CHLOROPHYLLE

matière colorante, tandis que l’alcool retient la majeure partie des matières grasses. On sépare la chlorophylle de la chaux au moyen de l’acide chlorhydrique et pour dissoudre la matière colorante, on ajoute de l’éther, qui vient former une couche verte à la partie supérieure du liquide.

On obtient la chlorophylle en évaporant la solution éthérée, mais elle n’est pas encore pure, et contient toujours une certaine quantité de matière grasse.

Hartsenn (1) mélange avec de l’esprit de vin à 55° des feuilles de lierre finement hachées, il abandonne le mélange pendant 12 heures, puis l’exprime ; cette opération enlève aux feuilles leur eau, une substance amère appelée hêlicine et un composé saponifiable. Les feuilles exprimées sont ensuite mises en digestion, pendant 24 heures, dans de la benzine, puis on exprime de nouveau et on chasse par distillation, la benzine du liquide exprimé. On obtient ainsi un résidu gras brun foncé, correspondant à 2 Va % du poids des feuilles employées; on traite ce résidu par une lessive de soude, on filtre et on précipite par le sel marin la liqueur filtrée. On lave le précipité avec de l’eau salée, puis on le dissout dans l’eau et on traite le liquide par une solution de sulfate de cuivre ; il se forme un nouveau précipité que l’on lave 'et que l’on dessèche, puis on le fait bouillir avec de l’alcool absolu et on le lave à l’éther et à la benzine. Ce traitement enlève le savon du cuivre et laisse un composé d’oxyde de cuivre et de chlorophylle; on met ce dernier en suspension dans l’alcool et, en le décomposant par l’hydrogène sulfuré, on obtient une solution qui, par évaporation, abandonne la chlorophylle à l’état pur.

La chlorophylle, ainsi préparée, est complètement exempte de matières grasses; elle se présente sous forme d’une poudre terreuse, d’un vert très-foncé, presque noire, inaltérable à l’air, infusible et supportant sans se décomposer une température de 198° ; cependant elle se décompose à une température

' (1) Chemisches Centralblatt 1873,204.

plus elevee. Elle est insoluble dans 1 eau et legerement soluble dans l’éther, mais elle se dissout aisément dans l’acide chlorhydrique et dans l'alcool.

Parmi les chimistes qui ont étudié la matière colorante verte des feuilles, M. Frémy (1) pense que cette substance est composée de deux principes, un jaune et un bleu ; au premier il a donné le nom de phylloxanthine , au second celui de phyllocyanine. Si l’on agite, avec un mélange d’éther et d’acide chlorhydrique étendu, des feuilles vertes desséchées ou l’extrait alcoolique de ces feuilles, et que l’on laisse déposer, le liquide se sépare en deux couches ; la couche supérieure étliérée est jaune, tandis que la solution chlorhydrique présente une teinte bleue. D’autre part, en mélangeant avec de l’alumine en gelée l’extrait alcoolique des feuilles, et ajoutant ensuite de l’eau avec précaution, on obtient une belle laque bleue et la solution est d’un jaune vif. Si l’on filtre alors et qu’on ajoute de nouveau de l’hydrate d’alumine, puis une grande quantité d’eau, on obtient un précipité jaune. Ces laques, lavées, desséchées et traitées ensuite par l’alcool, communiquent à ce liquide leurs couleurs respectives.

M. Frémy a observé également que les feuilles jeunes et malades se colorent en vert vif lorsqu’on les expose aux vapeurs d’acide chlorhydrique, en raison de ce qu’elles contiennent une plus grande quantité de principe jaune que les feuilles normales. Dans les feuilles d’automne, cependant, il n’a pu trouver aucune trace de phyllocyanine ; elles ne contiennent que de la phylloxanthine ; cette dernière est, par suite, le plus stable des deux composés.

La phylloxantine (2) est un corps neutre, insoluble dans l’eau, soluble dans l’alcool et dans l’éther et cristallisant de sa solution dans ce liquide en tables jaunes ou en prismes rouges,

(1) Comptes-rendus, i, 405.

(2) Frémy, Annales de chimie et de physique [4] vu, 78 ; Ludwig Archiv fur Pharmacie [2] evi, 1G4.

CHLOROPHYLLE. - PHYLLOCAYNINE. 321

ressemblant à ceux du bichromate de potasse. Elle est douée d’un pouvoir colorant très-considérable et se dissout en bleu dans l’acide sulfurique concentré, tandis que la matière colorante jaune des fleurs devient rouge dans les mêmes circonstances.

La Phyllocyanine est insoluble dans l’eau, mais elle se dissout dans l’alcool et dans l’ether en les colorant en vert olive ou en rouge bronzé ; ses sels sont bruns et verts ; ceux des métaux alcalins sont jaunes et solubles dans l’eau. Les solutions , de phyllocyanine dans les acides sulfurique ou chlorhydrique sont vertes, violacées ou Jbleues, suivant le degré de concentration de l’acide. La phyllocyanine est précipitée de ces liquides par une addition d’eau. Les alcalis font virer au jaune vif la couleur de la phyllocyanine, mais on lui rend sa teinte verte en la dissolvant dans l’alcool et ajoutant de l’acide chlorhydrique à la solution.

En étudiant les caractères optiques de la chlorophylle, M. Stokes (1) est arrivé à la considérer comme un mélange de quatre matières colorantes dont deux sont jaune et deux vertes. Les solutions des matières vertes, (mais non celles des matières jaunes), présentent une vive fluorescence rouge. Trois de ces substances sont très-aisément décomposées par les acides ou les sels acides, tels que le bioxalate de potasse. D’après Stokes, la phyllocyanine de Frémy ne serait qu’un produit de la décomposition des matières vertes par les acides ; elle est soluble dans la plupart des acides en donnant des solutions vertes ou bleues. Ses solutions neutres présentent au spectroscope des bandes d’absorption très-nettes. Les propriétés de la phylloxanthine varient suivant son mode de préparation; lorsque les matières vertes ont été éliminées par l’hydrate d’alumine, la phylloxanthine est formée par l’une des matières jaunes existant dans la plante. Lorsqu’on s’est servi d’acides

(1) Proceedings of the Royal Society xm, 144.

dans la préparation, cette matière jaune est souillée par les pro» duits de décomposition de la matière verte.

Suivant Filhol (1), toutes les fois que l’on emploie les acides dans la préparation de la chlorophylle, on n’obtient que des produits de décomposition. Em opérant avec précaution, on peut isoler quatre substances, parmi lesquellesun composéjaune, soluble dans l’alcool et qui se dédouble, par l’action de l’acide chlorhydrique concentré, en une matière bleue soluble et un précipité jaune. En ajoutant de l’acide oxalique à une solution alcoolique de chlorophylle, il se sépare un produit brun, soluble, en orangé dans les solutions alcalines, et qui, exposé à l’air, devient vert par suite d’une absorption d’oxygène.

Lommel (2), qui a dernièrement publié un mémoire sur les propriétés optiques de la chlorophylle, a avancé que les bandes obscures que présente au spectroscope une solution de chlorophylle dans l’alcool étendu, correspondent en position et en intensité avec les bandes brillantes du spectre de fluorescence de la même solution. Le spectre de la chlorophylle fraîche ou modifiée par l’action de la lumière, a été étudié également par Gerland (3) et par Chautard (4).

Dans certains cas, les arbres morts contiennent une matière colorante verte différente de la chlorophylle. Ce corps est insoluble dans le chloroforme et a été nommé acide æylochloê rique.

M. Hartmann est parvenu à préparer, à l’aide de la chlorophylle, une couleur d’application ; cette couleur, dûment épaissie et mélangée avec de l’eau de chaux, peut être imprimée et vaporisée à la manière ordinaire. Elle donne des tons peu brillants, mais très-bon teint. On extrait cette couleur de l’herbe, préalablement lavée dans une lessive caustique chaude et très-

(1) Annales de chimie et de physique. [4] xiv Comptes-rendus lvi. 1218 et lxi, 371.

(2) Poggendorf Annalen cXliii, 568*

(3) Poggendorf Annalen, cxliii 585.

(4) Comptes-rendus lxxv, 1837 et lxxvi, 570.