PARTIE II

DESCRIPTION

se trouverait ici d’accord avec l’expérience, l’une pour prévoir, l’autre pour constater la rareté de faits pareils.

Les observations de ce genre sont toutes plus ou moins sujettes à contestation. Ce n’est pas cependant une raison pour les laisser dans l’ombre. Sans compter celles, inédites encore, que M. Ricord possède, et qui trouvent dans sa judicieuse perspicacité le plus précieux contrôle, je vais en énumérer quelques-unes.

Nicolas Massa parle de trois enfants, âgés, l’un de trois ans, l’autre de six, le dernier de onze, qu’il a vus affectés du mal français. Nous avons dit, à propos de l’historique, quelle valeur ces faits nous semblent avoir.

Balling (*) rapporte qu’il fut consulté pour un garçon de seize ans, affecté d’un ulcère au gosier, d’aspect syphilitique, ainsi que de carie des os du nez. Cët enfant paraissait être très-innocent ; et, malgré toutes sortes de questions et un examen détaillé, l’on ne put découvrir aucune cause personnelle de cette infection. Le père déclara que, vers le temps où il l’engendra, il avait lui-même des symptômes de syphilis constitutionnelle. L’enfant guérit par l’administration des antisyphilitiques.

Albers ( 2 ) a probablement été témoin de cas semblables; car il dit que, alors, les symptômes constitutionnels se montrent sur l’enfant à l’âge de deux ou

l 1 ) Ueber àugsboren vndererbte syphilis, 1. C, p. 129.

( 4 ) Ueber erknnlnifs aud kur der syphilis.

trois ans; il spécifie même que cette syphilis en retard sévit principalement sur les enfants qui sont nés d’un père syphilitique et d’une mère scrofuleuse.

Bell enseigne positivement que la syphilis héréditaire peut demeurer latente chez l’enfant jusqu’à la puberté, ou chez l’adolescent jusqu’à l’époque du mariage ou d’un accouchement, circonstances qu’il regarde comme une sorte de crise ou de perturbation susceptible de provoquer F apparition de ces symptômes.

M. Prieur (thèse, p. 30) dit : « Le traitement des parents pendant et avant la grossesse peut empêcher les accidents constitutionnels d’apparaître chez le nouveau- né; mais ils peuvent ensuite se montrer trente ans après la naissance, sans que cet enfant ait jamais eu d’accidents primitifs. »

Friedlaender est tellement persuadé de la réalité de ce genre de maladie qu’il réserve exclusivement le nom de syphilis héréditaire à celle « qui ne se manifeste que plusieurs années après la naissance, vers l’âge de la puberté. »

Le docteur Gilbert (*) a publié l’observation suivante à l’appui de la thèse dont nous nous occupons :

Une blanchisseuse d'Orléans, de mauvaise constitution, assez bien portante cependant jusque-là, se maria en 182 U Elle accoucha à terme d’un garçon qui dépérit rapidement et succomba le 17 me jour, avec de petits boutons blancs

(*) Journ. univ. des sciences médic., t. LV, p. 100.