XXIJ

INTRODUCTION

Estienne , littérateurs pleins d'e'rudition , donnèrent des éditions remarquables à la fois par la beauté de Timpression et par la pureté irrépré-

armées

du quinzième siècle , et les noms

. des villes où ils

exercèrent leur profession.

Barthélemi Bu ver,

à Ljon.

Jean de Jarre et Jean de Morelli ,

à .4ngers.

Pierre Lerouge ,

à Chablis.

Joannes Teutonicus ,

à Toulouse.

J. Boujer ,

à Poitiers.

Durandus et Egidius Quijoue ,

à Caen.

Pierre Schenck,

à A'ienne.

Guillaume Lerouge ,

à Troyes.

G. L. de Nùnègue ,

à Bois-le-Duc.

K. Fouquet,

à Loudéac.

P. Bellesculée et Josse ,

à Rennes.

Jean Dupré et Pierre Gérard,

à Abbeville.

Jean Comtel,

à Besançon.

Guillaume le Tailleur ,

à Rouen.

Mathieu Vivan ,

à Orléans.

Pierre Metlinger ,

à Dijon.

à Angoulême.

Michel AVenssler,

à Clugnr.

Etienne Larcher,

à Nantes.

Jean Bcrtou,

à Limoges.

Guillaume Tavernier,

à Provins.

Mathieu Lateron,

à Tours.

Nicolas Lepe ,

à Avignon.

i5oo.

J. Rosemhach de Heidelberg ,

à Perpignan.

INTRODUCTION. xxiij

hcnsiblc du texte. Dans le dix- septième siècle , Cramoisi , cclcbi'e imprimeur , fut chargé par Louis XIII de la direction de Timprimcrie royale, qui fut fondée sous son règne. L'art typographique fut illustré dans le dix-huitième par les Anisson , les Barbou , les Pierre et les Didot. Notre siècle est redevable à MM. Pierre et Firmin Didot de plusieurs découvertes remarquables, parmi lesquelles doit figurer en première ligne la stéréotypie, dont on avait fait il y a cent ans des essais infructueux, et dont la réussite, constatée aujourd'hui par de nombreux résultats , tend à populariser l'instruction en mettant les livres à la portée de toutes les fortunes. L'exécution de cet ingénieux procédé est pour cette famille célèbre un titre de gloire non moins réel que tous les chefs-d'œuvre que leurs presses ont faitéclore, et qui , réunissant à l'observation la plus sévère des pi'incipes géométriques l'application ii'réprochable des règles du goût, ont porté l'art typographique à l'apogée de sa splendeur. ]VI. Firmin Didot est l'inventeur des caractères cursifs imitant la continuité des traits de la plume , et des cartes tj-pographiques , véritable conquête faite par la typographie sur la gravure.

L'Italie fut une des contrées qui recherchèrent

XXIV INTRODUCTION

avec le plus d'empressement l'art dont la naissance venait d'étonner l'Europe. Le goût de la litte'raturc , qui s'y était réfugié de la Grèce asservie , préparait naturellement un accueil favorable aux presses qui devaient répandre les productions immortelles dont Boccace , Dante et Pétrarque avaient doté leur patrie dans le siècle précédent. Rome, Venise, Milan, et un grand nombre de villes , virent bientôt des impi-imeries s'établir dans leur sein. Nicolas Janson, né en France , où il était graveur de médailles , se rendit à Mayence pour y étudier les secrets de la typographie , et se retira ensuite à Venise , oîi il se livra avec talent à sa nouvelle profession. Les Manuce commencèrent à y exercer vers la fin du quinzième siècle ; et leur famille produisit plusieurs générations d'imprimeurs également célèbres. A la fin du dernier siècle et au commencement de celui-ci , les presses de Bodoni , imprimeur de Parme , ont rivalisé avec celles de la France. Les volumes qui en sont sortis se font généralement remarquer par la netteté du tirage ; mais , sous le rapport de la gravure et de la fonte , les caractères sont loin de l'élégance et de la perfection de ceux des Didot. Nous ne craignons pas que cette assertion paraisse hasardée , malgré

INTRODUCTION. XXV

le jugement porte par le jury français, qui se prononça en faveur de l'imprimeur de Parme.

Les éditions hollandaises ont eu dans le seizième et dans le dix-septième siècle une célébrité méritée. Jean de Westphalie fut le premier imprimeur qui exerça dans les Pays-Bas. Il se rendit en i474 dans la ville de Louvain, qui fut le siège de son imprimerie. Christophe Plantin , né à Tours, établit à Anvers , en i56o, des presses qui acquirent une grande i-enommée. Plus tard les Blaevv, les Elzevir, illustrèrent la typographie hollandaise.

C'est dans l'année i474 ^.^^ William Caxton établit en Angleterre la première imprimerie. Il se fixa à Westminster. L'art typographique est longtemps demeuré stationnaire <;hez cette nation accoutumée à perfectionner lorsqu'elle n'invente pas. Ce n'est que dans le siècle dernier qu'elle a mis au jour des éditions qui ont surpassé ce que les autres pays avaient encore produit de plus remarquable en ce genre. Foulis de Glascow et Baskerville de Birmingham ont opéré dans la typographie une révolution qui a placé dès lors cet art au niveau des autres branches de l'industrie anglaise. L'Angleterre peut s'honorer d'un grand nombre de découvertes et d'améliorations , dont