PRÉPARATION DE LA FUCHSINE

de départ d’un grand nombre d’autres couleurs. Natanson, en 1856, observa le premier la formation d’un rouge d aniline en étudiant l’action exercée sur cette base par le chlorure d’éthylène. Deux ans plus tard, en 1858, Hofmann, en faisant agir le tétrachlorure de carbone sur l’aniline, vit se produire une magnifique coloration rouge. Mais c’est à Yerguin qu est dû le premier essai de préparation de ce rouge sur une grande échelle, en vue de l’application à la teinture. Le 8 avril 1859, il prit, conjointement avec MM. Renard freres, de Lyon, un brevet pour la fabrication d’une matière colorante rouge par l’action du bichlorure d’étain sur l’aniline. D’après ce procédé, on introduit 10 kilogr. d’aniline dans des vases en fer émaillés, d’une contenance d’environ 18 litres. On ajoute peu à peu 7 kilogr. de bichlorure d’étain anhydre, en ayant soin d’agiter continuellement le mélange. Lorsque tout le bichlorure a ete ajoute, on porte le mélange à l’ébullition pendant vingt minutes ou une demi-heure.

La masse, d’abord jaune, devient alors presque noire ; comme elle est soluble dans l’eau, elle peut être employée telle quelle pour la teinture ; mais elle ne contient pas plus de 5 ou 6 /0 de rosaniline ; le reste est forme de chlorhydrate d aniline et de sels d’étain. L’opération doit être faite sous une hotte à tirage, pour éliminer les vapeurs irritantes qui se produisent.

Le procédé par lequel Hofmann obtint du rouge d aniline a été employé sur une grande échelle par MM. Gerber Keller, de Mulhouse, et aussi par MM. Mounet et Dury, de Lyon. Ces industriels chauffent en vase clos, à 176°, pendant quelques heures, trois parties d’aniline avec une partie de tétrachlorure de carbone. Il se produit alors une masse rouge-brun foncé que l’on purifie par un traitement analogue à celui que nous décrirons plus loin, quand nous parlerons du procédé à l’acide arsénique.

Un second mode de préparation du rouge d’aniline fut breveté en France le 29 octobre 1859, par MM. Gerber Keller, conjointement avec MM. Durant et Schlumberger. On chauffe

au bain-marie dix parties d’aniline et on ajoute peu à peu, en ayant soin d’agiter continuellement, sept ou huit parties de nitrate de mercure sec et en poudre très-fine. La masse prend bientôt une teinte brune et finalement se colore en rouge foncé ; en meme temps le sel de mercure est réduit et le mercure se retrouve presque en totalité à l’état métallique.

Précédemment ce produit était livre tel quel au commerce, sous le nom d ’azaléine, mais on peut le purifier par l’un ou 1 autre des moyens en usage. Ce procédé qui est encore assez répandu en Allemagne, est sans doute, avec le procédé à l’acide arsénique, le moyen le plus économique de préparer la fuchsine ; mais les grands risques que fait courir aux ouvriers le caractère éminemment vénéneux des sels et des vapeurs de mercure, font souhaiter de le voir complètement abandonné.

Le procédé de MM. Lauth et Depoully consiste à chauffer à environ 154° un mélange d’une partie de nitrate d’aniline avec six ou huit parties d aniline. On doit operer avec une grande précaution, sans quoi la réaction se fait avec une telle violence que la masse s’enflamme.

Au bout de quelques heures, il se produit un corps rougeviolet foncé, contenant, outre la rosaniline, de la violaniline, de la mauvaniline, de la chrysotoluidine et d’autres couleurs. Le rendement en rosaniline est seulement de 7 à 8 % et la purification est très-difficile.

Mais la majeure partie de la fuchsine que l’on produit, nonseulement pour la teinture, mais encore pour la préparation des autres couleurs, est préparée à l’aide du procédé à l’acide arsénique, imaginé par M. Medlock et breveté par lui en janvier 1860. Un brevet français fut pris, le 1er mai de la même année par MM. Girard et de Laire. La fabrication de la fuchsine telle qu’elle se fait actuellement dans les grandes fabriques de matières colorantes est un procédé relativement simple. L’appareil employé se compose d’un grand pot de fonte placé dans un fourneau, dans lequel on peut aisément régler la chaleur. Ce vase est muni d’un agitateur que l’on peut manœuvrer à la