PARTIE II. — DESCRIPTION

connaître à la fois l’existence et la nature de l’altération. Mais si elle est située plus profondément, l’exploration peut devenir très-difficile ou même infructueuse. Le médecin expérimenté sait profiter, il est vrai, du moment où l’enfant crie ; et alors en le plaçant à un bon jour et en abaissant rapidement la langue avec une petite cuiller, il parvient ordinairement à apercevoir le fond de l’arrière-bouche. Mais cette manœuvre, déjà si pénible chez l’adulte qui s’y prête, est cent fois plus embarrassante chez l’enfant qui résiste et souvent trouve même dans la tendresse mal entendue des parents un appui à sa résistance. Aussi, quoiqu’ayant examiné, ou plutôt, pour avoir examiné beaucoup de nourrissons, je me crois autorisé, sans craindre d’être démenti par ceux qui ont l’habitude de ces recherches, à formuler l’axiome suivant :

Le médecin ne peut jamais répondre qu’il n'y ait pas quelques lésions dans Varrière-bouche d’un enfant nouveau-né.

Si l’on se rappelle que les plaques muqueuses n’affectent parfois que l’un des bords de l’isthme guttural, si l’on réfléchit au grand nombre de nourrices qui sont réellement infectées par. des nourrissons que le médecin a déclarés et certifiés exempts de tout mal dans la bouche, on comprendra à la fois la justesse et l’importance de cette remarque.

Diverses affections peuvent être confondues avec les plaques muqueuses buccales. On distinguera aisément la stomalite et les ulcérations mercurielles, d’après les

circonstances de leur origine, par la couleur grise et l’odeur spéciale qu’elles présentent, par la coloration rouge et le gonflement des parties voisines. Les aphtties, ulcérations rondes , isolées, nettement circonscrites, bornées à un petit nombre de points, n’offrent pas non plus de grandes difficultés de diagnostic. Le muguet, avec sa sécrétion pseudo-membraneuse ou cryptogamique, serait plus susceptible d’engendrer la confusion à cause de la forme qu’il affecte , si l’irritation de la membrane muqueuse qui le précède, sa marche rapide, les désordres fonctionnels au milieu desquels il se montre, n’aidaient pas à le différencier. Je ne crois avoir besoin que dé mentionner le noma ou gangrène de la bouche , si essentiellement différent de l’affection comparativement légère, dont nous nous occupons.

| 5. Papules et Squames.

Ces deux sortes d’éruptions, qui ne sont que des degrés de la même lésion anatomique, s’observent bien rarement sur le nouveau-né avec l’apparence tranchée qu’elles offrent à. un âge plus avancé. C’est au point qu’un syphilographe distingué, M. Egan affirme « n’avoir pas vu une seule fois de syphilide papuleuse chez eux. » La raison en est dans la disposition prédominante de la peau, qui favorise à cette époque le développement des plaques muqueuses et généralement de toutes les formes humides d ? affections cuta-