PARTIE n

DESCRIPTION

membrane aussi vasculaire, aussi prédisposée que celle-là aux. hémorrhagies, ne peut arriver sans amener un saignement. Souvent, en effet, en pareille circonstance, la cause ne faisant que s’aggraver avec le temps, l’écoulement sanguin peut atteindre les proportions d’une épistaxis. MM. Trousseau et Lâssègue en citent des exemples ( 1 ). Ainsi, première cause de danger, la respiration peut devenir très-notablement empêchée par cette seule circonstance. Bertin ( 2 ) « a vu trois enfants affectés d’un coryza dont l’écoulement s’étant concrété obstruait entièrement l’ouverture des narines, de manière qu’ils ne pouvaient respirer que par la bouche. »

Comme conséquence directe, la nutrition se trouve également menacée, et dans sa source la plus prochaine. En effet, comme la bouche devient la seule voie offerte à l’accès de l’air, on* comprend que ne pouvant plus respirer quand il tettè, le nourrisson ne fera que prendre et quitter le sein puisqu’il ne saurait le garder pendant un temps suffisant pour sa nutrition sans s’exposer à l’asphyxie.

Cependant au bout de très-peu de jours, la sécrétion nasale change de caractère, prend l’aspect sanieux. On remarque, à l’extérieur des narines, des pustules, des gerçures, de véritables et quelquefois de profondes ulcérations, lésions qui envahissent assez fréquemment les ailes du nez et la lèvre supérieure.

(‘) Archives gén. de mèd., octobre 1847.

(*) Ouvr. cité, p. 106.

Des ulcères du gosier compliquent souvent cette affection qui peut s’étendre jusqu’au larynx et rendre la voix sourde, rauque, presque éteinte. A un degré plus avancé, mais en général très-promptement réalisé, les os s’altèrent à leur tour; on en trouve des fragments au milieu des croûtes expulsées. En regardant obliquement le visage de l’enfant placé en face d’une croisée on reconnaît que là cloison des fosses nasales est perforée. Enfin dans un assez grand nombre de cas, l’aplatissement ultérieur du nez démontre qu’il a perdu son soutien par suite de la destruction des os qui en constituent la charpente.

Une troisième cause de mort vient de l’absorption des gaz putrides qui se forment alors. Tout le monde connaît l’horrible fétidité que le pus acquiert dans les anfractuosités des fosses nasales. Les produits gazeux de sa décomposition, portés dans les poumons à l’aide d’inspirations dont l’énergie et la fréquence sont doublées par les obstacles qui l’entravent, exercent naturellement la plus fâcheuse influence sur la santé de ces petits êtres contre lesquels se réunissent ainsi tant de chances fatales.

Cet ensemble de symptômes est un des accidents les moins rares de la syphilis congéniale. Il est peu d’enfants vérolés qui ne le présentent à un certain degré. En même temps que l’un des plus communs, il représente aussi un de ses signes les plus précoces ; parfois cependant il ne se manifeste qu’à une période postérieure de la maladie.