BAS-DE-CASSE
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La ctisse est inyariable dans sa disposition pour tous les caractères romains, ainsi que pour leurs italiques; mais elle est d'ime construction toute différente pour les caractères d'écriture y tels que V anglaise et la ronde. Il en est de même de la ccuse grecque , dont la quantité de cassetins surpasse de plus du double ceux de la casse ordinaire , eu égard au nombre de voyelles qui y est plus grand que dans le caractère romain , et parce que toutes peuvent recevoir les accents grave et aigu , les esprits doux et rude , et la plupart Taccent circonflexe , le tréma et Y iota souscrit. Avant la suppression des ligatures et abréviations , la casse était encore beaucoup plus compliquée ; maintenant il ne reste plus un seul de ces signes collectifs ; et la ceisse est réduite à sa plus grande simplicité possible.
La casse est entièrement construite en bois. L'imprimeur doit avoir soin que les casses ne soient pas en bois blanc , ce qui est contraire à leur solidité et à leur durée ; il n'est pas non plus nécessaire qu'elles soient en chêne y parce que leur poids , joint à celui des caractères , nuirait à l'ouvrier , qui a sans cesse besoin de les transporter d'un endroit à l'autre , et qu'il pourrait faire fléchir la planche qui lui sert d'appui. On doit s'attacher à ce que la tablette du fond et les tasseaux qui forment la bordure soient d'une épaisseur proportionnée à la dimension de la casse, et à ce qu'elle soit consolidée dans le miheu par de fortes traverses. Il faut veiller aussi à ce que les séparations des cassetins joignent bien et soient fortement assu^
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jetties , et à ce que Tintérieur de chacun soit tendu d'un papier épais , afin que les lettres minces ne se glissent pas de Tun dans l'autre.
La casse se place sur une planche en forme de pupitre, dont les deux extrémités portent sur des tréteaux , et qui s'appelle le nm^/Le haut-de-casse est retenu par le bas-de-casse, sans qu'il y ait aucun intervalle.
La destination de quelques cassetins est sujette à des modifications , suivant les pays et même suivant les maisons ; mais il est important qu'elle soit invariable pour toutes les cetsses d'une imprimerie.
On dit monter ou dresser une casse, c'est-à-dire la placer dans la position où elle doit être lorsque l'ouvrier y travaille. Pour exprimer l'action contraire, c'est-à-dire la mettre de côté quand on n'en a plus besoin , on se sert du mot démonter.
Bien que la casse ne représente qu'une partie du travail de la composition , ce mot se prend néanmoins dans une acception générale , et s'applique à l'ensemble de cette branche de la typographie. Ainsi l'on dit un ouvrier à la casse, pour désigner un ouvrier compositeur ; et travailler à la casse signifie remplir les fonctions relatives à la composition. Le substantif cassier, qu'on employait autrefois dans ce sens par opposition à celui de pressier, est tombé en désuétude et § été banni des ateliers.
