PARTIE V. - THÉRAPEUTIQUE

granité notable en forçant de suspendre les frictions.

Sur quelle région faut-il appliquer la pommade ? Une ancienne habitude désigne pour lieu d’élection les extrémités inférieures, et sur chaque membre sa face interne. Ce choix, chez l’adulte, se justifie par la finesse plus grande des téguments dans les lieux indiqués. Mais pour T enfant, chez qui l’organe cutané a partout la même ténuité, on peut se dispenser d’obéir à ce précepte. M. Cullerier a fait observer avec raison que les jambes et les cuisses étant à cet âge presque incessamment salies et irritées par l’urine ou les matières fécales, lés frictions mercurielles ajoutent une nouvelle cause d’excitation qui peutn être pas sans inconvénient. Aussi préfère-t-il appliquer l’onguent napolitain sur les parois latérales du thorax. Gn agit là d’ailleurs sur une plus large surface et dans le voisinage de l’aisselle, région dont la faculté absorbante est si souvent utilisée en médecine pratique.

Brodie, dont nous avons déjà fait connaître la prédilection pour le traitement externe, l’exécute delà façon suivante. On enveloppe les genoux du nouveauné avec une bande de flanelle peu serrée qu’on a préalablement enduite sur sa face interne d’onguent mercuriel; il faut la renouveler tous les jours. Les mouvements de l’enfant font glisser la bande et opèrent naturellement les frictions ( 1 ). Le docteur Snow confirme T efficacité de ce traitement en rapportant

(*) Lectures illust. of var, subjects, p. 24o.

l’observation d’une femme dont le dernier enfant, le seul qu’on y soumit, fut le seul qui survécut. Les quatre précédents ou étaient morts en naissant, ou avaient succombé au bout de peu de temps avec les symptômes de la syphilis ( 1 ).

Les bains destinés, avant le traitement, à rendre la peau plus absorbante sont peu nécessaires chez l’enfant. Mais, chez lui comme chez l’adulte, il faut pendant le cours de ce traitement réitérer fréquemment soit dés bains, soit des lotions avec l’eau de savon, afin d’enlever la couche de pommade mercurielle, résidu des onctions précédentes. Sans cette précaution elléy rancirait et pourrait produire l’érythème: dans tous les cas, sa présence serait un obstacle à la complète pénétration du remède appliqué ensuite. Le degré de force adonner à la friction, sa durée ( 2 ), la température ( 3 ) à conserver pendant qu’elle se fait n’ont rien de particulier dans le jeune âge. Quant à la quantité d’onguent et à l’intervalle à mettre entre chaque friction, il en sera question plus loin, à l’article des doses.

Les bains mercuriels sont un bon adjuvant des frictions. A eux seuls, sans doute, ils pourraient guérir; mais il faudrait alors les donner trop fréquemment, et ils deviendraient débilitants. Et, même très-

(*) Abstrat. ofthe medic. science, p. 282.

( 2 ) De six à dix minutes, suivant l’âge.

( a ) Il importe, surtout chez les jeunes enfants, de ne frictionner qu’auprès du feu ou dans un appartement bien chauffé, pour peu que la saison soit froide.