’année suivante , le préfet nous proposa la rive droite du Rhône, à peu de distance du cours : cet emplacement n’avait aucun des défauts majeurs que nous avions reconnus au premier. Son sol était trop élevé pour être accessible aux inondations ; la proximité d’un cours d’eau grand et rapide, comme est le fleuve, était un avantage précieux : l’eau du Rhône, arrivant dans l’établissement filtrée par son passsage au travers d’une couche épaisse de gravier, fournissait une boisson salubre; il n’v avait point de mares dans les alentours. Notre rapport fut entièrement favorable au préfet ; les plans de l’architecte, M. Baltard, nous furent corn-

muniqués , et nous ne trouvâmes pas d’observations à faire quant aux questions de rincommodité et de l’iusalubrité. Lorsque l’édifice eut été terminé , le Conseil de salubrité l’examina dans toutes ses parties, le 6 octobre 1830, et recula de six mois l’époque à laquelle les détenus devaient y être transportés. 11 n’avait pas trouvé les murs et les plâtres suffisamment secs, et il jugeait qu’il y aurait de graves inconvénients a faire habiter , pendant l’hiver, une prison à peine achevée. L’Administration s’empressa de déférer à ce vœu : elle désirait le transfert des prisonniers dans le courant du mois d’octobre, il n’eut lieu que le 2G juin de l’année 1831. Quinze années se sont écoulées depuis ce temps , et la prison peut être jugée aujourd’hui par les faits; cette recherche présentera peut-être quelque intérêt.

La maison de correction de Perrache reçoit des femmes , des enfants, des adultes, des condamnés et des prisonniers pour dettes ; elle a , de plus , une population flottante composée de prévenus de vagabondage, à la disposition du préfet, sous le titre de passagers , et les condamnés aux fers , qui y attendent leur translation au bagne. Cet établissement est divisé en huit corps de batiment entièrement séparés les uns des autres : les enfants et les femmes en occupent deux ; les adultes sont partagés en deux divisions , selon qu’ils sont condamnés cà des peines infamantes ou simplement correctionnelles. Les détenus pour dettes occupent un bâtiment à part. Ainsi donc, l’établissement est formé de prisons spéciales ayant chacune son préau parfaitement isolé; au rez-de-chaussée sont les réfectoires et les ateliers; aux premier et second étages, les dortoirs. Il n’y a point de cachots ; on les a remplacés par des cellules placées au rez-dechaussée et ventilées par un air pur ; en général, les dortoirs, comme les ateliers , sont spacieux et éclairés par des fenêtres larges , nombreuses , bien percées et placées en face les unes des autres. Le travail est obligatoire ; tout détenu qui s’v refuse sans motifs valables , est placé à part dans une cellule , et reste seul jusqu’à ce qu’il ait changé de sentiment. Depuis l’introduction des ateliers et du silence dans la prison , il y a eu moins de punitions disciplinaires et moins de maladies. Un règlement nouvellement mis en vigueur a interdit la cantine , au grand avantage de l’ordre et de la santé des détenus. Tous

PRISONS

les prisonniers ont un lit en fer; leurs aliments sont sains et en quantité suffisante : ils ne mangent de la viande qu’une fois par semaine; ceux qui travaillent , et c’est le très grand nombre , peuvent appliquer une partie de leur gain à l'amélioration de leur régime alimentaire, il y a une infirmerie bien aérée , bien éclairée et parfaitement tenue ; le médecin de la maison a tout pouvoir pour modifier l’alimentation , sous le rapport de la quantité et de la qualité, lorsqu’un détenu âgé ou maiade lui paraît avoir droit à cette faveur. Il peut, d’après la même considération , accorder un matelas ou des vêtements plus chauds.

Cent vingt enfants , âgés de neuf à seize ans , sont renfermés dans le pénitentiaire ; ces petits prisonniers ont été condamnés pour vagabondage , vol ou autres délits graves , à une détention dont la moyenne est de cinq années. Ils reçoivent, à Perraclie , une éducation religieuse et professionnelle ; on leur apprend à lire et à écrire, la grammaire, un peu de calcul , un peu de géographie et d’histoire; on leur enseigne le métier pour lequel ils paraissent avoir le plus d’aptitude. Il y a, au pénitentiaire , des ateliers d’étoffes de soie , de cordonniers et de tailleurs , dirigés par des hommes moraux et instruits qui appartiennent à un ordre religieux spécial. On avait d’abord adopté pour ces enfants , mais sur des bases très imparfaites , le régime cellulaire; il n’y avait pas obligation du silence , et les cellules n’étaient formées que de cloisons tellement légères, quelles étaient facilement brisées parles jeunes détenus ; toutes ont disparu. Chaque enfant , cà sa sortie du pénitentiaire, reçoit un petit pécule qui s’élève, pour quelques-uns, à plusieurs centaines de francs; il entre aussitôt sous la protection de la Société de patronage , qui lui trouve du travail et lui sert de point d’appui. Voici quel est le régime alimentaire des jeunes détenus : à huit heures du matin, le déjeuner, composé d’une soupe et d’un morceau de pain ; à deux heures, le dîner, formé d’une soupe et d’un plat de légumes; à sept heures et demie, le souper, en tout semblable au déjeûner. On ne sert aux enfants de la viande qu’une seule fois par semaine. Levés, à partir du mois d’avril, à six heures du matin , ils se couchent à huit heures et demie du soir; on leur accorde, chaque jour, deux heures

HYGIENE 1)E LYON

de récréation. Les détenus adultes 11e font que deux repas, composés , l’un, d’une soupe et de pain, l’autre, d’une soupe grasse et d’un plat maigre; F administration ne fournit que le pain , et le détenu doit pourvoir au surplus avec le produit de son travail. O11 ne sert aussi aux adultes de la viande qu’une seule fois par semaine ; le vin et le tabac leur sont interdits. Ceux des enfants dont le directeur est satisfait , placés dans une classe dite de récompense , ont à ce titre un matelas à leur lit , et le dimanche , du vin et du dessert à leur dîner.

Telle est , sommairement , la disposition de la maison de correction de Perracbe ; examinons-la sous notre point de vue spécial. Cette prison est dans des conditions excellentes de salubrité ; nulle part on n’en saurait trouver de meilleures. Rien de plus rare que les maladies aiguës chez les adultes ; on n’a pas vu à 1 infirmerie, en quatorze ans , dix cas d’inflammation grave des organes pulmonaires ou gastriques; il n’y a jamais eu de maladie épidémique , jamais de fièvre typhoïde. On craignait , malgré l’opinion contraire du Conseil de salubrité, l’invasion des fièvres intermittentes dans un établissement voisin de terrains que les eaux stagnantes ont recouvert pendant un grand nombre d’années ; il n’en a rien été. Pendant onze ans le médecin de la maison n’a pas vu une seule maladie de cette classe, et c’est seulement en 1842 et en 1843 qu’il a eu occasion de l’observer chez quelques détenus. La mortalité annuelle, chez les adultes, varie de deux h quatre, sur un mouvement de six cents prisonniers ; elle est, comme on voit , réduite à son expression la plus simple : encore fautil remarquer que les décès 11e se sont guères rencontrés que chez des détenus usés par la débauche , l’âge , la misère et un long séjour dans les cachots. Aucune partie de la ville, même dans les quartiers riches , 11’est plus salubre que la prison de Perracbe. Le régime de cette maison est très paternel, et tous les adoucissements possibles sont apportés a la condition des détenus, surtout lorsqu’ils sont malades. S’il y a des pansements compliqués à faire , ou si le cas est très grave , on transfère le prisonnier à F Hôtel- Dieu ; toutes les femmes enceintes demandent la faveur d'aller faire leurs couches dans les salles , si bien tenues, de l'hôpital de la Charité. Dans plu-

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sieurs circonstances , le médecin de la maison a obtenu la translation , dans une maison de santé , de détenus malades et même leur entière liberté.

Nos observations sur la salubrité parfaite de la prison de Perrache ne s’appliquent pas au pénitentiaire. Adultes et enfants vivent dans le même lieu , respirent le même air , boivent la même eau , sont nourris des mêmes aliments et sont absolument dans les mêmes conditions quant au travail. Toutefois , la santé , très satisfaisante chez les uns , est déplorable chez les autres ; pourquoi cela ? La raison de cette différence est dans l’individu , et non dans des conditions d’insalubrité.

Une très grande quantité d’enfants est agglomérée dans le collège royal de Lyon , assis comme le pénitentiaire sur la rive droite du Rhône et placé dans les mêmes circonstances de localité; cependant le collège royal ne compte pas un décès, chaque année, sur une population moyenne de trois cents enfants, et son infirmerie ne reçoit guères que des maladies aiguës. Au pénitentiaire, la mortalité est de un sur dix détenus, non pas de un sur dix malades, ce qui serait fort beau, mais de un sur dix enfants présumés bien portants, ce qui est énorme. Au collège royal, les pensionnaires ont une alimentation sinon plus saine, du moins plus variée et plus tonique; il y a chez eux plus de mouvement et de vie ; ils sortent plus fréquemment et font beaucoup d’exercice; enfin, cette jeune population, quand elle entre dans rétablissement, n’est pas, comme celle du pénitentiaire, profondément avariée au physique comme au moral.

Voici le tableau de f occupation de

1831, 190 détenus

de la mortalité depuis 1831 , première année la prison de Perrache :

dont 37 enf.), 3 décès chez les adultes.

(32 enf.), 4 décès idem.

(42 enf.), 3 décès. idem.

(55 enf.), 5 déc. {dont 2 chez les enfants). (69 enf.), 6 déc. (dont 3 chez les enfants). (80 enf.), 8 déc. (dont 4 chez les enfants) , (95 enf.), 9 déc. (dont 6 chez les enfants). (100 enf.), 14 déc. (dont 1 1 chez les enfants). (105 enf.), 14 déc. (dont 11 chez les enfants).

1840, 315 détenus (dont 1 12 enf.), 1 3 décès (dont 8 chez les enfants).

1841, 327 — (107 enf.), 8 décès (dont 8 chez les enfants).

1842, 326 — (109 enf), 8 décès (dont 8 chez les enfants).

1843, 340 — (113 enf.), 10 décès (dont 7 chez les enfants).

Ce tableau est fécond en enseignements ; on y voit que la mortalité, chez les détenus adultes, a été très minime (2 décès sur une moyenne de 360 prisonniers); on y voit aussi qu’elle a augmenté chez les enfants dans une proportion, non pas relative, mais en quelque sorte géométrique, et qu’à partir de 1837, elle a été, au pénitentiaire, de 1 sur 10. Elle a faibli, il est vrai, depuis trois ans; c’est un progrès à signaler.

§ 5. Casernes. — Composée de quatre corps de batiment contigus et séparés entre eux par une vaste cour, la caserne de la gendarmerie s’étend, en forme de carré long, de la rue Sala à la rue Ste-Hélène, et présente deux façades, dont l’une, la principale, est sur la rue Sala, c’est-à-dire tournée vers le nord, tandis que l’autre regarde le midi.

On doit regretter qu’un édifice de cette grandeur, vu sa destination particulière, ne soit pas entouré d’avenues plus spacieuses , et précédé d’une place qui permette aux troupes un libre développement, au besoin. Mais cette considération sur le choix de l’emplacement, étrangère à la nature de notre examen, ne doit pas nous arrêter.

On entre dans la caserne par trois arcades élevées d’environ cinq mètres; un beau vestibule conduit, à droite et à gauche, à des logements a officiers, auxquels on monte par quelques marches. En avançant, on se trouve dans la cour, dont les limites, ainsi qu’on vient de le dire, sont formées par les quatre corps de bâtiment ; son étendue est de cinquante mètres en longueur et de vingt-deux en largeur.

Ees rez-de-chaussée de la caserne sont occupés par divers logements d’officiers dans le bâtiment du nord; par les cuisines, le corps-de-garde, la salle de police, dans celui du midi; par les écuries, dans le bâtiment situé à l’ouest et qui longe la ru( St-Erançois; la sellerie, la buanderie, des remises, l’abreuvoir, où une pompe fournit de l’eau en abondance, remplissent le rezde-chaussée de l’est.