PARTIE II. - DESCRIPTION

dispensables de leur production, puisque l’enfant les apporte parfois en venant au monde. Mais néanmoins il y .a presque toujours un certain nombre de jours pour le moins entre la naissance et la première poussée constitutionnelle.

Or quelle est, terme moyen, la durée de cette période latente? Ce n’est point un intérêt de simple curiosité qui porte le praticien à le rechercher. Il a besoin de là connaître pour savoir : à quelle époque il est fondé à rassurer les parents de l’enfant sur sa santé; jusqu’à quel âge il faut faire surveiller chez lui le développement possible des symptômes ; avec quelle réserve on peut, aux diverses époques, le confier à une nourrice; s’il faut toujours attendre que les accidents éclatent chez le nouveau-né pour soumettre ses père et mère à un traitement antisyphilitique en vue de grossesses futures, etc., etc. Somme toute, cette détermination, sans constituer pour lui une nécessité de premier ordre, est du moins l’un des desiderata que le spécialiste a le plus souvent occasion de concevoir dans ses rapports si délicats avec les familles ( 1 ).

(‘) Je puis prouver, par une erreur échappée à un homme de talent, la haute nécessité d’avoir sur ce point des notions précises. Dans une discussion sur la contagiosité des lésions syphilitiques du nourrisson, M. Henriette, voulant établir que les enfants trouvés de l’hospice de Bruxelles ne sont pas aptes à infecter les nourrices à qui on les livre, di t : « Ces enfants restent onze jours pleins avant de sortir de l’hospice. Un germé de syphilis secondaire ne resterait pas ainsi onze jours à l’état latent, sans même se faire soupçonner. » [Jour, de niéd., de chir. et de pharm. de Bruxelles, mars 1853, p.. 317.} On va voir immédiatement combien serait

Le témoignage des autorités et celui des faits, consultés chacun isolément, concordent tous les deux sur ce point à une solution presque identique. Ainsi :

Nisbet déclare que les symptômes paraissent quinze jours après la naissance.

Doublet n’a jamais remarqué que le mal tardât plus de huit jours à éclater.

Selon Babington (Yoy. œuvres d’Hunter), c’est à une époque qui varie en général entre trois et cinq semaines après sa naissance que la santé de l’enfant commence dans ces cas à s’altérer.

A en croire M. Gibert (- 1 ), ordinairement l’éruption se montre à la fin du premier ou dans le cours du second mois de la naissance.

MM. Trousseau et Lassègue ( 2 ) posent la première limite à une semaine, la dernière, mais tout à fait exceptionnelle, à sept mois. Pour le plus grand nombre des cas, c’est entre le premier et le troisième mois qu’ils placent le début des symptômes.

M. lluguier ( 3 ) énonce que le plus ordinairement, les symptômes syphilitiques apparaissent chez les nouveau-nés du troisième au vingt-cinquième jour , et même plus tard, ajoute-t-il avec raison.

Simon ( 4 ) dit que c’est du hdtième au quinzième

trompeuse la sécurité basée sur la considération d’une période de santé, aussi restreinte que celle dont M. Henriette se contente.

(1) Maladies de la peau, p. 473.

( 2 ) Arch. gén. déméd., numéro d’oct. 1847.

( 3 ) Séance de l’Acad. de méd. du 13 juillet 1840;

( 4 ) Journ. descorin.méd.-chir., 1835.